“芈太守这样做是不是太过冒失了！”叶湘伦正准备走出城楼，却得到这名郡守的阻止。

“哦？”

虽然芈太守乃是大楚太宰兼任寿春太守，而且在管辖区域和战略地位上，太守要比郡守高上一些，但太守和郡守同属一郡之长，在职位上更是平级关系。

楚国有六个州府一百零三个郡，郡有大郡小郡之别，像阳城和黄城属于小郡，寿春则属于北方大郡，但其都归州牧所管辖，虽然太守在俸禄和拥兵上享受更高的待遇，可是他们之间并没有隶属关系。

这名将领显然是黄城太守，虽然表面上对芈太守有所尊敬，但实际操纵黄城兵权还要由太守施令，让他做出如此施令，此刻有些为难也是很正常的。

得到红缨将领的异议，叶湘伦不觉把目光投注到这名将领身上，见他双眼有神鼻梁挺直，不像是贪小怕事碌碌无为之辈，便报以恭听的心态听他继续说辞。

“当今大楚，北有金陵和姑苏陈兵横断，西有丹阳狼窥虎伺，而今阳城已破，能与寿春形成掎角之势的只有黄城，黄城虽小，但所辖十八个县皆为丹阳输粮要道，如今时值冬日，野无粮草，丹阳欲要长期为战，必当以黄城为第二个攻取目标，倘若黄城被破，寿春不仅孤城难防，西北一带也定畅通无阻的成为丹阳屯兵之地，那时候整个楚国北部也将岌岌可危！”

叶湘伦听到红缨将领的一番陈词，知道他并非泛泛之辈，知道想要说动他，必须要陈以厉害，于是略略沉思一会儿辩驳道：“正因如此才要尽早放阳城百姓入城，守城之士，多出于平民，战争对平民来说，只不过是谋求生存，倘若大楚连这点保证都不能为他们谋求，他们还有什么动力保家卫国呢！”

“黄城虽然较阳城来说物资殷实，但一下收容这么多百姓，必定会为城中士兵增加负担。如今城中粮草多捐为军饷，百姓勉强可以度过温饱，这些百姓流入他们的生存作何保证，还不是要从军饷中扣除，黄城军士有三万之众，每日军饷可是一笔不小的数目，军饷不足，士兵有何力气守城！”

“难道要为了这些粮饷，要白白牺牲这么多百姓的性命么！”叶湘伦体察到这名将领说来说去无非为自己考虑后，不怒反笑道。

“时值战乱，百姓流离是在所难免之事，失民为小，失国为大，再说，这些百姓除了黄城也不是没有别的地方可去，北部横断山脉野物丰富，凭自己的劳作能力，想要活下来也并非难事，再说南部株洲一向富庶，虽然路程遥远，沿途乞讨也不是不能达到！”

“哈哈，如将军所说，横断山脉有金陵和姑苏陈兵，纵百姓而去不是羊入虎口么，再说，百姓已一个昼夜不曾进食，何况后有丹阳袭兵，放他们南下乞讨，恐怕还未上路，便被丹阳军阀胡乱杀戮了！失民是小，失国为大，什么可笑的言论，难道将军不知，民乃国之根本么！”

“……”

经过为时半个时辰的争辩，最终在芈太守的保证和墨门的劝说下，红缨将领终于同意了放民入城，条件是，让这群百姓在阳城度难，随后转由寿春收容，叶湘伦知道已经算不错的结果了，便不再争执。

待要下令开城时，东方夜空一名潇湘宗二星琴师踏驰音符圆盘来报，要求芈太守速速回到寿春主持寿春局势，芈太守得到传令后，便匆匆告别而去，芈太守走后，叶湘伦原本还担心这名太守临时改变主意，没想到红缨将领登上城门后便即刻下达了开城的命令。

“叶先生！叶先生！”

“叶先生！叶先生！”

得到同意入城的消息后，城墙下的一众百姓高声欢呼着叶湘伦的名字，他们知道，如果没有叶湘伦的出面谈判，就凭他们，是不会受到一城太守的重视的。

铁链铃铃响动下，护城河的吊桥被军士们缓缓放落，待到吊桥完全放下后，百姓们呢一涌朝城内涌去，幸好有城下的士兵维持秩序，不然吊桥恐怕会被他们无心之下压断。

入城之后，红缨太守也如约给这些百姓发放了当夜的军饷，叶湘伦看到得到饷粮后的市民狼吞虎咽的吃食场景，才长长的舒了口气，总算为百姓们办了件好事，这几日的连日奔袭总算没有白费。

“叶先生，您不也吃点？”这时候穆姑娘和叶辰来到叶湘伦身边，穆姑娘手中拿着一份粮饷递到叶湘伦面前，柔情的看着他道。

“留给叶辰吃吧，我没有胃口！”立于黄城街头悠然的望着远方，叶湘伦感觉自己已经完全融入了这个世界之中。