雪千影连同夜小婉，星夜赶回小荷别苑。应门的竟然是莲芙。

莲芙说她也是刚到不久。但雪千影见莲芙穿着素服，头上身上首饰全都去了，就连编发的坠子也都摘了，心中一紧，眼圈瞬间红了。一口血堵在喉咙里不上不下，却也顾不得自己，伸手扶着莲芙的胳膊，一路朝着石婆婆的房间快速奔去。

雪千影到底没能见上石婆婆最后一面，老人家刚刚去了不到一个时辰。雪千影悔恨连连，早知如此自己昨日便回，就算不能挽回老人家的性命，至少不至于遗憾如此。

莲芙安慰她，说石婆婆走的安详，心中牵挂唯有雪千影一人，如今雪千影回来了，老人家英灵未远，亦能感知。

雪千影听了却更为难过。她知道石婆婆家里已经没人了。一把年纪遭逢家中巨变，儿孙俱被奸人所害。冤情未洗，一病不起，又没能等到最为疼爱的自己赶回就闭了眼。换成任何一人，都要死不瞑目的。

想到这里，雪千影伏在石婆婆床边痛哭出声，嚎啕不已，悲痛欲绝。莲芙在一旁却轻轻松了一口，心说师姐没憋着，能哭出来，多少是个缓解。不然五内郁结，再憋出内伤，少不得损伤了身体，令人担忧。

夜小婉摘了自己头上身上的首饰，脱了绣工繁复的氅衣，又帮着已经哭到抽搐的雪千影摘了这些，只留两把素净的银簪。起身问莲芙要如何治丧，自己多少也能帮些忙。

莲芙说自己是昨天夜里到的，接到传信只说是石婆婆不好了，谁知来了才发现闲置的偏院里竟然还停了许多棺木，这才隐约听说小荷别苑这几日发生的惨案。正要着手派人调查，师姐就回来了。

莲芙道：“这位石婆婆名义上是管家仆役，师姐幼时便有存续之恩，又照顾师姐多年，总该按照长辈的礼仪发丧才是。”

夜小婉道：“茕茕还有师父师娘在，莲氏也还有许多长辈，怕是不合适吧？”

莲芙又道：“娘亲说过，小荷别苑里诸事不必强求按照莲氏的规矩。只要师姐合心顺意就行。”

两人说着，又将目光投向伏在床榻边上的雪千影。雪千影已经哭不出声，强撑着起身，却有些头晕，身形晃了晃。夜小婉和莲芙连忙上前，一左一右将她扶住，又搀着她起来。

“带我去偏院看看。”雪千影的嗓子已经哭哑了，且还在抽噎，说出来的话断断续续，莲芙半天才反应过来，连忙带着她和夜小婉去到偏院。

夜小婉一进门就惊呼了一声。天色已经渐亮，偏院里入眼四五十口棺木，分外阴森骇人！棺木是分着摆放的，一口是单独在一边的，剩下的分成了三组，其中一组数量最多，靠前的一口棺木附近，还有些焚烧纸钱的痕迹。

此番帮忙护卫小荷别苑、并帮石婆婆代笔和传信的，是莲氏一位叫做尹默的外姓子弟，论辈分也要叫雪千影师姐。莲芙之所以赶来，也是因为她向白鹤传信的缘故。

“大师姐，小师妹，夜十六娘。”尹默迎上前来，抱拳行礼。

雪千影点了点头，指了指院子里的棺木，没说出话。