宰相姬如的侄子姬鸣也来了，还带来一群美娇娘。这些美人均是从盛京城花楼里挑的，个个才貌双全，要歌喉有歌喉，要身段有身段，确实费了不少心思。姬如对姬鸣的贺寿大礼表示不满，俗话说知子莫若父，姬如作为叔父，自然知晓他这侄子平日里没别的爱好，就喜欢吟诗作赋、风流快活。

说是为了贺寿，其实是为了他自己大饱眼福、耳福罢了。

最重要的是，姬如不想让牧九山误以为这就是他们姬家的作风——奢靡、腐败。

——

寿星曹老爷子最后才杵着拐杖出现，他身穿一袭黑衣，身边跟着四个看上去淳朴憨厚的小厮。他似乎身体欠佳，时不时咳嗽几声，感觉那微驼起的背在发颤，似乎支撑不住这具苍老的躯壳。

“爷爷，这边---”

曹瑜上去，扶着曹老爷子入席。

——

老爷子环视四周，深陷的眼珠子转动起来颇为吓人。

“诸位能赏脸出席老朽的寿宴，老朽深表荣幸。在此，老朽先敬诸位一杯，以示感谢---”

寿星开了口，其余人岂能不赏脸？

梅长雪端起酒杯，盯着老寿星晃个不停的枯手，心想：

【他拿得稳吗？】

结果老头子仰头，一口气干了手里的烈酒，一滴不剩。

——

随后，寿星继续发言。

“想我四家百余年来，振经济，稳朝纲，祖祖辈辈的心血，都献给了‘忠君报国’四个字---老头子我还记得，家父离世前，嘱咐过老朽，四家和则国泰民安，四家破则国无宁日---这一杯，老头子先干为敬。老头子活到头了，你们还年轻，你们还能继续守着祖上的基业，为国、为君效力---”

老头子仰头，又是一杯。

——

这下，将军府的诸位不免感到尴尬。老爷子请他们来，到底想干嘛？开口闭口四家，只口不提他们，莫不是请他们来做个见证不成？

不过好在他们都沉得住气，既然主人家不开口，他们也就厚着脸皮，假装什么都不知道。

——

随后便是贺寿环节，姬鸣最先举杯祝贺。

笛声、琴声相继响起，美娇娘们着红衣，缓缓于大堂中围成一个圆，扭动腰肢，边舞边唱：

【十里春风扬尘路

酥梦一袅落京都

郎啊

西楼卷帘女

恋恋许深情

郎啊

君有富贵命

妾有好八字

郎啊