「一也……人为什么要组成家庭？」

深秋的某日，爷爷问了我这个问题。

当时刚好是奶奶的头七刚结束的时候，我跟爷爷两人在院子里呆呆地凝视天空。我不明白这个问题的含意，一句话也答不出来，于是爷爷便以若有所悟的表情开口说道：

「是为了不让自己孤独死去。照顾奶奶的时候，我一直颇有感触。儿子和媳妇很早就不在人世了，可是我们的身边还有你，所以我们的人生是圆满的。即使我们不在了，血脉还是会延续下去。对于生物来说，再也没有比这个更值得骄傲的事情了。」

「爷爷……」

「所以我要趁这个时候把话说清楚。一也，组成家庭吧。不管发生了什么事，一定要保护你的家人。你从小就是个懂事的孩子……不，应该说习惯将人事物切割之后分别看待。」

「……」

「然而家人是无法切割的，绝对不要松开曾经紧握的那只手。不管发生什么事情，都要以自己的人生为筹码扞卫到底。这么一来，在最后一刻才会觉得自己『不枉此生』，就跟奶奶……还有我一样。」

「……好像遗言喔。」

我以开玩笑的口吻耸耸肩膀，爷爷却认真十足地点了点头。

「我也上年纪了，你迟早会落得孤单一人。就当作是我送给孙子的最后一句话吧。」

当时的我完全不知道该如何回应。

直到前几天，为了通报考上大学的好消息，我跑去找爷爷和奶奶。在只剩下我一个人的家中，我喃喃自语。

「我明白，爷爷。我不会忘记你的遗言的。」

组成自己的家庭，不管发生什么事都要扞卫家人。

将这个承诺放在心中，我独自展开全新的生活——理应如此。

◇◇◇

「哦哦，勇者啊！感谢你回应我的召唤！」

中等身材的中年男子出现在我眼前，以十足威严的语气如此表示。

他的年纪大概在四十～五十岁左右，身上披着厚度跟大衣差不多的红色斗篷，头上带着金光闪闪的王冠，看起来就是所谓的『国王』。

站在旁边的妙龄女子感觉起来相当温柔，应该就是『王妃』吧。女子身穿礼服，头发是白金色的，容貌非常漂亮。年纪大概在三十岁左右。

我确认着附近的环境。高得不像话的天花板、并排耸立的大理石柱、铺着红地毯的地面。

两旁的士兵保持直立不动的姿势，也能看到疑似宰相的人物之身影。眼前的场景，就像是RPG游戏的片头画面经常出现的城堡。

国王与城堡，再加上先前听到的「哦哦，勇者啊」。

…………嗯，保持冷静。焦急只会坏事。

首先……对，就从收集情报开始。

「怎、怎么用那种眼神看着我？被我召唤出来之后生气了吗？」

我目不转睛地观察对方，国王突然狼狈了起来。

「不，我只是还没厘清状况……可以稍微解释一下吗？」

「真、真是冷静，着实令人羡慕……」

「国王陛下……」

「没、没事！没什么！」

宰相轻咳一声，国王整个人顿时跳了起来。见到国王与宰相之间的互动，王妃微微一笑，士兵们也纷纷浮现无奈的苦笑。从这一连串的反应来判断，我可以确定眼前这位『看起来挺和善的国王』真的是个『和善的国王』。虽然欠缺身为一国之王的霸气，却深受臣民的爱戴。

总而言之，为了不让对方感到压力，我努力保持冷静开口询问：

「还有你刚刚提到的勇者——难不成是魔王打过来了？」

「真的很聪明呢。没错，就是这么回事。」

「……」

不会吧……我在做梦吗？不，只是想说说看这种台词罢了。梦境和真实世界的差异我还是能分得出来，至少我没有梦境之中那种轻飘飘的感觉。除了现在无法测试的味觉之外，其他的感官全都运作正常，证明了这是真实的世界。

这是……真实的世界……我再强调一次，不会吧……？

「啊、喂！勇者，你还好吧？怎么突然抱着自己的头？」

「没事，请不必在意。我只是有点头晕罢了。」

头愈来愈痛了，不过现在也只能忍耐。

「我已经没事了，请继续说明现况。」

「真、真的吗？那我就继续说明下去了。」

之后国王就展开了「传统RPG游戏初期特有之没完没了的世界观解说」。由于解说真的相当冗长，如果真的是游戏，令人忍不住想按下【skip】键，所以我就大致归纳重点好了。

首先是关于这个世界的设定。

这个世界似乎是由『超大陆兰迪亚』以及许多大小不同的岛屿所组成的。除了人类之外，兽人、精灵、矮人以及半龙人之类的许多种族也居住于此。整个世界共分为形态不同的数个国家，其中不乏上述种族和平共存的国家、独厚单一种族的国家，或者是禁止其他种族入境的国家，这些国家彼此争夺世界的霸权。不过自从魔王领地出现之后，各国似乎开始在表面上采取协调合作的路线。

接下来是关于魔王领地以及魔王。

大约十年前，超大陆兰迪亚的北部边境出现了俗称『魔界』的空间，涌现出大大小小的许多怪兽，使得大陆北方的众多国家陷入空前混乱。于是各国编组了联合讨伐军，一举攻入了名为魔界的地方。

然而讨伐军却落得全军覆没的下场。魔界似乎存在着低智能（或者是零智能）的『魔物』，以及兼具智慧以及强大战斗力的『魔族』，讨伐军就是毁在魔族的攻击之下。虽然尚未正式确认，不过谣传统御所有魔族的『魔王』似乎是存在的。

经过那次的战斗之后，失去主力军队的世界各国无力抵御自魔界涌现的魔物，北方诸国接连溃灭，原本只是蕞尔小国的魔界势力，逐渐占据了全大陆三分之一的土地。现在魔界占领的区域被称为『魔王领地』。目前侵略行动暂时受挫，据说这是因为战线扩大之后，魔物和魔族的势力大为分散，因此各国才得以勉强维持战线。话虽如此，人类阵营却也没有反败为胜的计策，目前位居前线的诸国均陷入胶着的状态。

接着是关于这个国家。

这里是『艾尔孚利登』王国，奉行君王制的中型国家，位于大陆的东南方。原本是许多种族共同建立的国家，虽然奉人族为国王，对于其他种族也采取宽容接纳的态度，并没有差别待遇。不管是哪一种种族都享有市民权，除了『国王』之外的所有职业也完全对其他种族开放。事实上先前提点国王的宰相，也是精灵族与人族所生下的半精灵。

由于并未比邻魔王领地，魔物所造成的损害十分有限，然而国力原本就不怎么强大，国库更是十分空虚。近年来饱受粮食不足的威胁，再加上随着魔王领地逐渐扩大，流离失所的难民纷纷涌入该国，更是让粮食短缺的问题雪上加霜。

而且外交方面也是风波不断。