城门口，百姓们排成长队，接受官兵的询问。阿楚蹲在墙角，小鸡啄米似地打瞌睡。一整晚没歇息，她困极了。即使在这么艰难的环境下，她还做了个梦，梦见水大娘抱着惨死的安儿，大声咒骂她，说：

【都是你害的。】

她从梦中惊醒，立马挣作起来，和官兵站在一起，细细观察过往行人。只要她守住城门，截住安儿，那就还有机会。

【好臭---什么东西---】

【粪水，能不臭吗---】驼背老头赶着驴车，车上拉着一大水缸粪水，【地里的玉米，要追肥了---】

官兵揭开盖子一看，差点吐了。官兵嫌臭，也不想伸手进去淘，只是按要求给老头洗脸。脸是真的，没有易容，官兵便想着不可能是那玉面贼人，便要放行。

这时，阿楚走过去，道：

【老伯，天这么热，中暑了可不好---这些粗活重活，交给年轻人去干吧--】

【诶---我的那几个不孝子，指望不上咯---】

老伯牵着驴车，继续往前走，驴车上的大水缸晃了晃。阿楚隐约听到了喘气声，暗暗走到一官兵身边，忽然夺起官兵的刀，狠狠砍向水缸。砰地一声，水缸出现一道裂纹。

【你这是做什么---】

老伯紧张地厉声大喊。

官兵也试图过来阻止，但阿楚根本不管不顾，继续砸。她听见了，里边有喘气声。官兵见势，纷纷退得远远的，排队的百姓也都纷纷往后挪，深怕水缸破裂，被粪水溅到。只听砰地一声响，水缸裂开，粪水和水缸碎片一起往外流，而藏在水缸里的人顶着木盖子，慢慢站起身来。

阿楚再一刀砍断驴绳，驴车往前倾斜，驴车上的人没有稳住，栽到粪水堆里。随后阿楚又拎起脚边的半桶清水，泼向倒地的人。清水冲掉脏污，露出稚嫩的少年面孔。官兵捉住欲逃跑的老伯，将他摁在墙壁上，骂道：

【老东西，差点被你骗过去了---】

【不是我---我不知道---我什么都不知道---】

老伯竭力为自己辩解，青燕子扔掉水桶，望着面色狰狞的安儿，不禁落了泪。

还好截住了。

大中午的，听说衙门开庭，百姓都跑过去围观。可无论县官怎么问，老伯还是一口咬定，他什么都不知道，也未曾留意过水缸里藏了人。县官念他年老体迈，也不好动刑，只得叫安儿上堂。

可安儿就跟个恶狗似地，除了发狂，便没别的表情。

衙门里的大夫看了，也瞧不出个所以然来。

【大人，民女认为，可以把戏班子的人叫过来。都是变戏法的，兴许，他们能瞧出什么名堂来--】

县官觉得可行，便采纳了阿楚的建议。

班主上堂细细瞧过后，道：

【大人---这---好像不是一般的戏法，是惑心术啊---】

【可有解？】县官问。

【解铃还须系铃人。我所知的解惑之法，是残缺的，只怕这孩子会疯掉啊---】

两天后，水大娘走镖回来，刚到家中，便狠狠扇了阿楚一巴掌。她的夫君早早离她而去，儿子是她活在世上唯一的依靠。她信任阿楚，才把孩子托付给她，可阿楚竟辜负了她。

阿楚委屈极了，她能做的，都做了。能找的人，也都找了，还能怎么办？

可水大娘根本不想体谅她的苦处。