生存是本能，在本能的驱使下，人会有许多出人意料的举动。就比如自诩出身商家名门的赤音，也会扛着锄头下地。忙活了大半年，失败了许多次，才看见菜苗。

可是，米缸快见底了。

她把烂掉的腌菜全部拿出来，将罐子洗干净，拿出去换米，勉强撑了一段时间。再往后，她实在没办法，只好去借粮。然而男大当婚，女大当嫁，村里人都知道她家的情况，都劝她不要借了，找个合适的嫁过去，就不用挨饿了。

赤音当然不愿意，并坚持要打借条。未曾想人家乘火打劫，说什么一个月内还不上，就要娶她做儿媳妇。三十斤米换一个儿媳妇，那家人可真会算。可家里的菜苗刚露头呢，确实有还不上的风险。

她去卖苦力，都是一群大男人，见了她就起哄，根本没法干。

走投无路之际，她想起李老伯之前说过，宋仁有个粮仓，便动了歪心眼，决定临时‘借’点应应急。

——

夜深人静时，她费尽九牛二虎之力，翻进宋仁家，用铁丝掏了大半天，才将锁打开。走进去一看，高兴坏了。半缸轻微生虫的米，十几袋麻袋堆得整整齐齐的稻谷，还债绰绰有余了！

她装了整整一麻袋，发现扛不动，又倒了一些，这才关上门准备离开。结果刚出粮仓，就被人家抓个正着。

大红灯笼往前一举，罪犯的脸，主人的脸，照得清清楚楚。

【赤音姑娘？】

马车还在院子外边，他听到动静，闻声而来，没想到竟然是她。深更半夜，偷偷摸摸，还背着她的米，不用想他也知道为何而来。

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【我---我不是偷---我就是---借过去---应应急---等我的菜长出来，我肯定还你---】看他往前一步，朝她伸手，她以为他要把米拿回去，紧张地扛着米往后退，也顾不上什么礼义廉耻了，说，【我会还你的---】

他后退一步，却说：

【你头上，有米虫---】

【哦—无妨---回去收拾收拾就好了---】以前见只蟑螂都会跳起来的她，勇敢了不少，【那这米---】

【给我吧，我送你回去---】

从宋仁家到她家，约莫半里路程。她扛着三十多斤米，肯定不好走。

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为了感谢慷慨大方的宋仁，她还特意做了夜宵款待他。为了省点口粮，她没舍得多做，只够他一人吃。好在她还有活儿要干，也就不觉得饿了。老实说，捡米虫真不是人干的活。三十多斤米啊，捡到天亮她也捡不完啊。她也不知道自己是什么时候挨不住了，趴桌子上睡着了。

醒来后，米都捡好了，装好了，地面收拾得干干净净，厨房也是整洁有序，显然不是她的风格。

第二天还了债，她心情大好，仔细梳洗了一番，才去宋仁家。宋仁还是老样子，一声不吭地捯饬盆里的泥巴。她想着自己也不能白拿他的好处，便撸起袖子帮他。其实她什么也不会，他也不阻止她，任由她瞎搅和，只是当她用泥巴糊他的手时，他的神情微微变了。

【我问你个事，你知道我干爹的亲戚住在哪里吗？我想去找他，我怕他出事---】

【不清楚。倒是听说，李老时常走亲戚，三年五载不着家的时候也有。】

多年之后她才知晓，宋仁不过是安慰她罢了。三年五载不回家的时候，李老伯还年轻着呢。上了年纪后，这是第一次，也是最后一次。而个中内幕，宋仁一清二楚。

——

记得那天很冷，她在水井边洗衣服，手都冻红了。他走进来，带了焦炭和肉，都没经过她的允许，便去了厨房。宋仁做饭的手艺不比制陶的手艺差，大概是因为他性格沉稳吧，不像急性子的她，每次油还没热透，菜就下锅了，做出来也能吃，就是味道差了点。

饭桌上，他说：

【我方才路过你家菜地，该浇水了---】