一 见面的地方在京师的一个清幽压制的小院里，上面写着河东别院。

显然，这是主人家专门用来招待客人举办聚会的地方。不过，名曰河东别院却不是因为这里的主人家是山西人，而是因为这里的主人号称河东君。

河东君本名杨爱。当然，现在京师里知晓杨爱本名的不多，便是提出杨爱二字也少有人认得。但若是喊一声柳大家，却能让人恍然大悟，顿时认出来人是谁。

没错，请孔洛灵的自然就是柳如是了。

柳如是，而今也是京师里顶有名的一号女子了。

秦淮八艳早已是过去时，除了一些记得往事的江南人士，已经少有人会想起柳如是曾经原来还是秦淮八艳，一代名妓。

尤其是钱谦益赎回去以后，更是少有人提及。

但现在，就连钱谦益宠妾的名号也少有人提及了。而钱谦益自己，更是黯然伤神。无他，钱谦益早就因为柳如是得了皇帝陛下闻名，已经得归自由身。

这等事情说出去，自然是钱谦益丢脸得很。故而，钱谦益也早已在去年，也就是大明二八一年，西元一六四九年回了江南。

秦淮河而今已经很冷了，但京师的永定河显然更冷。

没了男子庇护，不少人意想之中柳如是活不下去遭人凌辱的事情没有发生。反倒是柳如是一人在京师里活的风生水起，而今已然是京师大学堂的法律顾问了。

顶着这样一个名头，柳如是又主持了几起为为民伸冤，对抗权贵的故事，在京师里博得了偌大名声。也许有人会想，给穷人打官司哪儿能赚钱。更别提在京师这寸土寸金的地方置办下一个河东别院？

但看河东别院这横宽数百米的地方，等闲有钱都不行呢。

而这，却又要说起柳如是的厉害了。因为，柳如是不仅是京师大学堂的法律顾问，还是北直隶商会，南直隶商会的法律顾问。平素呢，柳如是也不是纠集一帮子讼滚去衙门里闹，而是别出心裁地去了翰林院。

先是给翰林院赠送了十辆红旗牌大马车，又是自费出版帮翰林院里的藏书一一印刷了出来，结交了不少人。在京师的权贵圈子里颇有名声。

为此，南北直隶两大商会的无数商人每年就砸了数十万两的银子过去，却也是乐此不疲。

原来，而今的翰林院已经经过了一轮重组。大理寺、刑部以及都察院的人被抽调去了。新的《大明律》已经开始修订。

为了在大明律里给商人的身份翻身，更为了律法之中，能明定经商的合法范围。数十万两银子算得什么，没统计起来的，更是不知数倍于这个数目呢。

商人们有钱，许多人见识也不少。但论及律法，可真需要个懂行的。柳如是眼光好，知晓了上一回京师里工人上衙门里打官司的事情以后，隐约便猜到了陛下所想。

显然，陛下很重规矩。

朝廷的规矩不仅是官场里的潜规则，也是那明晃晃的《大明律》。

就这样，一两年过去了。

一晃眼，曾经的名妓身份无人再记得。取而代之的，是为民伸冤的大律师柳如是，是能影响一国律法置顶的政治家柳如是。

这样的柳如是，孔洛灵自然是要去应邀出席宴请的。

河东别院很快就到了。兼作车夫的女学生去了侧门寻马车挺放之处。见来了客人，别院顿时就有乖巧客人的侍女上前笑着迎客。

“尊驾可是孔院长当面。婢子春乔，可是见了咱们的活菩萨了。婢子的姐姐上月便在妇幼保健院生产呢。难产，放往日是九死一生的事情。可自打有了孔院长的本事，便活了下来。真真是万家生佛的功德呀。”春乔笑着迎着入内。

孔洛灵虽然这话听了许多遍，可现在听到，还是很开心：“医者父母心，咱们医生呀，唯一的敌人就是疾病本身。治病救人，那都是本分。春乔姑娘，就别客气了。”

“那哪能。这边请，婢子迎院长进去。”春乔笑着，落落大方的模样，倒是让孔洛灵颇为赞叹。

别的不提，这一手调教人的本事就不是假的。

可怜孔洛灵身边的人就没这玲珑剔透的本领。当然，有一手医术在身，到哪儿都活不差。

“那也别太客气，别总是院长什么什么。如是这番喊我过来，我哪能摆什么职司的威风呢。喊一声姐姐就好。”孔洛灵与春乔有说有笑进了。

一路入内，穿廊过院，进了一处花园里。

“竟然还有一处花园。”

这可不简单了。

要知道，眼下可是十二月。寒冬腊月，有个花园那不仅考量财力，更考量本事。这是有钱也弄不出来的东西。

不过，看着开了天窗，用了大量玻璃的暖房。寒冷的天气里，在这里聚会却是个温暖又颇为享受的地方。

同样，聚会的地点在花园也意味着今日的聚会不是传统的。

显然，今日的筵席是自助餐的形式。这是个新兴的聚会模式。不过还挺受欢迎，大家在院子里赏风景，寻感兴趣的朋友闲聊。不拘于酒桌之上的座次食物，很是受了年轻一代的喜欢。

春乔又说了几句话，出去继续准备迎客了。

而孔洛灵随意找了个位坐下，就听里面已经有人开始谈天说起。靠近能听得清晰的，更是一个颇有去的组合。说话的几人，都是一口有些僵硬别扭的汉话。

“中国的建筑，果然是美轮美奂。雅致，精巧。穷尽人间一切可以赞美的词汇也难以表达完整。不愧是马可波罗眼里的天堂。当然，比起遍地的黄金，这些精致的艺术更让人倾心呀。”一个穿着霞帔比甲的女子说着，引得身边不少人跟着赞叹连连。

孔洛灵看过去，心中大约知晓了眼前之人的身份。别的不提，只看那一头红色的头发就知晓这定然是个外国人了。这年头已经有开始弄起发型生意的地方，各色各样的发髻与发型层出不穷，可染发这种事依旧鲜少有人干。

红头发，高挑的身量，还算标准的汉语以及白皙又有些粗糙的皮肤。显然，这就是曾经在京师了卷起不少风波的玛丽亚公主了。西班牙人的玛丽亚公主。

“公主殿下的汉话可是越来越好了，我们也觉得河东君的家十分漂亮好看。但要想说出什么形容的词汇，就怎么也找不到。”

“说起河东君，前阵子我也听说，公主殿下与河东君做了一大笔买卖呢。这样能发财的生意，还请公主殿下也别忘了我们这些欧洲的故人呀。”

“还有我呢，东方的中国，不仅艺术美妙。更重要的，还是那许多好赚钱的生意呀。”

……

众人议论纷纷，倒是让孔洛灵微微皱眉了起来。他不喜欢这些俗气的事情，于是便随手拿起了一本书