夜风至，他来了，狰狞的鬼面掩藏了喜怒哀乐，只有一双漆黑不见底的双眸，扫视众人。

他并非只身前来，身边跟着一位衣着寒酸的老婆子，和不到十岁的男童。

——

“阿九---”

大元帅泪眼晶莹，喃喃一声，竟让牧九川听了去。这还是亲爹吗？想当初他九死一生回到家门口，也没见他爹热泪盈眶啊！

牧九川不经意地扭头，发现花三英握紧的拳头微颤，指节有些发白。莫非这两人也是旧相识？

——

应听书阁主的请求，曹瑜命人搬来了屏风和七弦琴。听书阁主盘腿席地而坐，先是弹了一首古曲《红英》。

众人以为他要开嗓讲故事时，老婆婆开口了。

“依兰族世世代代生活在辽阔的洛北草原，靠游牧为生。某日，一个叫阿达的年轻人外出牧羊，发现草丛里躺着一个女人—”

那女人长得极美，弯弯的柳叶眉，樱桃红唇，娇滴滴的模样，惹人生怜。奇怪的是，她身上带着伤，还是见骨的刀伤。

到底是谁这么狠心？

阿达心想，要是他，肯定下不去手。

——

阿达是个心地善良的孤儿，他可怜她，爱慕她，便将她带回家，好生照料。女子醒来后，告诉阿达，她叫清羽。清羽喜欢站在草丘上发呆，她的视线看得很远，似乎她的视线可以跳过草原，抵达遥远的故乡。

清羽常常指着远方说，

【我家就在那个方向---大概两个多月的路程---】

【你想回家吗？我送你回去---】

阿达虽然不希望她离开，但他更不希望她抑郁寡欢。

【不。家里不太安全---】

她的话令人费解，家里怎么会不安全呢？

当时阿达没想太多，只是想着，不管发生什么，他都会拼尽一切，保护清羽。有一天，他将这份决心说了出来，清羽笑了，说：

【你有这份心就够了。】

——

清羽决定离开的那天，洛北草原下起了鹅毛大雪。阿达送了又送，从清晨送到傍晚，也没舍得告别。

大雪把河面冻住了，船动不了。