无怪乎老牛如此激动，史书记载牛进达少时，恰逢隋末大乱，民生疾苦，老牛双亲和妹妹都被饿死了。

“老牛，你干什么？”老程他们都知道老牛过去，赶快上来相劝。

一群人折腾良久，老牛喘气坐在了一边，刘如玉也不断揉着膀子，龇牙咧嘴，老于在旁边告诉如玉相关缘由。

待得老牛情绪稳定下来，刘如玉解释道：“舅父大人，不是小子不说，一是近来实在事多，忘记此事；二是里面有些种子已经过了生长期，还有一些种子喜低温，不适于在这酷热环境下种植。这些果实种子现都处于休眠期，等来年开春可以种下。”

“生长期”“休眠期”这些词老程老于他们也不懂，但听着总觉高大上，二人点了点头，权当懂了。

老牛也清醒过来，有些不好意思，说道：“玉小子，刚才老夫莽撞了，你可莫恼！”随即又转向程咬金：“程哥，你回京后，可一定要保管好那个包裹，俺老牛拜托了！”

“自家兄弟，好说，况且事关我大唐百姓福祉，这事俺一定会放在首位的。”老程拍着胸脯道。

经过刚才老牛那一闹，众人没有了再吃下去的兴趣，于是便各自回（府）营，各自安排事务去了。

……

沙州城守将府。

“将军，北门城破的原因查清楚了，是王家王老古的弟弟王老实，为谋私利，领着家丁死士作乱，以有心算无心，我守城军士一是人少，二是无防，故而城破。不过王家父子除老大外，余者已被突厥人杀死。估计此事应是王家父子一厢情愿，否则突厥人不可能进城就杀此二人。另外还有七八名被俘虏的王家家丁，现在已经关入大牢，等候发落。”牛二校尉向牛将军报告道。

听得是王家作乱，老牛大惊，王家可是自己的亲家啊，自己妹妹是王家族长夫人，虽已逝去，可实打实关系摆在那，在古代，造反可是要诛灭九族的。老牛大厅转悠半天，最后叹道：“罢了，罢了，天意啊。牛二，你去把随军书吏找来，让他起草一份奏折，详细阐明刘如玉的出身来历以及所立之功，重点描述他可能就是天降贤才，希望借此可以保全王老古一家；另外给我准备笔墨，我亲自上奏折说明城破缘由，请求圣人将我召回长安，听候发落。”

牛二听后亦是大惊，说道：“将军，你？”

“休得多问，速去速回！”老牛喝道。

……

老于的援军兵营。

“你们几个小子，快点配合他们，把马蹄铁给安上！”于勇看着叮叮当当在打铁的铁匠父子二人，一脸眼馋。