孟太虚隐居在这里也算是醉翁之意不在酒。

几十年前云游天下，曾经在古楞山遇到过“炽焰天虎”。

根据《神兽灵鉴》所载，凡出没“碧血蝙蝠”的地方有“炽焰天虎”，视为不祥之兆。

那时他觉得神兽乃是天地所生，世所稀有，并不想伤害其性命，存了慈悲之心，没有动手。但是此时情形已经变了。

自从接受段千华所托，他就隐居在山间，一住就是多年，只因少年未到，暂时还未寻找。

此时虽然是上山寻找“碧血蝙蝠”，真正的目的还是炽焰天虎。

天虎性格温顺，一般隐于深山人迹不至之地，并不伤人。

而“碧血蝙蝠”是邪魅之物，嗜血成性，单个而言，一般七品武夫就可以杀死。但是其成群结队那就十分可怕。

这种生物算是灵兽异禽中的风水师，最为擅长选择洞穴，而“炽焰天虎”最喜欢鸠占鹊巢，一旦发现“碧血蝙蝠”栖身的洞穴，就会想方设法赶走他们。

天道平衡，互为制约。

“碧血蝙蝠”虽然不敢与“炽焰天虎”为敌，却能够释放出一种毒素。这种毒素无臭无味，会逐渐改变中毒者心智，使之处于癫狂的状态，久而久之就会暴毙而亡。

如果“碧血蝙蝠”洞穴被其他生物占据，也会失去心智，从而会攻击牲畜家禽。

孟太虚考虑周详，想到再过一段时间，“炽焰天虎”中毒越深，说不定就会出来伤人，加上现在卓藏锋已经万里寻来，杀虎取元魄，正是最好的时机，他决定立刻行动。

山中白雾缭绕，荆棘丛生，一老一少走入后山中已是日暮时分。

落日隐藏在白雾之下，变做朦朦胧胧的一个圆盘，远处巉岩高耸，在白纱般的云雾下显出神秘的色彩。

就在那云雾中，卓藏锋蓦然发现前方有几个隐约的人影。

自从练习《秘传指法要诀》，他的目力早就异于常人，敏锐无比。

孟太虚自然早就瞧见了，深山逢人本就不易，加上此时夜色将至，更非寻常。不过天底下稀奇事他是见的太多了，见怪不惊。

卓藏锋低声说：“前面有人。”

孟太虚淡然道：“山中路开阔，各走各的道。”

再前行一段，天幕逐渐暗淡起来，然而离那些人却是越来越近。虽然夜色渐至，然而距离较近，卓藏锋已经看清楚前方是七八个身着夹袍的军官。

看几人团团坐在地上吃着干粮，孟太虚一眼看出那几人是宫中侍卫，不明白他们为何从深宫钻进深山。不去侍奉皇帝，却来这荒山野岭，莫非也是看中了“虎魄真元”？

盛唐国深宫中修士极多，一来皇帝陛下极为崇尚修行，二来延揽人才召为己用，既可以随时请教，也能够预防其修行界中的高手进行刺杀。

所以，名义上这些修行者被冠以各种名头，各种官职，实际上就是负责皇宫大内的安全。充其量也就是侍卫一般。

此时这一老一少看到的就是方才茅山道士遇到的天剑宗诸人。

由于皇帝陛下出自天剑宗，在他登基之后，天剑宗现任宗主，也就是皇帝本人的师傅派去三十名天剑宗高手，保护皇帝的安全。正式官职名称是天剑宗御前护从。

官职专为天剑宗而设，亦可以看出皇帝以示铭记宗门教诲，终生不弃之意。只是深宫中高手如云，修士极多，性格柔弱的皇帝本人又成年隐与宫中，也几乎用不着他们保护。