大队人马护送御驾抵至京师已经是半个多月以后了。三月逝去，储秀宫的桃花亦跟着败了，清欢虽是早已料到，可仍是禁不住失望。每年她最喜欢的事就是在桃花盛开的桃树下打秋千，可今年偏偏没赶上。

其实她的伤还未完全恢复，可因着小阿哥的满月礼，清欢自是不想因为自己耽搁了，何况太医亦说只要一路上好生照料着，便无大碍。皇帝虽是不忍，可也禁不住众人劝说，日夜兼程才赶回京师。

齐妃劳累了一个月，如今三阿哥回来，总算是松了口气，眼瞧着小阿哥的满月礼将至，皇上也已下旨会在养心殿操办，这本是极大的荣宠，可她仍觉得心烦意乱。

福珠奉上一盏信阳毛尖，齐妃只漫不经心地接过，白腻的指端衬着茶盏上天青色的如意花样，只觉得仿佛是羊脂白玉。她连盖子也未掀起，便将茶盏搁在桌上，长长地叹了口气。

福珠上前说道：“娘娘何必如此伤神，纯贵人再得宠，也只不过是一个小小的贵人而已。宫里这种女人多得是，等过两日万岁爷的心劲儿过了，咱们再拾掇她也不迟。”

齐妃听了，狭长的丹凤眼只轻轻一扫，冷笑道：“你倒机灵。”她又重新拾起杯盏，掀开杯盖抿了口茶，笑道：“你以为我是担心碧潭那个丫头？这次用不着咱们动手，自然有人收拾她。就算她过得了太后那一关，你以为熹妃会放过她？”

福珠一怔，又问道：“熹妃素来锋芒尽收，八面玲珑，又怎会容不下一个小小的贵人？”

“刚刚还夸你机灵，怎么连这么点道理你都想不明白？此番围猎万岁爷只带了熹妃前去，太后又好生叮咛熹妃要好生伺候，可万岁爷却带了位新人回来。偏偏这位新人又是辛者库贱婢出身，家里可是犯过十恶不赦的大罪，你说，这不是在打熹妃的脸吗？这都快成宫里的笑料了，你瞧熹妃这几日还端得四平八稳，其实她心里恨不得将那碧潭千刀万剐了才是。”齐妃幽幽地笑着，眸子里的寒光一闪而过，“用不着动手，自有老天爷替咱们收拾，她们越是难过，我这心里就越是顺畅，真是痛快！”

福珠在一旁道：“可不是，如今有小阿哥出世，万岁爷的心自是在咱们这里。”

齐妃叹了口气，道：“不过弘时倒才是我真正担心的。我虽然叮咛了下面的人不许将此事告诉他，可到底是瞒不住，他迟早得知道，到时候又不知会生出多少事。”一想到这里，齐妃只觉得连太阳穴都突突地跳个不停。

“娘娘不必如此担心，如今三爷有了小阿哥，自然会收心许多。”

齐妃刚刚端起茶盏，道：“但愿吧……”一语未必，却听门外的小太监通报了一声：“三阿哥到——”她急忙又放下，还不等门口的丫头挑起帘子，就见弘时已然一脚踢开帘进来，他显然是刚刚下朝，还穿着藏青朝服，胸口前绣着金色四爪团龙，张牙舞爪，面目狰狞，就如同此刻他的脸。

齐妃心下一沉，却仍故作镇定，道：“你这孩子，都是当阿玛的人了，怎么还一点沉稳劲儿都没有？”

他额上沁着细密的汗珠，或许一路上走得急，还在微微喘息，不等齐妃说完，便问：“碧潭的事是真的？”

他的声线冰冷僵硬，那几个字仿佛是从牙缝里挤出，那声音并不大，可齐妃却觉如同晴天霹雳，咬了咬牙，才站起身说道：“明日就是小阿哥的满月礼，你早早地就把他们母子接进宫来，明儿个可不能出一丝差错。”

“额娘！”弘时几乎是在咆哮，他额上青筋暴起，如同一头发狂的兽，殿里本是极静，他的回声一遍一遍地响着，却一声一声地弱了下去，仿佛溺水的人还在挣扎，明明知道是徒劳。

“是。”齐妃知道瞒也无用，索性就这样斩钉截铁，好让他连最后的一线希望也无，死心得彻彻底底。