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云荷写完书信，将花笺仔细折好藏在妆奁箱中，自觉心中有些悲凉和恐惧：约定之期将至，邱文隽考试若能顺利则一切好说，若不顺利，则自己二十日之约在劫难逃，到时若被鸨妈妈逼迫，自己一个手无缚鸡之力的弱女子又该如何是好？

“不如……到时再说吧。”云荷轻声对自己说道：“文隽自有才能，他从不让我关照我们二人今后之事，应该也是要保护我，我只能相信他，我也愿意相信他……”说完，云荷轻轻吹熄灯烛，将幔帏降下，沉沉睡去了。

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“妈妈，您这是……？”云荷惶惶地看着四周几个来势汹汹的家仆，不知鸨儿能做出什么事来，心中颇是惊惧。

“哼。”老鸨抬手将茶杯打落地下摔了个粉碎：“你别以为我不知道你这几个月来在外面的事！老娘睁一只眼闭一只眼只当不知，你却越来越过分，乃至于私出我这院门，去外面偷汉子了？！”

“云——云荷如何敢做如此欺瞒妈妈的事？！”云荷急忙分辨：“女儿今日真个是在外听人弹唱入迷，因此才回来晚了，绝无半点虚妄之词！”

老鸨冷笑一声，抬手示意后面的家仆：“将那东西拿来。”后面一人闻声从怀中摸出一张纸来递给老鸨，那鸨儿将那纸展开了给云荷看：“你看清楚，上面写得什么？”

云荷不知就里，定睛细看，见是一则布告，上写今日县试捉了几人作弊，审出串通作弊大案，因此今年县试作废，择日再考，当场考生悉数羁押，以候审讯。下面盖着县署大印，云荷仔细辨认是实，心中愈发慌乱起来：“妈妈这是何意……？”

“何意？我看你是不见棺材不落泪！”老鸨腾地站起身来，用手指着云荷道：“你那野汉今日考试，可是么？！”

云荷被鸨儿一句话问中了心病，虽然心虚，嘴上还强辩：“不曾有。”

鸨儿气得鼻子都歪了，从袖中掏出一张小纸来丢在地上，破口大骂道：“还不承认！如今县署公示已下，我也不怕告诉你知道：今日来这丘阳县监察考试的乃是唐铁桐唐大人！你那野汉作弊被抓，如今羁押在县署中，是我托人打听来的消息，那唐大人非同小可，被他逮到作弊的人，要么充军，要么充役，没个十年八年是回不来了，我看你还不如死了这条心，收拾收拾头面，三日之后悉心服侍张公子，我便将这事翻去脑后，否则……”说到这里，老鸨狠毒地看了云荷一眼：“我也不怕鸡飞蛋打，血本无归！”说完，狠狠地一摔椅子，带着这几个家人往门外去了。