将荆棘扔在地上后，朱棣悠闲地坐在椅子上，不再说话，一副若有所思的表情，仿佛在等待着什么。

朱高煦和朱高燧面面相觑，不知道父皇这么做，到底是什么意思？

难不成是让他负荆请罪？

朱高煦的脑袋里，莫名其妙地冒出这么个古怪的想法。

但以他对父皇的理解，父皇这么做，应该不是这个意思。

不禁感到一头雾水，莫名其妙。

与他们两人形成鲜明对比的是，一旁的朱高炽，看出了门道，思索了一小会儿，他一咬牙，似乎是下定了决心，出人意料地伸出双臂，猛地将静置在地上的荆棘抓住。

荆棘表面布满锋利的倒刺，狠狠刺入朱高炽柔嫩的手掌，霎时间血流不止，殷红的血液沿着手臂流淌，将地面染红。

“父皇，老二不能死，您远征蒙古，需要得力干将，没有人比老二更适合，不能因为我一个人，耽误了整个国家，个人事小，国家事大，还望您能三思。”朱高炽诚恳道。

朱高煦微微有些动容，朱高炽的这番话，触动了他的神经，让他不禁想起，他和老大除了是政.治上对手外，还有密不可分的血缘关系。

短暂的沉寂后，朱棣脸上露出会心的微笑。

“说的好，不愧是朕的好儿子，老二你听好了，今天是老大舍了命，才保全了你，这份恩情，你要铭记于心。”顿了一顿，他继续道：“我给你三天时间，找到丢失的檀香如意，并将整件事情的前因后果调查清楚，朕就恕你无罪。”

留下这句话，朱棣转身离开。

长出一口气，劫后余生的庆幸感弥漫在心头，朱高煦瘫坐在地上，前后不过一炷香的时间，对于他而言，简直比半辈子还要长。

不管怎么说，多亏了朱高炽，否则，这件事绝对没有缓和的余地，真是不敢想象，平日里性格软弱的老大，竟也有如此刚强的一面，不单是朱高煦，饶是朱高燧都刮目相看。

松开荆棘，看着手掌满是肉眼可见的血窟窿，朱高炽忍不住咂舌，他之所以这么做，不但是在帮朱高煦，其实也是在帮他自己。

要知道，朱棣的皇位本就不是正统继承的，名不正言不顺，尽管畏惧皇权，没人敢反抗，但他这辈子，都无法摆脱弑侄的罪名，正因为手上沾了亲人的血，所以他就更怕自己的后代，会重复犯下他曾经犯过的错误。

虽然表面上看，此次事件朱棣针对的对象是朱高煦，但事实上，朱高炽也在考验的范畴，如果他选择熟视无睹，任由朱棣将朱高煦处死，那么等待他的，也只有死路一条，当然了，朱高燧也别想坐收渔人之利。

正因为看穿了这点，朱高炽才会拼死保护朱高煦周全，毕竟，按照朱棣的观念，他最不能接受的，就是骨肉相残。

“老二，父皇给你三天期限，还希望你能抓紧时间，如果到期仍找不到檀香如意，料想父皇肯定不会轻饶你，希望你好自为之。”

朱高炽提醒道，说完这句话，他径直离开。

……

身为汉王，朱高煦手下的能人不在少数，但对于皇宫失窃案件，却毫无头绪，现场根本无迹可寻。

从现有的情况看，根本不可能是外人所为，哪怕是再恐怖的高手，秘密潜入皇宫，也休想做到不留痕迹。