“怎么？我不能来了？这里是妙通方丈的宝刹，你个寄居的还管起我来了？”胡先生回敬道。

叶酸斋冷哼一声，说道:“既然你是来找方丈的，那我就不陪了，邓瞳，我们走。”说完便要转身离开，可中途伸过一只手来，抓住了叶酸斋的袖袍。

“你们两个老友难得相见，何必在老衲面前言不由衷呢？有话就直说，老衲我一道迎之。”说着方丈大师把眼看向释丈说道，“这位长老，宝刹何处呀？”

释丈微微一愣，双手合十而拜道:“摩尼寺弟子释丈拜见妙通方丈。”

妙通方丈微微颔首，说道:“摩尼天台宗也算是我门祖师亲传正宗，不知尊师是？”

释丈如实道:“家师不空。”

妙通方丈微笑道:“原来是不空大师的高徒。”转而又向叶酸斋道:“这么看来今日不仅是你有贵客，老衲也有了，不如就一起了吧。”

邓童最是机灵，不等叶酸斋软下来应承妙通方丈，自己开了大师堂的大门去迎胡先生上座。

胡先生微笑着向邓童点了点头，扶起段英又向妙通方丈点头示意。妙通同样回了礼，伸手相请。叶酸斋在一边看得生气，正要说话，忽听释丈说道:“等一等。”

众人把目光投向释丈，只见他挺直身体立在那儿，说道:“敢问方丈大师，昨夜子时时分是否下过山？”

这一问，唯有胡先生听懂了释丈的意思，暗自责怪释丈太过鲁莽，怎么能当面质问妙通方丈。可释丈所说的香味和方丈大师有什么关联？难道是因为“齐大人”的死？

叶酸斋说道:“小师傅这是什么意思？妙通方丈为何要半夜下山去？”

“那就要问方丈大师了？”释丈毫不避讳的盯着妙通方丈，好像在说如果没有合理的解释，他就会大闹寒叶寺。

妙通方丈双手合十，宣了一声佛号说道:“释长老是在怀疑老衲什么呢？”

释丈直接道:“不瞒方丈大师，弟子别师门下山，寻求依托，现如今在齐大人那儿谋了个官职，只为了保护齐大人周全。昨日送齐大人至此，一夜未眠，却还是遭了敌袭，齐大人他已经……我护力不周，万死难赎，苟且至今只为了抓住真凶，方丈大师，你可对这不老山的凶徒有所知晓？”可这话听起来倒是把责任推在了妙通方丈身上。

叶酸斋听了，冷笑道:“不老山的凶徒？不老山有寒叶寺镇立，何来什么凶徒？我叶酸斋只不过是一名乡下村夫，在这寒叶寺待了也有十年。我从来没见过什么凶徒！”

释丈道:“我想问方丈大师的是，您可知道芸茴香？”

叶酸斋和胡先生听到“芸茴香”三个字都是面色凝重，他们俩不约而同的看向妙通方丈。

寒叶芸茴香满路，方才通妙不老山。

这芸茴香只在不老山寒叶寺中才有。