要说这些被薛举收拢而来的北地骑兵，原本是在西海饶河一地戍边的府兵，也算是边军，才不像刘武周说的那般不堪一击。

但同样是边军，西北一地的情形与马邑又有不同，面对的主要对手并不是突厥，而是石山一线的党项人部族与西海之外的吐谷浑。

因为地势及海拔的原因，这里荒原遍布，到处是戈壁丘陵，盛夏降霜，北风凛冽。干冷恶劣的气候条件使得传统的骑射战法根本施展不开。

所以薛举手下这班骑兵，其实本属于重骑兵序列。

但托某位大行皇帝的福，西海、河源等郡设了没几年，就因实在没什么油水可捞，还要赔上大量粮草辎重而被彼时正欲东征的老杨放弃。不但兵马撤回，连带大量的军械物资也都拉了回去。还留下戍边的，多数是辅兵和当地民夫。

这些年随着吐谷浑再次壮大，兵锋东指，河右各郡接连告急，而朝廷却连个粮饷都送不过去。甚至于到后面，连朝廷都特么没了。西南边军成了姥姥不疼舅舅不爱的弃子，自然是兵无战心，得过且过。

正是这个原因，才叫薛举这等人得了机会，收买了河右残兵，占据陇西。

可惜人他是得了，但北地骑兵缺衣少食的境地并没有改善多少。彼时南下而来的所谓重骑兵，多数穿的还是皮甲。

这等装备面对唐军的强弓劲弩，下场可知。

眼见此番带队的统领连句台词都没捞到机会说，就被一支从天而降的羽箭射死，失去指挥的骑兵顿时溃散，被唐军驱赶着沿泾水西逃。

这时候，李世民提前安排左翼分兵的优势就体现出来了。

从一开始就率五百骑兵饶向西面的段雄以雁形阵且战且冲，双方在二十余里的河岸平原上往来冲突，无数敌军倒在唐军密集的弩箭攒射之下，连还手都难以做到。

薛仁杲还不知道，他寄希望能赶来解围的援军还没进北地就没了。此时的他，正立于高墌城头骂街。

起因还是屈突通派帐下司马刘纲前来叫阵，想用被俘的粱胡郎换回李安远和刘弘基这事儿。

讲真，上一次唐军损兵折将，老李把除了柴绍和窦轨之外的所有行军总管都一撸到底，连封爵都夺了，眼下城头挂着的就是俩平头百姓。便是屈突通佯装不理，任由两人死在这边也没人会拿出来说事。

但他可不敢真这么干了。

且不说李渊对太原从义功臣与降将之间的差别过于明显，就说他自己，想要在眼下的朝堂之上站稳脚跟，也要多找些后援才行。

就看李世民把刘文静等仍留在帐下效命，就知老李真正的态度。城头上这两人只要不死，将来总有机会再次上位，踏进中枢。

锦上添花易，雪中送炭难。

好不同意逮到个做两人救命恩人的机会，屈突通可不打算放过。

于是乎，自昨夜擒下粱胡郎，他就把战役目标从第一阶段的诱敌来攻，换成了第二阶段的解救人质上。

左右为了大局又不能攻城，总得给自己找点事做吧？

可惜，人家薛仁杲根本就不配合。

他老子一战把数万唐军降兵都杀了，却独留下这两人一直挂着，就知这两人身份绝不一般。留在手里，肯定比交出去的用处大。

而刘纲这一波叫阵，却又给了他另一个错觉：

城外的唐军没有发动进攻，并非是藏了啥阴谋，而是忌惮他手里有人质，投鼠忌器。

既然这样，那就更不能放了！

不过要是他说了什么两军对垒，不能纵虎归山之类的大道理，倒还能糊弄一下两边的士兵。可不知是被昨夜的失败给气着了还是头脑过于简单，说出口的话，却叫双方都有点懵。

“假仁假义！什么君子之约，莫要以为老子没读过书！尔等不就是忌惮这两个家伙的性命么！”

彼时的薛仁杲就站在不知道为啥脸有些肿的刘弘基“脚下”，一只脚踩在墙垛上，喷着口水对城下的刘纲喝道：“老子都打听清楚了，这两人是你们李唐的大官儿！你这厮用一个小小的兵头来做交换，还想一次换俩？做梦！要想交换，拿李世民的人头来！”

“放肆！”

“大胆！”

“你放屁！”

一闻听这厮要什么李世民的人头，城外的唐军尽皆变色，出口喝骂。便是被挂在城头的两人，被这么多同僚看着，也是硬着头皮骂街。

甚至于刘弘基一时嘴快，还不小心吐了口口水过去，正落到薛仁杲的头顶。

要糟……

后者头皮一炸，假装若无其事的扭脸向一旁，噘着嘴巴吹口哨。眼角余光偷看时，就见薛仁杲已是黑着脸转过身来，指着他道：“把这厮给某放下来！”