“已经丢了江夏，形同国灭。又有何面目再起？”

“话不能这么说，那西秦国主乞伏乾归不就是先被灭国后又复起？”

“西秦和姚秦又不是一脉相承，你我同属萧氏，反而祸起萧墙，那不是被外人看了笑话？”

“说的也是，大敌当前，我们在这里无端内讧，结果是可以预见的。”萧衍道，“不过朕之所以暂缓打江夏，其实也是想看一下这明国的态度。”

“态度？”萧道成思索了一下，“是了，明国使者来联络的时候虽然说的是二分刘裕，我军得江夏，明军破柴桑。以荆扬大江为界，彼此互不干扰——但是我们都知道，这根本就是一句虚言。我们与明国的这一仗迟早要打。只是不知道这一仗来的是早还是晚，那么就用江夏来试探一下明军的野心也是一个选择。”

“如果明军背叛了之前的协议，派兵进驻江夏，那么我军现在就可以和大汉谈条件了。”萧衍点了点头，“如果他们按照协议所说，在东面作为疑兵来策应，让我军攻取江夏，那么我们和他们之间还有不知道能够存续多久的和平。”

“以明国智谋之士的能力，不可能看不到这一点。因此他们肯定会约束部下，让我们来拿下江夏。”萧道成分析道，“但是我们如果真的是故意延缓，寻找借口不出兵的话，反而会成为他们攻占江夏的理由。毕竟那样的话违约的就是我们了。”

“没关系，怀文的水军已经在湖阳准备就绪，随时可以出发。”萧衍道，“义之也会一起跟着过去。只要我军攻下了江夏，明军想要再拿回来可就没那么容易。另外，新野那边，朱国瑞也会派人出发，从陆地进攻江夏。”

“那朱国瑞真的没有问题？”萧道成有些疑惑，“他好像是顺江而上来投奔你的吧？”

“事到如今，该知道的都知道了，想隐藏的也藏不住。”萧衍点了点头，“从现有的情报中并不难发现，这个朱国瑞，就是明国最初的皇帝。”

“那你还敢用他？不怕他和他儿子联手？”

“是啊，无论谁看到都会怀疑这是他的苦肉计。”萧衍叹了口气，“父子两个联手做局，然后把我们都骗进去。”

“不过仔细想想，如果这是苦肉计的话，也未免太过儿戏了一些。”萧道成继续道，“自古以来，未闻有父子相残，以父为间者。而且对方与其说刻意隐瞒关系，倒也没有，可以说把这段关系亮了出来，让我们自己判断。”

“因此谨慎起见，我们还是得试他一试。