一大早，夜帆就回了书院，昨晚二房众人对林瑶的怀孕都欣喜不已，老爷子还兴冲冲的拉着夜城兄弟喝了几杯，又得知了洪先生让夜帆下场试试的消息，高兴得连睡觉前都哼着小曲儿。

夜莲见余氏要去作坊，也要跟着过去，被余氏拦住了：“二姐，你这身子不方便，还是在屋里歇着吧，我央了乔大嫂帮忙看着作坊，你还是陪着五弟妹吧！”

夜莲的眸子闪了闪，神色有些黯然，笑的有些不自然，偏余氏没有看到：“那你去忙吧，我去看看五弟妹。”

作坊如今都是余氏在管，夜城如今忙着和乔根在山上收拾着，花树种的越来越多，看着就让人高兴，夜城之前在京城就是跟着王府里的花匠学种花，如今倒是派上了用场，花树的长势喜人，夜城和乔根父女在一旁看着就高兴。

“三叔，大姐去镇上什么时候回来？”乔琼歪着头问着夜城，被乔根拍了一下，“你姐才刚走你就掂着回来了？”

之前乔麦就被送到了镇上跟着林瑶学管铺子，如今林瑶有了身孕，铺子就交给乔麦了，还有夜青宇几个经常过去看着，问题倒也不大，乔根虽然嘴上不说却也惦记着大女儿。

“做掌柜的比较忙，茗香阁离不开人，你们要是想她了就去镇上看她，反正咱们作坊隔一段时间就往铺子里送香碳。”

“对了，爹，咱们过几天去看大姐吧？”

“先把山上的花树收拾利索了，咱们就过去。”

天气越来越暖和，可用的花也越来越多，夜清清的空间里就种了不少，如今倒是不愁没有花用，反倒是显得作坊太小了，府城那边的铺子的效果很好，如今铺子里新作的香墨大多都是送进了府城，而她如今惦记的则是夜帆。

同样惦记着的还有五房，之前听说夜帆要下场，还被夜五奶奶取笑了一番，虽说念了不少年的书，可之前都是病歪歪的，连命几乎都快没了，能念什么书？现在也要下场考秀才，也不掂量掂量自己的能耐。

虽说看不上夜帆，却也将夜林关的更严实了，若是那个病秧子考上了秀才，儿子就是考上了秀才也不出彩，毕竟是考了多年，那夜帆才念多久的书。因此，常去关夜林读书的地儿劝诫威胁一番，让夜林在屋子里的目光都泛着绿光儿。

书院里，夜帆也十分刻苦，洪先生见到这番景象也十分欣慰，偶尔也拉着刘夫子几个过来探讨一下学问，夜帆很是感激，知道这是洪先生特意教导他，也更认真的跟几人请教，让刘夫子几个也十分满意。

考秀才亦称童子试，分为“县试，府试，院试”三个阶段，县试在各县进行，由知县主持，本朝一般在每年的三月举行，连考五场，通过后进行由府城的官员主持的府试，在五月举行，连考三场，通过县试，府试便可以称为“童生”。

参加由各省学政或学道主持的院试，院试考取的就叫秀才，乡试考中的第一名称之为解元。而夜林就是通过了县试，府试，有了童生的功名，只是这院试一直没有通过。考了很多年，如今已是中年还是未能通过。

三年一次的科举就要开始了，而洪先生早就做好了准备，有自己和刘夫子等人的弟子联保，让夜帆下场试试。

反应考的考生，必须向本县的署礼房报名，填写姓名，籍贯，年龄，三代履历，报考童生必须有同考五人联保，还要本县一位禀生作担保人，开具保结，叫做“认保”。而洪先生就是一个有认保资格的禀生。

如今夜林也被夜五奶奶放了出来，换了一身圆领宽袖长衫，很有几分风流倜傥的架势，只是脸色灰白了些，让他看起来有几分萎靡不振。

村里看好夜林的人不在少数，毕竟早就是童生了，又考了多年的院试，又听说这段时间刻苦用功，让村里人更看重了几分，就算五房有过错，被村里人不屑，可夜林在村里的地位就不同了。

夜帆也要参加童子试的消息一放出，有摇头的，有看笑话的，即便是支持的也底气不足，毕竟村里人都清楚夜帆之前的情形，大病初愈才多久？

童子试一开始，方圆数里奔赴县里考童子试的人越聚越多，青衫长袍背负行囊的学子越来越多，夜林倒是考了多年熟识的学子多，没多久就跟诸多学子打成了一片，再加上他之前就是童生，众人也高看他一眼。

而夜帆不过认识几个同样被恩师洪先生同保的四个人，却是互相点了点头，一路上众学子群情激奋，一个个摩拳擦掌，挥毫泼墨，风流书生意气十足！

夜家庄里，二房众人也是心急如焚，老爷子老太太虽说不指望夜帆能一举得中，可总归抱着些许希望，余氏在作坊里更是有些坐不住的感觉，还被刘氏打趣：“这不知道的还以为你的儿子去考试，你也别操心了，他年纪轻，头一回考试，考不上下回考，算什么！”

余氏笑笑，摇着头：“哎！也是，老五跟几个孩子处的好，我这是把他当自个儿孩子了，可不是净瞎操心！”

“你是她三嫂，不操心还是一家子人么？”山头那边有乔根父女看着，他回来跟余氏商量事情就听到了余氏跟乔大嫂的对话，“我看山头那边光种花糟蹋了，乔大哥跟我提不如养些鸡鸭，反正地方也大，多养些，随便在山里跑，不愁没吃的。”

“哎！我早就想说了，他们爷儿俩现在也没活儿，倒不如养点儿鸡鸭，赶着也不费事，就是羊也能养些，就是怕糟蹋了花树。”刘氏笑着道，他们一家没少拿夜城一家的银子，这就怕闲着，现在乔麦在镇上也能独当一面了，他们两口子感激的很。

“你们看着办吧，我也不懂，要不你跟爹娘商量一下，也不能让乔大哥跟乔琼累着了，咱们也不指望那个挣大钱。”余氏看着刘氏笑，“你们一家也真是，都是个闲不住的！”

一路上，夜林没少恣意寻事儿，但是都被夜帆挡了，同行的五人也混的熟了，同行中年纪最小的罗宾就有几分看不惯了：“夜大哥，这夜林跟你有仇，我看他的年纪都快赶上我爹了，不过是个童生，有什么了不起的？”

“是有些龌龊，不用理会他，那人，你越理他他越猖狂。”夜帆笑着朝罗宾几人道谢，几人摇了摇头。

镇上离县城不远，夜帆几人不过刚到就被人拦住了，夜帆朝几人身后的夜林瞪了一眼，夜林嘴角闪过一丝邪笑：“早就听说几位文才卓然，一路上我们吟诗作对，可不见几位出声，一时技痒，过来切磋切磋。”

“既然是切磋，我们几个奉陪就是，只是诸位是不是等我们安置好了再说，这天色也不早了，诸位不会想看我们几个流落街头吧？”

说话的人是跟夜帆同行中年级最大的一位，名叫程景硕，却也只比夜帆大了两岁而已，说话却是圆滑，“若是诸位无事儿，不如帮着找客栈，在下几人可是感激不尽！”

罗宾到底年幼，忍不住笑了出来，而不远处一个花甲之年，却精神矍铄的老人也摇头失笑，朝身边跟着的年轻人道：“年轻多好，你也不要太压抑自己，年轻人就该有年轻人的朝气。”

“先生说的对！”

老人闻言摇了摇头，他这个弟子就是太刻板，哎！

夜林身旁的几人听到程景硕的话脸色气的铁青，他们又不是来拉纤的，管他们住哪里，却也不得不拱手道：“既然诸位同意了，我们明天在状元楼等候诸位的大驾！”

“好，明天见，记得点几个好菜，我们兄弟几个还没吃过状元楼的酒菜！”程景硕眼神闪烁，说出的话让对面几人噎的说不出话来，甩袖离开了。

这县城倒是没有夜家的铺子，而蒋掌柜直接去了府城，他这里只有一个不算熟人的熟人，余县令，余县令算是夜清清的干爹，却不过见过一面，就连余夫人之前也不过是为了梅远平而来的云山镇。

夕阳西斜，柳川县在夕阳下显得静谧而安详，百丈的城墙在夕阳下仿佛披着面纱的女子，浓妆淡抹总相宜。又像一副轻描淡写的简笔画，让人说不出的亲近。

夜帆五人背着行囊，身上还有一路上沾满的灰尘，一袭青衫也沾了不少的草屑，站在柳川县的城门口，见进城要交一文钱，正要交钱，谁知守门的士兵见几人穿着青衫背着行囊，一看就是进县城参加童子试的，对他们就恭敬了几分，进城费也没收。

县城里车水马龙，青石板铺路，两侧热闹的商铺，让几人更叹了几声。夜帆几人随意找了一家名曰“清风客栈”的客栈就急匆匆的进门了，进门一个个子不高，却收拾的干净利落的小二过来招呼着：“几位客官是要打尖还是住店？”

“住店！”罗宾率先开了口，一路上叙了年庚，他是最小的，说话也随意了几分，“先弄点吃的，一路赶来，快饿死了。”

可不是，这一路走来风尘仆仆，要紧的是先吃饭，然后洗个热水澡，赶紧去睡一觉，夜帆几个见罗宾说的直白也没说什么，摇了摇头。

“几位这是来考童子试吧？不巧的很，这房间只剩下三间末等客房了，我看几位关系不错，倒是可以挤一挤，你们也应该清楚，这县城一下子涌进来这么多，县城里人满为患，县里的客栈都挤不下了。”