“幸亏你说不认识他，你要是说认识他就坏了！”辛洪笑道。

“二哥，这个事不得去报官吗？”杨家安问道。

“报谁家的官去啊？兰玉成现在还会管这些事吗？”杨家昌说道，“我听人说，他现在跟以前不一样了，这二年都是想着往自己兜里捞钱哩。再说了，因为半包烟得罪那个人也划不来。就是我去找兰玉成说这个事，那个家伙死活不承认，咱也拿他没辙。俗话说，光脚的不怕穿鞋的，那个家伙是一个寡汉条子，我是一家人，把他得罪了，对我也没有啥好处啊。”

“好了，不说这些事了，咱还接着喝酒。”杨家康笑道，“以后再出门，尽量不能再一个人了！”

“再出门的时候，尽量别再走那些小路了。”柳扎根说道。

杨家康把几个空酒盅里都倒上了酒，“来吧，底下我喝几个，再敬几个酒。”

杨家康敬完一圈酒，辛洪就回家了。

又喝了一会儿，柳扎根、黄克俭、家盛、家昌几个人也都起身离开，家康兄弟三个把他们送到大门外，都各自回屋歇息了。

此后的几天里，村子里丢东西的事情时有发生。腊月二十六的傍晚，有人听到唐保财的老婆在骂大街，原来是有人竟然大白天去他们家院子里牵走了一条羊。几位邻居出来劝了她好一阵子，唐保财的老婆这才哭骂着回了家。大家都明白，这是附近村里的一些闲汉趁世道不太平而浑水摸鱼。为了避免自家的财物遭到损失，人们只能看好各自的门户。

杨家昌在南坡遇到劫路的事也在村里传开了，在春节的前几天，村里办年货的人都是几个人一起，很少有人一个人去赶集。村里人在惶恐不安中度过了一个春节。

元宵节过后，柳扎根又去了周家口的那家烟馆做工。但烟馆的生意明显大不如前，有伙计说周家口的一些有钱人变卖了家产去南边了。

一个多月后的一天下午，苏南山把伙计们召集到了一起，他说：“年里年外打了几仗，，咱们烟馆的生意也不好做，我也老了，不想再干了。这个院子我已经找好了买家，过几天我们全家就要去上海了。咱们东伙一场，今儿晚上吃一顿散伙饭，明天大家伙儿就到柜上把这一个月的工钱结清，以后大家都各奔前程吧！”

第二天下午，柳扎根背着行李卷回到了家里。胡氏得知了烟馆关门的消息就说：“你不干也好，现在世道乱得很，这一阵子，外头打黑枪的也多，你姑那村，前儿个就打死两个人。你先在家歇两天，过两天你去问问唐庚家还要不要扛活的，他要是需用扛活的，你还去他家干活。要是不需用，你就在这几个村给人家打短工。一个小鸡两个爪，只要好好干，总会有碗饭吃的。”

过了两天，柳扎根就去唐庚家问他还需要不需要扛活的。唐庚说他家扛活的已经够用了，但这几天锄地需用打短工的，扎根如果愿意，可以给他家打几天短工。柳扎根就答应了下来。

几天后，唐庚家的地锄完了一遍，结过工钱后，柳扎根就回了家。

又过了几天，柳扎根从黄刚口中得知王麻子家需要几个打短工的，他就去做了几天活。

三月初的一天上午，柳家湾的不少村民议论说沙河镇来了几十号人，他们有男有女，穿着统一的军装，那些人当中还有两个戴眼镜的学问人。

几天后的一个下午，六个身穿军装的人从沙河镇沿着沙河南岸的大堤来到了柳家湾，他们中领头的是一位四十岁左右的高个子男子，另外几个人的年龄都在三十岁上下，几个年轻人都称那位中年男子李队长。李队长身材魁梧，长着一双炯炯有神的大眼睛，他的腰间还别着一把驳壳枪。

几个人走在柳家湾村北的河堤上，他们一边走还一边说着什么。大宝、玉宝领着几个弟弟妹妹正在河堤上玩耍，看见了那六位陌生人，他们就跑过去看。李队长笑着和他们几个打招呼，几个孩子却吓得跑开了。

一行六人来到村东头，听到不远处传来一个女子唱戏的声音。

“这儿还有唱戏的啊！”李队长笑着说。