“老先生，你没事吧？”

皇龙赶忙跑几步上前，扶起了老头儿。

“哎，我倒没事，就是粥全都撒了。”老头起身，拍了拍衣服上的尘土。

“你不是挑了好几担了吗？怎么还没完事?到底监牢里关了多少人，吃这么多饭。”

皇龙试探着问。

“小伙子，你认识我吗？我怎么瞧着你眼生。”说着，老头仔细打量起了皇龙。

皇龙忙弯下腰帮老头扶正木桶。“老先生可能不记得我了，我一般在大小姐身边，最近因为办错了事儿，被小姐罚出来巡逻。刚才班头说郑二这小子不知道跑哪儿去了，让我去替班，给阴阳洞站岗。”

说出了几个关键词，老头信以为真，突然怒道：“郑二这小子还欠我不少酒钱呢，你逮住他告诉他，我牛老根的钱还敢赖，是不是不想娶我家大闺女了。”

皇龙点头，忙说：“是，是。”

老头儿望着两个只剩小半桶的粥发愁。

皇龙道：“老先生莫急，我们不如找个水井，灌点水到里面。”说着说着，凑近老头，声音逐渐变小。

“你小子！”老头气愤地伸出食指，颤抖着指着皇龙。

皇龙吓得缩回身子。

老头破怒转笑道：“跟我想得一样一样的！”

皇龙心里欢喜，忙抢过老头手中的扁担，说：“我来帮你吧，反正我也不想去看什么阴阳洞，鬼黢黢的怪渗人，不如帮你忙完再去。”说着挑起了两个木桶。

“你小子，我喜欢！比郑二实诚多了。”

两人聊着便去找水井，灌满了水就往监牢走。老头儿问了些皇龙的姓名、年龄、父母、家住哪儿，皇龙也就回答尧儿、14岁、孤儿、一直从九蛇城长大。

老头儿兴致挺高，“哈哈，没白撒两桶粥，捡了个好儿子。你跟我那31岁的老闺女般配般配。”

皇龙差点被唾沫噎住。刚要辩解什么，又觉得无所谓，也就瞧着老头儿暗自谋划着如何进入监牢。

两人沿着长长的街道绕来绕去转了大半天，路上碰到好几波巡逻的士兵，每一波领头的都会问询老头干什么的，到哪儿去，有一些认识老头的，会特别询问皇龙是哪个营的，领头的叫啥。老头也识趣，拍着胸脯，无比骄傲地问道：“这是我上门女婿，刚刚跟大小姐讨了兵服，以后在大小姐身边当护卫。”

皇龙也见机行事，跟几位领头的抱拳说些以后多照顾照顾自己。他们一听是大小姐钦点的新兵，也就不再问太多，还连忙回礼道：“小兄弟过奖了，以后还得烦您多提点。”

虽然扭头走出不远，有人跟领头的说：“这小子怕是冒牌货，上面交代了，要是皇族的那个小子闯进来，我们连人头都保不住。”领头的大多不以为然：“多一事不如少一事，不管真假，最好别惹怒大小姐的人。”

皇龙和老头儿就这样曲曲折折一路走到较为荒凉的山坡。

皇龙狐疑：“这老头儿要把我带到哪儿。要是他发现了我的不对之处，跟刚才的几个领头的打了暗语，将我引入监牢之中，再将我困住，到时候我就算倒栽葱了。”不过，没法询问，只能硬着头皮跟在老头身后。

皇龙暗自运作内劲，将金刚魔咒打出来潜伏在血脉之中护体。

“可到地方了！”沿着婉转的山路，转过无数个弯儿，两人立在一个深不见底的峡谷面前。

“老先生，你不会是在开玩笑吧，这里是监牢？”