祝朝奉沉吟道：“这梁山泊贼军何故突然来犯，莫非李应真与他们有所勾结？”

栾廷玉道：“庄主多虑了，李应是知道上山路径的。

如果李应真的与梁山泊贼军有勾结，现在恐怕已经随李应攻打上来，也就不会在山下面安营扎寨了。”

祝朝奉一想，是这么个道理。

独龙山到祝家庄路径繁杂，他们又挖了陷阱，若没有内应，谅这梁山泊贼军也不敢轻易攻上来。

但他就是想不明白梁山泊怎么突然就来攻打他们了。

“那贼军何故来犯？”

栾廷玉道：“自从梁山泊被林冲占住后，整顿军纪，加强训练。

再加上最近又有许多人投奔，贼军恐怕早有扩大规模的打算。

不过是两件事情凑巧赶到了一块儿而已，不足为奇。”

见栾廷玉分析的有道理，祝朝奉也不做他想，问那庄客：“能看清贼军来了多少人吗？”

庄客摇头道：“不敢靠近，看不真切，少说也有几千人。”

祝彪突然道：“父亲，他们奔波而来，早已劳累，我愿领兵三千，将这贼军杀败，拿他主将人头去济州府领赏！”

祝朝奉道：“梁山泊到此并不遥远，他们能耗费多大体力。

况且他等贼军由那八十万禁军教头林冲操练，战力不容小觑。

这独龙山有天然屏障为我所用，何必要冒险与之正面交锋呢。

应先报与县内巡检，合力缉拿才是。”

栾廷玉也道：“庄主所言极是。

为防止贼军窥山，我们应秘密加强戒备，并让所有村庄人家备好武器。

若发现陌生人前来，先抓住再说。”

祝朝奉点了点头，命令道：“祝龙、祝虎、祝彪，你兄弟三人分批次带领队伍，加强夜间巡逻，看到可疑人等进山，严加盘问，不管是做什么的，先抓起来再说。

栾教头，麻烦你整顿庄内队伍，随时准备迎击贼军来犯。”

栾廷玉和祝家三兄弟纷纷起身，拱手领命，各自忙碌去了。

夜色渐深，石秀摸黑向独龙山行去。

他先在山中劈了一担柴，背负在了肩上，在山中少歇，看看天色将明，又继续向前走去。

前天石秀曾跟着李应来过一趟，但那时天色已晚，这许多的路径，他根本就记不住自己到底走的哪一条。

努力回想了想，还是毫无头绪，实在没了办法，只好拣着大路前行。

走不多时，看到一村人家，数处酒店、肉铺，大清早的各自忙碌着。

石秀稳了稳心神，挑着柴来到一处酒店门前歇了脚。

他环顾四周，见各家商铺内都把刀、枪插在门前，每个人身上还穿着一件写着个大祝字的黄背心。

这时，酒店内走出一位老人，石秀赶紧上前打了个稽首，问道：“老丈，请问你这里是什么风俗，为什么把刀枪插在门上？”

老人上下打量了石秀一眼，因石秀从小在南方长大，所以生得眉清目秀的，不似歹人，让老人家放松了警惕。

他问道：“客人，你是哪里来的人，既然不知这其中原因，就赶紧离开吧。”

石秀道：“小人是山东贩枣子的商客，因赔了本钱，回不了家，只得在这里打柴卖些钱当盘缠。

见你这处与他处不同，所以才心生疑问，想请教老丈解惑，以免坏了规矩而不自知。”