环球软件的解译器不仅在硅谷刮起了一道“妖风”，而且逐渐向全美各州蔓延，免费的东西谁不喜欢，各大生产厂商纷纷打来联系电话，要求提供解译器服务。

硅谷附近的公司，环球软件有时还会上门优化，着实方便了不少小品牌厂家。至于，分布在其他各州的厂家，如果需要优化的话，只能带着原型机来到斯坦佛园区。

不过，就算多跑这一趟，也能为各个公司节省不少的支出，特别是今年新生产的微型电脑，大多都抵挡不住诱惑，直接选用了环球软件的解译器。

因为解译器免费的名声打响，倒是让业内一夜之间知道了环球软件的存在，顺带着完成了好几家操作系统的采购，着实多了些意外惊喜。

正当解译器逐渐占领市场的时候，不远的阿尔伯克基一家公司，却有些情况不妙。

这家小小的公司叫做微软，是一位哈佛大学的退学生和高中同学开的，目前的主营业务就是销售解译器。而且，微软是少数几个解译器的生产商，很多小品牌电脑生产商都会在系统中采用他的解译器。

特别是上半年，微型电脑的生产量骤增，解译器也是快速成长，不少生产商已经开始采用微软的一些辅助产品了。

然而，这一切却戛然而止。

因此，微软的办公室正在上演一出暴风骤雨，创始人盖茨愤怒的质问会议室的销售人员，“这究竟是怎么回事？为什么销量下滑如此严重，而且我们的固定供应商，怎么也有两家改换其他产品？”

当盖茨早上拿到销售报告，简直不敢相信自己的眼睛，原本欣欣向荣的势头，陡然间如断崖一般，直线下降。

“谁能告诉我，究竟了发生了什么？”看着安静的会议室，盖茨意识到自己暴怒，稍稍平复以后，才又问道。

这样的场景还是第一次发生在这小小的公司，众人着实有些被惊到，最后还是销售负责人硬着头皮站起来道，“盖茨先生，我们现在遇到了强劲的对手。”

“有多强劲？难道比我们的产品好百倍？”盖茨有些气急的笑道，他对于解译器是非常了解的，整体水平虽有不同，却没有质的差距。他不相信自己的产品会在品质上输掉，因此对于销售负责人的话，却有些不信。

“不是产品的原因”，销售负责人嗫嚅的说道。

“那是什么原因？”

“免费！”

“啥？（what?）”

送走了销售人员，盖茨有些愣神，他想破脑袋也想不通，产品免费、优化免费，环球软件是怎么挣钱的？

“艾伦，你能想到吗？”盖茨对着屋里仅剩的合伙人问道。

“我也不知道”，保罗.艾伦是个纯技术宅，平时经营上的事情都是由盖茨来负责。此时，连盖茨都想不清楚的问题，他怎么可能知道。