要说以燃烧的煤块代替石弹抛射的主意，还真不是某黑心赵王出的。

这一次伏击江淮新军的战术，其实是司马长安担心神潭军不习水战，挡不住隋军追击，便提前传信河东，请柳昂准调此前揍过屈突通的投石机一用。

但这事，柳昂说了不算，得现今的芮城令房乔点头，因为那是人家芮城县的“资产”。

结果后者一声令下，中条山上的百姓再次出动。也不知是谁先提的，也可能是吹牛，说赵王在北面山里发现了一种点着后丢水里就能爆炸的矿石，要不要派人去拉点回来。

一个美丽的误会，直接造就了江淮新军的惨败。

如果李大德在这儿，没准能解释一下煤在不完全燃烧的情况下产生一氧化碳，与空气混合物浓度超过12%，遇到明火就会爆炸的原理。

但这爆炸的条件太过苛刻，且和北面炸刺客那次根本就不是一回事。之所以能建功，完全是在隋军浇水的配合下靠数量蒙出来的。

也就是说，如果隋军不那么急着救火，这船还炸不了。

当然了，如果隋军不救火，待烧红的煤块引燃船舱，一样是败亡的下场。这是个难解的死结，怎么选都不对。而唯一的答案，还被人给堵上了。

桓王山前，两岸三山聚首的东滩水面喊杀震天。燃烧的战船与水火交织，无数的热血洒落河面。

天下间最强横的两方势力交手碰撞，擦出的火花是那样的耀眼醒目，以至于似西秦兵败、枭雄落幕这样的戏码，根本就无人关注。

时间回到八月初八，西南折墌城。

先在浅水原被气得吐了血，后又被罗士信等人追杀几十里，中了两箭的西秦霸王薛举，在病痛与兵败的双重打击下带着不甘去世，众将共推世子薛仁杲继位，筹谋破敌。

是夜，西秦残军突围，却被早就提前埋伏的唐军伏击。

充当先锋的宗罗睺败走泾水，被罗士信枭首。钟利俗只带数十人走脱，余部尽降。薛仁杲引兵退回城内，打算坚守，却被秦琼与尉迟恭衔尾杀入，唐军顺势攻城。

初九清晨，困守府衙的薛仁杲被仵士政捆缚阵前献降，城内近万士兵青壮尽皆成了俘虏。薛举甚至未及下葬，西秦便宣告出局。

消息东传时，屈突通已拿下石门郝瑗所部，严防边线。柴绍已攻破襄武，窦轨也击败天水方向的西秦残军攻入上邽，进逼翼城，形势一片大好。

也不知怎的，捷报与萧皇后西进的消息赶在了同一天入京，合该老李今天要笑不拢嘴。

太极宫，昭庆殿后方湖畔。

“哈哈哈！”

隔着老远都能听到老李那得意的笑声，活像是只被人踩了脚的鸭子。

“陛下武运昌隆，犹如天助，此番收复陇西故地，宗室安稳，可放心矣！”

能在这个时间且在这个地点和老李搭话的，除了太监宫女，也就裴寂一人了。

彼时两人正在望云亭里吃瓜下棋，待陇西的战报传来，前者的笑声就没停过了。

“放心！朕一直都很放心！朕的好二郎从不叫朕失望，哈哈……”

眼见这老货还在那笑，已然拍到快词穷的裴寂便无奈的翻了个白眼。

这种只接话不递话的天，太容易被聊死。正琢磨要怎么不露痕迹的转移话题，免得这老货再笑死时，便见斜后方一名翊卫士兵似与伺候在亭外的内侍争执起来。

论分量，司马长安当然不能和李世民比。

所以小内侍理所当然的觉得，再大的事也比不上皇帝开心，干脆就拦了送信的翊卫不准靠近。

“陛下，臣观那翊卫神色焦急，或有紧急之事，不妨宣来一问？”

裴寂借机打断了老李的狂笑，待后者扭头摆手，便偷偷揉了揉耳朵。

“那边何事喧哗？”

即便是止了笑声，但老李仍旧咧着嘴角。

他这会儿正开心呢，便是裴寂不配合，他也是要笑的。

这一波不仅是西北战事落定，随着他的十车礼物被李建成自弘化送入突厥，北面的梁师都也突然消停下来。加之秋收在即，各郡俱都上报今年会是丰年，他有足够的理由开心。

所以如果那名翊卫所报的只是鸡毛蒜皮的小事，他没准还会赏点什么给那名会瞧眼色的小太监。

可惜，前者报的事不小。

“禀陛下！神潭军八百里急报！”

那名翊卫跑到近前单膝跪地，一边说着，还双手捧着个红漆木盒举了上去。

“司马长安？”