楝花摇摇头，“有回来的，有在外头不打算回来的，还有死到外边回不来的！”

听她这样说，招娣的心里像刀搅一样难受，“俺三哥的身体还好吧？”

楝花苦笑了一声，“发水的时候，俺一家十来口跟着咱村的人往西北走，还没有到郑州，你三哥就得病死了，现在埋到哪儿都找不着了。他死了也好，底下那些罪他就不用受了。他小姑，咱别站到这儿说话了。走，到家坐一会儿，嫂子给你烧碗茶喝。”

招娣母子就随楝花去了后边的院子。

这个院子里的房屋也很破败，院子里也有几棵枯死的大树，不过地上没长草，地面扫得干干净净。

楝花到灶屋烧茶，招娣也去了灶屋，克俭就去村里转悠。

在灶屋里，楝花一边烧火，一边向招娣讲述他们悲惨的逃难经历，讲着讲着，灶膛里的火灭了都不知道，姑嫂两个不停地抹着眼泪。

从楝花的口中，招娣得知怀仁老两口都死在了逃难的路上，他们的几个儿女都在郑州附近务农和做工，他们都不愿意再回来；怀义一家和怀礼一家一块去了南阳，十多年没有他们的音讯；怀智一家随逃难的乡亲赶往郑州时，怀智死在了半道上。到了郑州后，一家人住在一个大杂院里，楝花和两个儿媳妇给人洗衣服，在家看孩子，两个儿子上街拉黄包车。没过多久，楝花让两个女儿嫁了人；怀信一家又从郑州去了洛阳，他们在洛阳开了一家小面馆。去年楝花一家回来之前，楝花让大儿子去了一趟洛阳。找到怀信后，他们一家人都不愿意回来，怀信还给侄子送了三块钱的盘缠。

楝花还告诉招娣，逃难的一些女人有的给当地财主当了小老婆，有的为了活命就去当了窑姐，还有的被卖到外省给老光棍当老婆。

“三嫂，家里就你自己，我咋没有看见那些孩子啊？”招娣问道。

“你那两个侄儿领着俩小孩去地里开荒，那两个媳妇带着那几个孩子去赶集了。他小姑，你今儿晌午就别走了，跟那些孩子见见吧。”

“中啊，嫂子，我跟他们见见。前些年因为有大水，世道也不太平，我就没有来上过坟。现在太平了，我想到咱家坟地烧几张纸。”

楝花摆了摆手，“别去了，坟头都冲得没有影了。只要心里有，在哪儿烧都一样！”

“嫂子，我既然来了，就去看看吧。”招娣说道。

二人来到大门外，看见克俭正在不远处站着，他们就一块去了坟地。正如楝花所说的，那些坟头都被大水冲没了。招娣没有办法，在地头烧了几沓纸，哭了几声就离开了。

中午，楝花的儿子、儿媳、孙子、孙女都回到了家。看到这些亲人，招娣悲喜交加。她也向他们说了自己家这些年的情况。

下午，克俭推着母亲返回柳家湾。

这年的八月初六，招娣让克俭去潘营看望舅妈，克俭就带了二斤月饼去了。几天后，楝花的两个儿子来柳家湾看望招娣。从此以后，两家来往不断。

这一年的冬天，日军占领了周家口东边几十里远的陈州城。经过江枫眠的努力，一支二百多人的中国军队被派驻在广川县城。

日本人占领陈州城的消息犹如一把利剑悬在头顶，广川县的老百姓都十分惶恐不安。春节期间大家探亲访友的时候，他们说的最多的就是这件事情，谁都不知道明天会怎样。正月初九，盘龙观没有再举办玉皇会。