“小宵，你……喜欢我吗？”

宽广的海上吹来『潮』湿的风，五更额角的秀发被吹得高高扬起，再落下。远处有不知名的鸟叫，尖锐而绵长，在这片空旷的海滩上，像是被凝结成某种切实的存在，落在五更的耳中。

她几乎是在刹那失神，这才想到距离西野向她表白已经过去了一年。西野的心意至今未变，一直在等待着她的回答。她的思绪很『乱』，脑海中不断回闪着两人相处的画面。

“喜欢……还是不喜欢？”

西野继续说道，她盯着五更的眼睛，尽管心中既期待又害怕，还是鼓足勇气，不愿逃避。

“我……”

“小宵还想就这么拖着吗？两年，三年？即便只是一句回答，我也想知道小宵的真实想法。”

被西野决绝的视线盯得略感不适，五更偏移了目光，看向海滩上掩埋在沙土中只『露』出一个小角的贝壳。

西野起身，坐在沙滩上，双手环抱屈膝的腿。光洁的小臂上，被印上去的沙子，像是雨点一样散落下来。

“八单选拔之后，中元桑和我通了电话哦。……可能是从生田酱那里要到的号码吧。她说了和小宵的事，那天在楼顶她……她哭的很伤心吧。”

日芽香……

五更也顺势坐起身，却沉默着并未说话。

“如果小宵机灵点的话，也不会那样地伤害中元桑了。”西野垂下头，喃喃地自语，“嘛……那种情况本身就不好处理啦……但是！”她声音又大了些，“放任事态发展是最恶劣的行为！事实上，中元桑不是受尽伤害，主动退出了吗！”

五更完全无法反驳，因为事实就是这样，但由西野说出来，她还是觉得奇妙。明明两个人关系并不好。

中元和她在楼顶的那番谈话好像还在昨天。犹豫的态度并不能带来长久的安宁，正如中元所说，改变了的东西是无法回到从前的。五更不想改变，害怕改变，但这并不是她敷衍她人心意的借口。

一份感情不是在时间中发酵，就是在时间中变质腐坏。时间，是无法倒流的。

五更不自觉地攥紧拳头，沙子从她的指缝间溜走。

“小宵，我不要再——”

“我喜欢你，娜酱。”

时间像是被暂停了一般，风声，海浪声，鸟叫声，一切的一切被无限地拉长拉远。

五更的声音很轻很小，仿佛吹出的肥皂泡，说不定某一刻就会破碎掉。啪的一声，什么都不剩。但海滩温柔的风将这讯息送进了西野的耳中。

她还是头一次用这种轻柔却有力的音调说话。脸颊发烫，口干舌燥，心里却像放开一块大石头，扑通一声沉进水底，『荡』起的波纹也很快平静。

啊……说出口了……终于……

明明是一句简单的喜欢，为什么会拖了一年之久呢。从西野发出讯号，到五更的回应，她们难道是黑暗宇宙间孤独对望的两颗星球吗？

明明一直都处在最接近彼此的位置，却花了一年的时间，她们才转身握住对方的手。

五更不敢看西野的表情，也不敢让对方看到自己，害羞的快要哭出来的样子。她盯着沙滩上白『色』的沙粒。

过了会，可能是零点一秒，也可能是一两分钟，五更已经分不清时间的快慢了，她只感受到，有双带着夕阳余温的手，附在自己的手背上。轻轻地，像是在触碰一只幼小且胆怯的动物，生怕惊吓了她。

“……没勉强自己吧，小宵。”

五更微微睁大眼睛，没想到西野会说这句。

她苦笑了下，抬头，看着西野，“发现了？我其实一直都在勉强自己哦。”

还没等西野目光暗淡，她接着说道“勉强自己不察觉到自己的真实心意，勉强自己忽略一直以来被某人陪在身边的幸福，勉强自己将所有的情绪归类到友情的类别中……娜酱，我喜欢你。从很久很久之前就喜欢你了。爱哭的娜酱，温柔的娜酱，傻笑的娜酱，偶尔也耍小脾气，任『性』吃醋，生气时候的娜酱我也喜欢。因为太喜欢，喜欢的过了头，反而犹豫不决，自己是不是误会了这段感情。”

西野瞪着眼睛，默默地听五更的话，抓她的手不自觉地用力。