西角大亚骑在高大的马背上，时不时回头看看身后懒散的队伍，然后再瞅瞅坐在矮马上的巴尔头领，几次想开口说话，但看到微闭着眼睛的巴尔，又把话咽了回去。巴尔头领一路上漫不经心的样子，与其说追击叛军倒不如说游山玩水更恰当。

看到巴尔终于睁开了眼睛，打了一个舒服的哈欠，西角的眉毛微微向上挑起，以一种略带责备的口吻说道，“巴尔头领，我们是不是应该加快速度，照这个走法，恐怕永远都到不了森多大寨。”

矮胖的巴尔头领骑在和他同样矮胖，但却脚力十足的棕色马背上，老气横秋地说道，“不急不急，盘果和德莱都是肠子会拐弯的人，说不定会埋伏在哪里，我们还是谨慎一点好。”

在西角看来，巴尔头领谨慎得有些过分，慢吞吞走了大半天，遇见一个只有五六户的小寨子，立马停下来探查半天，把四壁透风的几间破屋子搜了个遍，连装水的陶罐也不放过，结果除了几个靠打猎为生的寨民，半个叛军的影子也没见到，还白白浪费了大把的时间。

西角大亚心里窝着一团憋屈的火。攻打鸡冠岭的时候，他率兵冲到最前面，损失最惨重。占领鸡冠岭后连盘果的人影也没见着。紧接着雅格就派他往深山里面钻，且不说山路崎岖狭窄，绕得将士们头晕，最恼怒的是到目前为止一无所获。西角推测叛军肯定沿着向西的主路往森多大寨撤退，他们这支军队只能眼看着功劳被其他大亚包揽了。

“西角大亚是嫌我高里士兵行军太慢吧。”巴尔脸上浮起微笑。

“哪里哪里，巴尔头领作战经验丰富，谨慎绝不会有错。”西角陪着笑脸说道，心中却是另一种想法，巴尔是一个部族的头领，还是王族后裔，论地位论实力甚至论年龄，他这个大亚都没法相比。这次雅格虽然点名两人一起追击叛军，但有自知之明的西角凡事都征求巴尔的意见，心中就算对巴尔有看法也不会表露出来。

巴尔举起一根手指头在面前左右晃了晃，表示不赞同西角的说法，“我哪里是作战经验丰富，能活到现在完全靠的就是谨慎二字。”巴尔仿佛看破世间的高人，摇头晃脑地说道，“水往低处流，人往高处走，西角大亚想建功立业，光耀门楣，巴尔很是理解，不过功劳再大，封地再多，也得有命享受，否则赚得再多，最终也落到别人的口袋里，岂不是很不划算。”

西甲不禁哑然，他没想到权倾一方的部族头领巴尔的生存逻辑竟然是这样。

看着西甲大亚愕然的神情，巴尔像个老族长似的说道，“你还年轻，世袭的规矩让你当上大亚，总想着做点什么才对得起你花白格子的头帕，绣着山水的腰带，以及佩戴在你腰上晃亮的铜刀，对吗？否则在进攻鸡冠岭的时候，你不会那么拼命。”

不容西甲辩驳，巴尔摇摇头继续说道，“你要是这么想就错了，大错特错，你要是死了，什么军功，什么封地，全都和你无关，你家族里那些表兄弟，堂兄弟都在等着你战死沙场，他们当中的某个人好名正言顺地坐到你现在的位置上，总大摩师和大王会把本该属于你的军功和封地赏赐给他们，而他们唯一为你做的就是在你忌日的那天，到你的坟头洒下几滴虚伪的眼泪。”

西角咽下一口口水，巴尔的话在他脑袋里嗡嗡作响。

巴尔歪着嘴角弄出嘲讽的笑容，压低了声音以防后面的士兵听见，“摸着你自己的心坦白地说，你这么急于立功真的是为了那份荣誉吗？还不是为了能够在军队里往上爬，为了在家族里说话做事有分量，归根结底都是为了你自己而已。”

西角想反驳，但只是张了张嘴，什么也说不出。巴尔的话就如同石锤，一锤一锤瞧打在他心坎上，让他呼吸困难。

巴尔继续往西角的脑袋里灌输他的生存逻辑，“想想圭彻大亚，他算是捡了条命回来，下场还不算差，只是被免去了大亚的职位，当了总大摩师跟前的随从，如果那天晚上探查敌情他也被叛军抓起来，现在他的头颅还立在鸡冠岭顶上被风吹雨打，谁会怜悯他，就算是你，也只会因为少了一个竞争对手而感到高兴。”

“我看巴尔头领在进攻鸡冠岭的时候不也是很拼命吗？”西角为巴尔把他看成一冷血的小人而感到气愤。

巴尔扁了扁嘴，摇摇头，“拼命往上冲的是士兵，不是我，他们是为了我许给他们的奖赏，受伤赏一头牛，若是战死，除了牛羊之外，还要赏给奴隶帮他家耕种，没有丰厚的赏赐，谁愿意拼命呢？”

西角彻底放弃了反驳，沉默不语地缓慢往前行，山间小路两旁的树木随着秋风晃动树枝，抖落干枯的树叶，枯黄的野草在马蹄的蹂躏下被压得贴到地上，夹杂在野草中的白色石头花在秋风中瑟瑟发抖。巴尔头领说的话听起来充满了自私和冷血，但却句句都是事实，这是个冰冷的世界，每个人都在为了自己而活着，只有傻瓜才会冒不必要的险。

一支响箭带着尖锐的呼啸声从沉思的西角耳边擦过，还没回过神来的西甲被旁边的巴尔头领一把从马背上拽下来，西甲瞪着大眼睛看着一脸怒气的巴尔，“你干什么？”

巴尔没好气地说道，“刚刚告诉你要谨慎，你这小子怎么反倒更加迷糊了。”