这里,我们讲讲楚国按规定需要向周王室进贡的包茅是怎么一回事。
包茅是楚国向周王室进贡的贡品。以前,各地进贡给朝廷所用的贡品,讲白了便是地方上的名特优产品,如清朝时浙江会进贡新昌县一种叫小京生的花生,江苏会进贡苏绣,江西会进贡景德镇的陶器等。
苞茅又叫菁茅,盛产于楚国,是楚国的特产。这种茅草品种独特,每枝都从根上长出三个分叉,应该算是茅草中的精品。这种茅草可不是用来做牛饲料的,也不是用来盖房子的,而是一种祭祀用品。
至于到底怎么用,有两种说法。一是为了祭祀用酒的制作。据说,制作祭酒时,要先将包茅、酒曲和米饭搅拌在一起,使米饭发酵成酒,然后用包茅过滤掉酒糟,把酒浆装进大瓦缸,最后将祭酒装进小土陶瓶子里,在瓶口系上一束包茅,以备用于祭奠山神、城隍等巫祝祭祀。
二是天子封禅大会的必备用品。包茅是天子重要礼仪用品,用于诸侯参与天子封禅大会。也就是说,诸侯要想参与天子封禅大会,必须带一束这玩意儿用于祭祀上贡。
据说因为有这个重要作用,所以包茅后来被齐相管仲用于替天子敛财,帮助周天子狠狠地发了一笔财,这便是齐国的“菁茅之谋”。
齐桓公一直是晃着尊王旗帜的,在尊王中他靠着管仲也真是赚足了钱,而周天子却穷得叮当想。
周天子虽是个摆设,但至少对于齐桓公来讲大有用处。天子穷对齐桓公可不是什么利好的消息,那怎么让天子也富起来呢?管仲有办法。
管仲想到了菁茅。菁茅是茅草中的精品,所以被作为天子礼仪用品,一般用于诸侯参与天子封禅大会。也就是说,诸侯要想参与天子封禅大会,必须带一束这玩意儿,相当于VIP通行证。
由于菁茅产地要求非常高,只生长于特殊的地方,所以管仲请齐桓公对周天子讲,让周天子将出产菁茅的江淮那块地先圈占起来:这是周王室的地,谁都不准染指。
接下来便是大力加强舆论宣传。昭告天下诸侯,天子要举办隆重的封禅活动,这一次是一口气封俩,泰山和梁父山,要求各诸侯国踊跃参加。
在齐桓公时代,尊王可是大事,而参加天子封禅活动是无上的光荣,于是大家都争先恐后要参加。这一次,但凡是天下诸侯,都有机会,这动静搞得够大的。
只是大家不知道的是,封禅只是一个烟雾弹,真正的炸弹是天子搞钱运动。根据周礼,诸侯参加封禅,必须带一束菁茅,而且必须带产自江淮的菁茅。
本来嘛,这玩意儿谁都不起眼,现在却成了必需品。而这个必需品,现在居然只有天子圈占的江淮那地儿有。其他地方产的,不合格产品。
列国诸侯想要菁茅,唯一的办法便是去江淮之地买。大家都要买,便形成了卖方市场。周天子一看乐了:高价出售!
最后的结果是,仅仅用了三天工夫,周天子便赚到了相当于他原来从诸侯国们要来的七年的贡奉!
当然,这个我们只能说是故事,虽有相关记录,但周天子何时去泰山和梁父山封禅,嘿嘿,齐桓公时代的周天子,貌似是没有这档子事的。
最早,楚国受天子之封立国为诸侯,爵位是子爵,天子要求楚国进贡的物品中,其中便有包茅。
但后来楚国对这个子爵的地位很不爽,多次要求周天子提拔自己却没有如愿。本来便是有野心的,到后来干脆不再鸟你周天子了,自称为王,与周天子这个王并起并坐,至于大家认不认可是你们的事,至少自己是认可的。
既然咱大楚与周天子都并称二王了,那还进什么贡给你天子。于是,楚国就断了这个贡。
断了这个贡,周天子虽然很恼火,但也无可奈何啊,因为周天子现在的实力弱爆了呗。如果放在想当年的周昭王年代,那便是抡起大棒就把楚国砸成个稀巴烂了。