三艘威尼斯共和国的战舰杀红了眼，追着一只有些残破的船只一路冲去，靠近了伊斯坦布尔。就当他们即将得手的时候，炮台上的火炮开始发言，有力地劝退了三名冒失的威尼斯来客，让他们双眼大冒金星。

官署里的议论早已引不起柯普吕律的反应。

他一路进入了伊斯坦布尔皇宫，觐见了这个帝国真正掌握着权力的人，默罕默德四世的母亲，图瓦娜。

皇太后同样在打量着这个帝国的明日之星，满怀着期待。

“柯普吕律，你的信件我已经都看过了。”皇太后的声音很清冷，但仔细看了几眼柯普吕律以后，又多了一些亲切：“克里特岛的战争已经进行的太久了。战争的经费已经超过六千万，而我们一年总共才一万万又两千万的收入。我们必须迅速地获得一场胜利，从而体面地结束这个并不算理智的战争。”

很难在历史里找到默罕默德四世母亲的姓名。但无疑，这个在中国并不算知名的皇太后显然也不喜欢那些被卖到克里特岛的其他女人。

对于这样一场稀里糊涂发动，又被全面牵扯进去的战争，皇太后半是惯性被牵扯进去，又是有些不甘心什么好处都没有就结束这场本就稀里糊涂发生的战争。

“如您所愿，皇太后。”柯普吕律的笑容充满了亲切感，他夸张地用手势比划了起来：“我们即将拥有一支强大的舰队，这支舰队，我可以向您保证，他的强大程度会远超过我们眼前的敌人。这是来自遥远东方朋友的礼物，他们拥有先进的造船技术，足够的合作诚意。更重要的是，我们不用再担心哪怕辛辛苦苦开建好又会被威尼斯人偷偷摸摸干掉。因为，我们的舰队在红海，在苏伊士城。这沿途的一切，都被奥斯曼帝国严密地掌握着，绝不会有一个意大利人藏进去，对我们造成任何破坏。”

“苏伊士运河……本来以为，又是一群从哪里冒出来不知天高地厚的家伙，以为自己能够做出怎样的神迹。没想到，中国人真的有这样的力量，能够在两年的时间内完成？”皇太后对此深感怀疑。

“这一点，在送出去了一万名死囚以后，我们已经得到了答案。毫无疑问，是这样的。”法兰西打了两个月仗，朱慈烺在欧洲闲逛。这段时间飞逝而过，但苏伊士运河的修筑却是一刻不停。

当柯普吕律用埃及帕夏的权力为中国工程队开路以后，接下来的事情中国人就做的顺风顺水了。

朱慈烺是带了足够银子过来的，这几乎让朱慈烺的私房钱消耗四成。朱慈烺甚至只能寄托于从苏伊士城回去大明的船队再过来，通过贸易再回笼一点资金。

这样巨大的投入，不仅让大明对埃及的掌控越发加深。同样，运河的修筑也是迅速地推进着。

“中国人仿佛拥有魔力一样……”柯普吕律回忆着，眼里充满敬佩：“他们对于工作的精神是值得任何人敬佩的，仿佛很少能够见到他们精神疲倦的时刻。既是肉体上他们已经十分辛苦，但他们的精神却让人敬佩地强大。更加充满神秘的，是那些死囚。”

“也许有着足够多我还未能知晓的部分。但无疑……东方明国的朋友是充满经验的。一群已经失去人生信念的死囚在中国人的指挥之下，爆发了惊人的工作热情，他们比我见过的任何劳工还要勤奋。这些，都让我们相信中国人有两年内修筑完成我们苏伊士运河的问题。”说到这里，柯普吕律已经忍不住侃侃而谈，大声说起了苏伊士运河通航后的好处。

威尼斯是如何衰落的？

很大的重头，是因为新航路兴起，旧航路衰败。

地中海各国很希望能够与亚洲进行贸易。但是，身处世界十字路口的中东显然不是很好说话。最终，新航路兴起，旧航路衰落。

现在，如果苏伊士运河打通。地中海各国都将得到极好的机会越过红海，朝着东方亚洲进发。而那时，作为途径国家的奥斯曼帝国就可以借着这个机会重新兴起。

而这一切，都将为奥斯曼的国库带来巨量的收入。

金钱，充满魔力的字眼。

这一刻，皇太后发现自己被说服了。

“柯普吕律，埃及帕夏的工作你做得很好。准备好去托比卡就任吧，我期待你能在库尔巴提为帝国贡献新的功勋。”

柯普吕律躬身退下。

三日后，柯普吕律获得了新的任命。

奥斯曼帝国维齐尔，这意味着他已经获得皇太后的亲信，有机会指向那个真正掌握帝国权力的位置：大维齐尔。

不过，想要登顶显然不是那么容易。

至少，接下来埃及能不能顺利开凿出苏伊士运河就将成为至关重要的一点。

而同样，希腊的冲突也很快将被提上日程。

威尼斯共和国显然有从中捣鬼，能不能解决这一点，都将影响柯普吕律掌握最高权力。

……

轰……

一声炮响，大地开始了轻微的震颤。随后，伴随着马蹄声滚滚而来，这样的震颤开始变得越发明晰。

耶罗瓦西利急忙离开原野，藏进了一座山中。

很快，他就立在这座不知名的荒山里，见证了一个崭新时代的到来。

这里是贝尔格莱德北面的山岭地带。

越过山川河流从北面而来的毫无疑问是刚刚遭遇三十年战争失败的奥地利军队。而南面，有些趾高气扬的便是助手贝格尔莱德的奥斯曼土耳其帝国的守军。

守军显然没有料到，哈布斯堡王朝还会在刚刚承认战争失败的这会儿又发起一场战争。同样，他们也因此信心十足。

短暂的对峙之中，双方都迅速做出了决定。没有废话，一场混战就此开始。

耶罗瓦西利死死地盯着战场，他发现了一个有趣的现象。

尽管土耳其守军打的很勇猛，但是他们眼前的敌人却始终没有将自己最后的预备队拉出来，哪怕眼前看着胜利即将属于土耳其。

但也仅仅只是即将。

伴随着一个嘹亮的冲锋号响起，一人迎头冲出，西面昏黄的斜阳下，杜伦尼一人如万军。

两军夹击，土耳其的守军迅速溃退。

战争开始了。