春秋时期长期的晋楚争霸带来的拉锯战，使晋国终于下决定要扶持一个牵制楚国的小兄弟。吴国，就成了晋国眼里值得培养的小兄弟。

于是，吴国开始在春秋舞台亮相。在晋国的大力扶持下，吴国作为晋国的打手，频频向楚国发起袭扰，使楚国陷入东、北两线作战状态，疲于奔命。

吴国，从此与楚国成了世仇。

双方总是大打出手，而小强式的吴国，从一开始全面处于下风，到后来偶有获胜，再到主动出击，终于在公元前506年大败楚国。

如果说，吴国曾经以晋国的超级打手形象出现在春秋江湖，那如今的吴国，完全有资格可以与自己原先的主子晋国叫板了。

当然，在后来，吴国也确实走上了与晋国争霸的道路，我们后面慢慢道来。

而受到沉重打击的楚国，也终于将自己的一张底牌给掏了出来，那就是自己曾经的附庸国越国。

越国绝对不是站到春秋舞台中央来跑龙套的，沉寂了千年的越国，在吴国战胜楚国的同时，向春秋江湖发出了争霸的怒吼。

这声怒吼，当然是对着世仇吴国而发的。

越国在春秋中后期开始得到发展，具体是越王允常和和越王勾践时期，其国土疆域纵横达数百里，在东南方地区是仅次于楚、吴两国的地区老三。

如同晋楚两个超级大国在春秋江湖的同时存在，势必要掀起争霸春秋的滔天风云，吴、越两个东南新兴强国的同时存在，也势必要掀起地区争霸的阵阵风浪。

楚国敏锐地注意到了越国崛起对楚国的重大战略意义，如同晋国扶持了吴国一样，楚国倾力扶持了越国，使越国迅速强大起来。

吴、越两国分别在晋国、楚国的支持下，互相开撕。

公元前544年，吴王余祭亲率吴军讨伐越国取得大胜，俘虏大批越人。为威服越国，吴王余祭严重违反春秋战礼，命令将越俘悉数挑断脚筋。

吴人残暴的行径并没有吓倒越人，流淌着先祖大禹血脉的越人趁吴王余祭巡视水师时，趁其不备刺杀了吴王余祭。

吴国因此对越国开展了残忍的报复，不但悉数处死了越俘，更向越国发起了大规模的进攻。

公元前510年，吴王阖闾亲率吴军讨伐越国，越国大败。

公元前506年冬，吴王阖闾亲率吴军突袭楚国，楚国大败。但越王允常见吴国后方空虚，亲率吴军突袭吴国，迫使吴军回援。

公元前496年，为报复越国，吴王阖闾再次率军讨伐越国，吴越两国在今浙江嘉兴南的槜李之战中发生激战。

此战充分展示了越军的战斗力，吴王阖闾在战斗中受伤，最后因伤重而死。

如今，越国国君是越王勾践，吴国国君是吴王夫差。吴王夫差肩负着对越国的家国仇恨，每天想着念着的是如何彻底灭了越国。

很显然，在今后一个时期内，吴越两国之间的家仇国恨级别的矛盾，不可能消除。

同样，在今后一个时期内，吴楚两国之间的世纪仇敌级别的矛盾，也不可能消除。

倒是数百年来晋楚两大超级大国之间的中原争霸矛盾，经历了几十年的弭兵盟约，暂时得到了平息。

所以，在今后一个时期内，楚国不会北上中原。楚国死盯着吴国，以及在柏举之战中站队到了吴国一边的陈国、蔡国等诸侯列国。