碧潭死后，皇帝也只是对外宣称纯贵人在圆明园突发疾病，不治而亡。当晚见证此事的人却不少，听说玉贵人和安常在也只是在私下议论了此事，不日便被贬为庶人，如此严厉，一时间再无人敢再提及只字片语，平静得就好像从未发生过什么，就好像后宫里从来都没有过纯贵人这个人一般。

自那以后三阿哥却大病一场，皇帝让其提前回京，听说他一直待在自己的府里，谢绝任何来访。之前三阿哥负责的一切事务，皇帝都交由四阿哥来办。

发生了这样的事，清欢也觉得再无避暑的兴致，正打算回了皇阿玛提前回宫，没想到宫中却传来噩耗，太后崩逝。

太后虽非皇帝生母，却也是嫡母，深得皇帝尊敬，皇帝本就因为三阿哥和纯贵人的事伤心伤神，再加上此次打击，身体大不如前了，一行都赶回宫中服丧。

再次见到三哥，便是在太后娘娘的丧礼上，清欢由云珠陪着，来梓宫前给太后守孝。他跪在人群里，已经瘦得脱了形，两只眼睛也深深地陷下去。清欢几乎认不出他来。

“听说三爷整日都酩酊大醉，连三福晋也劝不住。”云珠也不知打哪儿听来的闲话，不过不用她说，清欢也知道。

弘时跪了整整一天，傍晚的时候才去储秀宫给齐妃请安。齐妃见儿子整日都魂不守舍的样子，自是心痛万分。他出宫前倒还不忘来闲月阁，清欢正坐在院子里的秋千上，抱着阿烈玩。

她穿着雪白的孝衣，那狐狸乖巧地窝在她怀中，愈发显得火红。

太阳已经落山了，院子里积了一整天的暑气也渐渐散去。弘时不动声色地坐在院里的石凳上，也不瞧她，只是抬头望着天空，天边的一缕晚霞烧得极是艳丽，渐渐退却为极淡的一抹粉红，像极了除夕那晚她穿的粉红宫装，半旧的长袍，上面绣着白色的玉兰花。

和她在一起，他总会连这样的细枝末节也记得犹为清楚。

他记得他说：“再等两年，等你到了出宫的年纪，我就去求皇阿玛，求他把你赐给我。”

那时候虽在月光下，可她脸上泛起的淡淡红晕，就是那浅浅的粉红色，格外地好看。

他知道那是她答应了，他知道她跟他一样，她心里亦是有他。

有一种极痛的感觉，就好像是一把锋利的刀刃，冲着他的心口，狠狠地就是一刀，几乎毙命。他再不敢想，便闭了闭眼睛，缓缓地说道：“多谢你那日去看她。”他瞧了她一眼，声音几乎哽咽，“我听说那日……是你陪她走到最后的。”