万千金垂手正襟危坐在左侧，右侧的一人身着七品鸂鶒补服，腰束革带佩绶，头戴梁冠，自然是临平的县令段英。

而坐在正中主位的那人着装甚是古怪，头戴乌色弁帽、身穿金丝玄甲，脸上更是戴这一面半红半白的鬼面具，那人用及其低沉的声音说道：“万大老板，你倒是威风的很呐！”

鬼面人的这句话一出，万千金吓得连忙站起身来，双手作揖，低下头来，恭恭敬敬地道：“属下一心一意为宗主办事，绝无他念，还请师帅明察！”

“听说你在醉月楼，又包下了个相好的？”那鬼面人看也不看万千金一眼，只管盘弄着手中的一盏紫砂壶，漫不经心地道。

“这……这个……”万千金顿时哑口无言，没想到自己的一举一动都在那鬼面人的掌控之中。

“其实嘛，人都有个喜好，这也是人之常情，偶尔打个马虎眼，上面也不会当回事。不然的话，谁肯卖力干活呀？”

“是是是！师帅明鉴”万千金的头点得和小鸡啄米一般。

“但若是有人三心二意，成事不足败事有余，那还留他下来干嘛？”鬼面人突然话锋一转，厉声喝道。

“属下为宗主办事，绝……绝对是尽心尽力，绝不敢有半点懈怠。”万千金吓得面如土色，颤颤发抖，噗的一声，跪倒在地上。

“是吗？”鬼面人提高音调道。不待万千金回答，只见青光一闪，一把飞刀射出，接着“哇”的一声惨叫。

万千金瘫在地上，双手紧紧地捂住自己的右耳处，鲜红的血液从指间流出，沿着脸颊流的满地都是。

“万千金，你知道宁州现在是什么情形吗？铜牛岭闹出来了的‘腐骷毒’近乎是一发不可收拾了。要是再有疏忽，别说是白通判，就是林大人也压不下来了！到那时候，咱们宗主十几年来的谋划就将功亏一篑！你以为司帅拨了五十万两白银给你是让你摆阔气的啊？”鬼脸人怒斥道，虽然隔离面具，但依然能感觉到他面部肌肉的抽动。

“宁州，腐骷毒？难道万千金收购药材是因为这个？白通判？对了，一定是宁州通判白溪山。自从刘知州死后，就由他来署理宁州大小事务。那么这个林大人呢？听口气是在白溪山之上，宁州的上级是江南路，江南路的转运使是曾大人，啊！是江南路安抚使林渠！”谢瑜在来宁州前，特地找方闿运要了宁州上下各级大小官员的资料，此时听着黑衣人一说，立刻就对上了号。

万千金被割去右耳之后，更是恐惧至极，连头也不敢抬，头磕得像捣葱一样，不住地说：“是，是”。

“你可倒好，吃喝嫖赌一样不少，往宁州送药材却屡次缺斤少两！你可知道一旦辟邪丹炼制停了，铜牛岭的事还能干下去吗？铜牛岭是宗主整个计划的关键，绝不容失，决不能停！从明天开始，我不管你通过什么路子，药材的供给要是再有一丝差池，嘿嘿，我就把你扔到铜牛坑里。”

万千金听到“铜牛坑”三个字的时候吓得浑身一哆嗦，脸上更是无半点人色。

“师帅放心，从现在起，属下打起十二分精神，就是不吃不睡也保证把药材收齐”