“淮安府有几家江湖势力归青木宗管辖，本来每年八月底他们应该来宗门上缴本季灵石，这几天其他势力都陆续上山缴清费用，唯独刀斧帮却迟迟没有上报，不仅如此，我们用专线联系刀斧帮正副两位帮主，却石沉大海，得不到任何回应，眼看明天就是九月一日，所以我俩得去一趟刀斧帮……你有没有在认真听我说话？”

颠簸的马车上，孙祁恩和万宁对座，少女虽然看上去气色还是有些憔悴，但化了淡妆，比之前状态好了一些，她看着低头看书的万宁，生气地说道。

“在听在听，顺便问一下，刀斧帮的两个帮主实力大概什么水平。”

万宁翻过一页纸卷，头也不抬地说道。他正在研究骨狱息交付给他的图腾全鉴，万宁还清晰记得，本来正常状态下的黑袍人只能压制自己，但是在毒蛇图腾的增幅下黑袍竟然打得他毫无还手之力，这神秘又强大的的蛮巫之术值得万宁去仔细研究。

“两个帮主都是先天境修为，至于其余成员几乎没一个能打的，你和我都是先天境内顶尖的灵修，闯这刀斧帮不跟玩儿一样。而且刑法堂长老的意思是对刀斧帮略施惩戒，起杀鸡骇猴震慑他帮之效，不然到时候其他帮派看见刀斧帮可以赖账不交，那便是坏事，所以到时候我俩扁两个帮主一顿，让他们知错，然后拿钱走人。”

孙祁恩满不在乎地说道。

“你要知道，人家能做一帮之主，可不是没眼力见的蠢货，他们既然敢公然违抗宗门命令，自然是有了后路，比如说携款潜逃，或者找到新的靠山……反正情况多样，我也说不准，但是小心驶得万年船总是没错。”

万宁当然不认为事件发展如少女预想的一样乐观，虽然青木宗只是小小赵国的一届宗门，可是对那些凡人势力来说，已经是压得喘不过气的天与地。势力的兴荣和衰败，首领的罢免与上任，全在四大宗门的一言之间，不过赵国几家宗门分别管辖每个州府不同势力，这些年来倒没生什么风浪。

也就是说，现在刀斧帮耍起了大牌，不仅不按时完成任务，还玩起了人间蒸发，这让顶头上司多没面子。要是真的惹得青木宗发怒，刀斧帮两个在江湖上耀武扬威的帮主，当天夜里就能被扔到大街上要饭。

所以万宁觉得只要刀斧帮帮主稍微有点脑子，都不可能在明面上违抗青木宗。而且据他向孙祁恩了解，刀斧帮每个季度应缴纳的费用只有一千灵石，并不算苛赋重税，为了这小一千灵石去得罪青木宗，是完全可以称得上为诡异的行为，但最奇怪的是，刀斧帮真就这么去做了。

万宁所了解的情况也只有这些，没有进一步的调查和研究，他也无法得出精确仔细的结论，更不可能凭借孙祁恩的只言片语就推测去真相，如果他真这么厉害拉条道旗整个签筒沿街当算命先生得了。

“你不要想东想西，我负责管理淮安府的势力缴费已经三年了，这几个老东西我可比你了解清楚的多，只是有时忘了日子而已，去年冬季的时候刀斧帮也是迟缴费用，正月初一时我下山催了他们，这俩家伙也是恭敬地把灵石准备好了，这次也是一样的，你就当出来陪我散心就行了。”

百无聊赖的孙祁恩擦拭着手中灵器，对万宁说道。青木宗其实对人间江湖帮派并不重视，这些收款等事项全部交给了手下有着地位的弟子，譬如说负责幕江府的赵文，以及负责淮安府的孙祁恩。

“敢问两位青年俊杰，是来自青木宗的灵修吗。”

在前方赶着马车的黑黝汉子回过头来，打断了两人的谈话。

“这位师傅问这个干嘛。”

其实万宁很早就注意到，这个黒黝汉子在他和少女交谈时频频回头，也不知道他到底是什么意思，现在有了机会，万宁正好询问道。

“不知二位是否是前往淮安府除妖的仙师，我们已经遭受妖邪折磨太久了。”

黒黝汉子用泛黄的毛巾擦了擦脸，对万宁说道。

“淮安府的妖邪？你且仔细说说，这到底是怎么一回事。”