“妮可，你还是得多动动脑子才行。”

妮可惭愧的低下头道：“请女王陛下恕罪……”

艾瑞莎叹了口气，道：“算了，我知道你不擅长这个。那你就听我说吧。”

“属下洗耳恭听。”

“咱们就从最开始的地方说起。”

艾瑞莎清清嗓子，正色道。

“妮可，你有没有思考过这个任务本身的事？”

“这个任务本身？嗯，是尤里乌斯先生委托的，其实本身是地狱里的大人发布给尤里乌斯先生的任务？”

“没错。但你有没有想过，为什么任务的报酬是生死石的线索？”

“这……”

“我问过尤里乌斯先生，他说发布任务的时候就是这么说的，其他没有提到。这就好像明摆着要让我们温蒂尼来接手似的。”

妮可皱眉道：“可这又是为了什么？有陷阱吗？”

“不。”艾瑞莎摇头否决了妮可的猜测，“若是想设计我们温蒂尼，大可不必这么大费周章。再说，如果真有什么对我们不利的意图，七大人不会坐视不管的，至少也会想办法给我们一个通知。”

妮可回想起那个面无表情的地狱使者，点了点头。她也看得出来，这位大人其实是面冷心热。

“我一直有种猜测。”艾瑞莎托着下巴缓缓道，“妮可，你说这‘希望之树’和我们温蒂尼会不会有什么关系？”

“和我们温蒂尼有关系？”

妮可愣了愣，说道：“不会吧，如果有关系那您应该知道才对。”

艾瑞莎摊摊手，说道：“可我真是一点印象都没有。出发之前也问过族人了，没人知道。”

“若是您都不知道，别的族人更不会知道。”

艾瑞莎作为温蒂尼的王已经很多年，所有族内大小秘密一清二楚，如果连她都不知道，那只能说明和温蒂尼一族没关系。

“那好，我们暂且排除这种可能，然后退一步想。”

艾瑞莎伸出一根手指，搭在桌子上。

“退一步想，希望之树不是和整个温蒂尼族群相关，而是和某个人，或者某件东西相关呢？比如说——生死石？”

艾瑞莎的猜测让妮可瞪大了眼睛。

“您、您的意思是？”

“妮可，当初生死石的事你应该还记得吧？”

“记得很清楚。”妮可沉声道，“那时候我还是王宫的见习侍卫，但也是整个事情的亲身经历者。”

“丽贝卡殿下偷拿了生死石，然后逃出了蓝晶城，再后来就不知所踪，简单来说就是这样。”

“没错。”艾瑞莎点点头，“那我问你，她为什么要拿生死石，拿了生死石之后去了哪里，再后来生死石为什么一点下落都查不到？”

“女王殿下，这几个问题就是我们温蒂尼一直到现在都还不肯放弃调查的问题。请恕属下无法回答。”

“我的意思是，我认为希望之树和这其中的某个问题应该是有关系的。否则，这个任务就太巧了点，不是吗？”

妮可沉默不语，但她觉得艾瑞莎说的话似乎很有道理。

“另外，任务本身也很值得怀疑。”

艾瑞莎托着下巴，又提出了更惊人的意见。

“要么就是这件事背后的真相是地狱所追求的东西，要么就是他们是通过任务的方式向我们温蒂尼传达某种消息。大概前者的可能性会比较大吧？”

“而能和这些都扯上关系的，也就只有生死石了。所以，任务的奖励便是生死石的线索，似乎看起来很合理。”

差不多同一时间，再一次来到了地狱的尤里乌斯也问了七类似的问题。

“为什么不能告诉你希望之树的事？”

七坐在破屋面前，双手托腮，歪着脑袋看着尤里乌斯。

“对啊，上次我不是问过你吗，你说知道但不能告诉我。”

“不能说，就是不能说。”

“一只煎蛋。”

“不说。”

“炎蜥蜴烤肉。”

“……不说。”