“师父一时有事无法脱身。我就只好打道回府，没想到正好碰上皇后驾临，就只能偷偷一个人溜进桃林。”

褚咏恒的眼睛下移，看向李绛薇手中的桃花花枝。

“这可是母妃最爱的桃花，没想到三皇兄说送就送了。”

宁贤妃的两个儿子长相随母，褚咏瑞还有几分像褚鉴彧，而褚咏恒却是俏母到有了几分女相，瘦削柔弱中带着些许慵懒。

但是李绛薇却在褚咏恒的眸子中，看到禇咏羿的痕迹。

禇咏羿在她面前，那双明亮的双眼也曾流露出相似的寂寞。

“你与我四皇兄的关系不错？”

“我只是秦王殿下手中以为单纯的着者。”

“可四皇兄却对你关注有加，甚至向父皇求来如意馆的画师为承微所着的新稿配图。”

“五皇子从哪的来的消息？”

褚咏恒轻轻一笑道：“当然是不可告知于你的秘密。”

李绛薇觉得今日遇上的这么多人，皇后、贤妃都不如这个浑身谜团的五皇子来的可怕。

送走姑娘们后，褚咏瑞回到景仁宫正宫寝殿内，从容来到宁贤妃的榻前。

“三个孩子你都见过了，觉得如何？”

“姜家的小姑娘倒是有点意思，比起我，似乎更喜欢楹萝。稚气未脱，进退礼节还查了些许。若要娶她为正妻，恐怕要学的还很多。”

“这不是挺好的吗？至少在大事上不会像皇上一样，受宋皇后掣肘。姜家也是累世的世家，姜尚书有几分本事又无宰相之才。将来你成为皇上，也不会被外戚左右。唯一要担心的，就是这个小丫头的行事担不起宗妇的名头。”

“她的年纪不大，还有时间去学。要是姜家真有此意，从宫里寻个教习嬷嬷教养几年，总会有所改进。”

宁贤妃点点头，道：“这倒是......那李绛薇如何？”

“她不爱主动说话，喜欢退在一旁静静听着。礼节进退比姜雪绵要好上几分，虽是妾室生的庶女，但是当个宗妇却没有问题。《万家言》一出，得了父皇赏识，恐怕出身这一不利要素也能忽略过去。让她当侧妃，倒像是委屈她了。”

褚咏瑞说完，又疑惑道：“有一事儿臣不解。为何母妃独独要我注意与楹萝的距离？”

“你没看出来吗？楹萝那丫头对你有心思。”

褚咏瑞愁眉紧锁，“她？”

“她是个好孩子，可惜生在宁家。”宁贤妃愀然的揉捏着自己的太阳穴：“若先太子不死，宁家为为她铺好道路，成为下一任皇后。然而世事难料，如今的储君是个女子，皇姬之下又是你这个带有宁家血脉的皇子。”

“母妃的意思是......没有亲上加亲的必要？”

“何止？虽然我信任大哥，可大哥的子嗣，我可信不得。倘若你的正妻和母亲都是宁家人，将来有一日你登上皇位，能否平衡宁家的势力？如今皇上平衡宁家用的是封家，而封家早有解甲归田隐居山里的想法。”

宁贤妃冷笑一声，又继续说道：“边境平和，几年不曾有过战事，要不是后宫住着一位封婕妤，恐怕封家早就甩手过自己的逍遥日子了。”

褚咏瑞听完，郁郁发愁，沉默不语。

“就因为母妃姓宁，生下你们三个也就只能得一个贤妃。就因为她姓了封，所以什么都不用做，就有婕妤的封号。儿啊，这就是后宫的后妃。无论你怎么斗，都要顺应前廷的形势。我们终归是前廷的棋子，永远无法成为棋手。”