陈庆的话里句句带刺，卓天禄脸色发白，叫苦不迭：“小人先前回蜀地操持西南夷一事，如今已大功告成。”

“因急着向您禀报，便乘快马日夜兼程赶了回来。”

“最多半月，北军以及您想要的夷民奴隶就可抵达咸阳。”

陈庆淡淡地点头：“原来是这样啊。”

“进来说话吧。”

先前程家牵连进谋逆一案，他就觉得卓家该来讨好逢迎了。

两家同在蜀地经营铁业，要说相互没有点私相往来，谁都不会信。

万万没想到，陈庆左等右等，就是没等到卓家的人登门。

这不禁让他觉得，对方有点没把自己放在眼里。

卓天禄不是一个人来的，外面停着几辆马车，全都是进献的礼物。

闻名天下的蜀锦、刺绣织品、虎豹兽皮，宝石金沙。

卓天禄态度十分端正，喋喋不休地痛斥程家大逆不道之举，将自家撇得干干净净。

“本官自然不会牵连无辜。”

“卓家三代为大秦效力。”

“你们的忠心陛下是看在眼里的。”

陈庆暗自盘算了下，这些贵重物品的价值起码要十万贯。

加上免费得来的奴隶，收获着实不小。

他的脸上浮现出亲切的笑容：“卓公子，过来坐。”

“到了这里就跟自己家一样，客气什么。”

卓天禄讪讪地笑了笑，拘谨地坐在对案。

“程家自作自受，尔后巴蜀铁业可就是你们一家独大了。”

“天时地利皆允，本官以茶代酒，先恭贺卓家的事业更上层楼。”

陈庆举起了茶杯。

卓天禄连忙抓起杯子：“陈府令说笑了。”

“如今咸阳百姓都聚集在渭河边以磁石吸铁，多者一日可得两三百斤。”

“连河上的渔民也转了行，放着鱼虾不捕去捞取铁砂。”

“而今……咸阳铁价跌跌不休，卓家的铺子门庭冷清，已经快经营不下去了。”

“再过段时日，这股风潮刮到巴蜀。”

他摇了摇头：“卓家百年基业，只怕都难以为继。”

陈庆抿嘴发笑。

当初我说铁价会贱如野草，你们一个个这也不信，那也不信，都以为我在痴人说梦。

而今如何？

应验了吧！

“沧海桑田，时移世易。”

“世间焉有一成不变之理？”

“卓家接下来打算怎么办？”

陈庆暗暗猜测对方的意图。

无非是寻求新的冶铁技术，谋求官方的支持，或者与自己私相授受，控制铁价。

“铁业乃是卓家的根基，自然不会轻易丢下的。”

“只不过无法再像以前那样，把家族的一切都寄托在上面。”

“尔后……卓家可能会耕种茶桑，织锦炒茶。”

“总能养活族人的。”

卓天禄笑了笑说道。

陈庆眼眸紧缩。

不对！

太不对劲了！

卓家世代冶铁，怎么可能说放下就放下。

这些豪强根本就是虎豹豺狼，天生就是要吃肉的。

让他们去种田养蚕，简直比杀了他们还难受。

除非……

他们找到了新的生财之道，甚至比冶铁走私更为暴利。

走私……

陈庆的脑海中突然闪现过那几个掏下水道的奴工身影。

砰！

他拍案而起，激动地喝道：“你们找到了身毒通道？”

“不，不是卓家。”

“是程家！”

“西南夷分布在大山之中，人口稀疏，哪来的胃口吃得下那么多的铁。”

“程家覆灭后，他们秘密掌控的身毒通道被你们得去了？”

陈庆目光灼灼地盯着眼前的卓天禄。

这回可捡到大宝藏了！

“陈府令，你……你……”

卓天禄脸色煞白，磕磕巴巴地说不出话来。

世间有人能生而知之？

或者说陈庆是鬼神转世？

他怎么知道的！

陈庆一看对方的表情就知道自己猜对了。

他冷笑着凑了过去，用一种阴沉却又亲切的语气说：“小禄啊，听本官一句劝。这里面水太深，你把握不住。”