但李显对狄仁杰却稍显凉薄。一次，武则天在三阳宫病重。狄仁杰为了巩固李显的太子之位，趁机建议让其监国，最终因大臣的反对而未能实现。李显复辟后，方才知道这件事。他对宰相杨再思道：“人臣事主，必在一心。天下岂有皇帝刚刚得病，就让太子监国的道理。这是狄仁杰在树立私惠，想趁机讨好我。”

君臣相知

武则天非常敬重狄仁杰，常尊称他为国老，从不直呼其名，对他的退休请求始终不予批准。她不让狄仁杰行跪拜之礼，道：“每当看到您跪拜的时候，朕的身体都会感到痛楚。”此外，武则天还免除狄仁杰晚上在宫中值班的义务，并告诫官员道：“如果没有十分重要的军国大事，就不要去打扰狄公了。”

狄仁杰去世后，武则天痛哭道：“朝堂空矣！”此后，朝廷每有大事不能决断，武则天都会想起狄仁杰，叹道：“老天为什么要这么早夺走我的国老。”

桃李满门

狄仁杰任相期间，先后举荐荆州长史张柬之、夏官侍郎姚崇、监察御史桓彦范、太州刺史敬晖等数十人。这些人后来都成为唐代名臣。曾有人对狄仁杰道：“治理天下的贤能之臣，都出自您的门下啊。”狄仁杰却道：“举荐贤才是为国家着想，并不是为我个人打算。”后世遂用“桃李满门”、“桃李满天下”比喻一个人学生众多，到处都有。

纵博褫裘

武则天曾把南海郡进献的集翠裘赏赐给男宠张昌宗，让他当面穿上，一起玩双陆游戏。狄仁杰正好进来奏事，武则天便让他和张昌宗一起玩双陆。狄仁杰道：“三局两胜，臣用身上的紫袍赌张昌宗穿的这件皮袍子。”武则天笑道：“他这件皮袍价钱超过千金，您这紫袍无法对等。”狄仁杰正色道：“我这件紫袍，是大臣朝见天子时所穿的服饰，高贵无价；而张昌宗的这件皮袍，只不过是因宠幸而得的赏赐。两件相对，我还不服气呢！”武则天只好应允。张昌宗感到羞赧沮丧，气势不振，沉默无语，连连败北，最后将集翠裘输给了狄仁杰。狄仁杰出宫后，将集翠裘送给一个家奴穿上，策马而去。

狄仁杰的一生，可以说是宦海浮沉；狄仁杰为人正直，疾恶如仇，把孝、忠、廉称之为大义。狄仁杰作为一个封建统治阶级中杰出的政治家，每任一职，都心系民生，政绩卓着。在他身居宰相之位后，辅国安邦，对武则天弊政多所匡正；狄仁杰在上承贞观之治，下启开元盛世的武则天时代，作出了卓越的贡献。

关于狄仁杰的去世时间，《新唐书·狄仁杰传》记为“圣历三年”，《旧唐书·狄仁杰传》与《旧唐书·则天本纪》记为“圣历三年九月”，而《新唐书·则天本纪》、《新唐书·宰相表》、《资治通鉴·唐纪二十三》皆记为“久视元年九月辛丑”。据史籍记载，武则天在圣历三年五月改元为久视。圣历三年与久视元年实际上是同一年，即公元700年。

狄仁杰影视形象

但据查证，公元700年阴历九月并没有辛丑日。此外，“河北道安抚大使狄仁杰撰书”的《大唐故相州刺史袁府君墓志铭》（即《袁公瑜墓志》，出土于洛阳北邙山，现藏于千唐志斋博物馆）中，也有“久视元年十月廿八日，合葬于洛阳县之北邙山”的记载。以上两点，皆与狄仁杰去世于“久视元年九月辛丑”的记载有所冲突。