院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，什么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。

见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”

刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在这里。”

刘关有些懊恼的说道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干什么。”

好在这样的焦虑并没有持续多久，傍晚时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”

刘关扭头看了看他的伙伴们，说道：“就是我一个人么？”

黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”

刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。

黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。

终于见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”

刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”

刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”

刘明善轻叫了一声：“什么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭什么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，声音颤抖。

刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后说道：“我也不知道老大是怎么想的，只能跟着他入娘的拼命。”

良久，刘明善才一指身旁的椅子，说道：“坐下说话吧。”刘关看到桌上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放下茶盏说道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”

刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声说道：

“你还有心思喝酒吃肉，你知道你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那个汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有什么练子诲，李泰，一个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师已经杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”

刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实已经牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问道：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”

刘明善厉声喝道：“绝对不行！”

刘关奇道：“这又是什么道理？”

刘明善喝了一口茶水，说道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着今天。”

刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”

刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时可以拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”

刘关说道：“明白了，大兄恐怕打的就是这个主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。所以他临死还嘱托我，绝不能离开崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”

刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这个更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这个送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。

刘关也默默不语。

良久，刘明善拭去脸上的泪问道：“礼哥儿葬在了哪里？”

刘关说道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”