旗木宅。

白绫交织成为挽花，悬在灵位之前，灵位两侧立着挽联，几许青烟燃起，缭绕在灵位前，模糊了那张稍显冷峻的面容。

“节哀，卡卡西。”对着旗木朔茂的灵位行礼，相貌敦厚的木叶上忍抬起头来，看着正在还礼的银发少年，欲言又止，终究叹息一声，转身离去。

旗木卡卡西跪坐在灵堂右侧，像是没有听到，始终默然不语。

只是，面罩之下，牙齿却咬得咯咯作响。

旗木朔茂活着的时候，已经可以说是半只脚踏入了木叶的高层中，然而当他逝世后，却只来了这么零星几个故友前来悼念，可笑之余更显可悲。

夏树立在一幢三层小楼的顶上，眺望着旗木宅，因为距离的缘故，使得旗木卡卡西的身影显得格外瘦小，更隐隐散发出一股阴郁的气息。

此刻他已经来此许久，始终观察着旗木宅的情况，除了不久之前迈特凯造访，因为某些言语的问题，令卡卡西情绪激动怒喝外，就一直是沉默的状态，黑暗的种子悄然种在了心灵中。

接下来的几天情况大致也是如此，唯一值得一提的，就是迈特凯又来到旗木家，试图以挑战激起卡卡西的意志。

然而如今的迈特凯距离将来，实在是差距甚远，卡卡西仅施展一个分身术就骗到了他，随即就将他踢翻倒地，然后两人不欢而散。

白牙之死就像吹过木叶的一阵风，很快就没有了后续，夏树敏感得察觉了一丝异常气息，但此事和他无关，当然不会浪费力气去自找麻烦。

将事情结果向团藏汇报后，他又回到了村外的实验基地中，几日没来，实验体又多了两个新面孔。

心里暗叹错过，他从藤田手中接回为大蛇丸当下手的职责，重新跟随着大蛇丸每日出入实验室。

木遁重现的实验始终进展缓慢，大蛇丸能做的只是将一个个猜想从笔记上划掉，而这背后则意味着一条条生命的消亡。

木叶村中因此出现了些风声，团藏为此特意前来，一为督促大蛇丸实验进度，一为告知接下来的一段时间里，实验体无法再像之前那样充足。

对此大蛇丸极为不满，但实验研究不出成果，即使他也无法态度强硬。

在之后的时间里，实验体供应果然降低了一大截，实验室中的八张床位，在八月之后，更是几乎再没有满过员，反倒是空过数回。

这导致夏树年前攒足一次“次元贼手”启动资源的计划，直接破灭，不过在这般效率之下，估摸着大概年初时，差不多就能凑足了。

……

萧瑟的秋风吹落一片枯黄的树叶，枯叶缓缓飘落，即将落地的瞬间，肃杀之气陡然凝结，令下方空地上互相交付后背的流浪忍者浑身汗毛树立。

嗖~

轻微低压的破空声中，倏地一下，一位带着狰狞面具的身形出现在朝向西方的流浪忍者面前。

突兀的来袭，令流浪忍者面色一变，紧忙张口大喊。

多年搏杀的经验令他此刻选择应对方式是防守，只因以他的眼力，无法判断对方是否在诱导他与同伴分开，而防守只要撑过对方的第一波攻击，他的呼喊声就能让同伴反应过来，接下来无论是怎样的情况，都还有可以一搏的余地。