凄惨的故事显然不能刺激阅读量丰富的柯一尘的良知，她只撇嘴评价了这两个字，又问，“你还没说，你是如何找到我们的？”

苦竹抿嘴，在纸上写了一个“崔”字。

费九关恍然：“你是通过崔大哥得知我们的行踪？”

苦竹羞赧点头。

柯一尘心生疑惑。崔明良等人连夜就赶往洪武，怎么会碰上她？再说他们也只知晓自己向北走，具体去哪儿也不清楚。这小妞怎么就能在一天之内找上门来？

她看苦竹眼波涟涟，望着费九关一副含羞带怯地样子。心中忽然警觉：“哎呦不好！小妮子这副模样，该是瞧上费九关这小子了！”她打量半死不活的费九关，心里感慨：“这蠢人无论是相貌性格，还是武功智慧都比怀渊哥哥差得远了。居然也会有人喜欢，世界之大当真是无奇不有。”她转而看苦竹依旧是一副娇羞的模样，心中无名火起，猛然惊觉：“咦？为什么我会觉得‘不好’呢？”

且不提柯一尘的自我剖析。费九关怜苦竹身世，语气尽量柔和，问道：“苦竹姑娘，你家中可还有亲人？”

这话似是激起苦竹的伤心回忆，见她双目微红，缓缓摇头。

费九关沉吟道：“这倒是个难事。苦竹姑娘，我兄弟二人如今是通缉之身。不适合与你同行。不如我再赠你一笔钱财，你寻个安稳处吧。”

他这番话说得极为诚恳，见他不欲带上苦竹，柯一尘连连自点头赞成。只见苦竹俏脸微红，羞答答地摇头，然后低下头不愿再看费九关。

柯一尘见状忍不住哼了道：“你有何打算不妨直言。”

苦竹自己垂头一阵子，也知道不能言语难以沟通。便红着脸在纸上写道：“同行，不惧...”写到此处她羞地再也写不下去，将笔放下，咿呀地掩面偷瞧费九关反应。

费九关为难道：“这...”

柯一尘在旁冷笑：“哇——不得了——姑娘家这是想着以身相许呢！费大侠！”

费九关摇头不理柯一尘的嘲讽，正色道：“苦竹姑娘。费某也没有救你。当时出手把姑娘带走，既是别有所图，也属迫不得已。姑娘身世凄凉，纵然费九关不帮，也会有别人对姑娘施以援手。费九关实不敢图求回报。姑娘亭亭之姿，来日必能过上安乐生活。何必随我们这些江湖人士颠沛流离，过朝不保夕的日子？”

柯一尘见他拒绝的坚定，心情不由大好，笑道：“姑娘，小生也劝你一句。千万别觉得新鲜就把闯江湖当做儿戏。你瞧他这般不惜身，与人打架弄得全身是伤，你若嫁了这种人，以后隔三差五便像死狗样躺在床上累你照顾，岂不糟糕？”

费九关瞪视柯一尘，柯一尘赔笑道：“这次你是帮我，照顾你我认了。行不行？费兄？”

苦竹不料费九关义正言辞地拒绝，呆立半晌，忽而呜呜抽泣起来。柯一尘忙道：“姑娘，你这样让我们很为难呀。我们是救人又不是收人。若都像你这等觉悟，那以后大家还不奋勇争先地见义勇为？坏人明显就不够用了呀！”

费九关斥道：“说什么胡话！”他见苦竹哭得凄楚，叹道：“苦竹姑娘。你本就是安分百姓，我等现在是贺兰叛逆，连自己的性命都难以保全，你何必掺和？我们在这里就此分手吧。一尘兄弟，你拿些银两给苦竹姑娘。”

柯一尘应了一声，从怀里掏出一大把明珠，也不看数目，一股脑儿全塞入苦竹手里，“姑娘，这些珠子你先收好。将来买房买地，再娶上几房俊俏丈夫，好好过日子去吧。”

却不料苦竹接过明珠，转而放在桌上。泪眼朦胧的指了指费九关，又指了指自己，在纸上写道：“伤，照顾。”

柯一尘不悦道：“他的伤自有人照顾，姑娘不用费心。”

苦竹对柯一尘的话充耳不闻，只是指着费九关与自己。终于，她轻咬嘴唇，又在“照顾”之后添上了一个“走”字。

费九关道：“你的意思是，想要照顾我的伤势，待我伤势痊愈你便离开？”

苦竹坚定点头。

柯一尘心觉这么尾大不掉的包袱终归是个麻烦，当即面露难色，语重心长道：“你一个未出嫁的姑娘与大男人同行，说出去成何体统！”

苦竹眸子斜睇柯一尘，嘴角微微抽搐，没有表示，只红着眼眶凝视费九关。目光中带有无限恳求。

柯一尘一见她这副可怜巴巴地模样，心知要遭，还欲再说话，果听得费九关叹气道：“既然苦竹姑娘愿以照顾费某伤势当做报恩，那这段时间就劳烦姑娘了。待费某伤势一愈，自会为姑娘寻一好归处。”

苦竹顿时破泣为笑，咿呀欢叫了两声。那神采，直像是一只欢快的麻雀。

柯一尘脸顿时黑了下来，也不知为什么苦竹留下让自己这样生气，一顿足，生硬道：“那你们就好好照顾吧！”

费九关奇怪地看了她一眼，“一尘兄弟哪里的话。我行动不便，这段时间还需劳你多照顾苦竹姑娘才是。”

柯一尘嘿然冷笑道：“我？照顾？她？”

苦竹倒也乖巧，朝柯一尘欠身施礼，上前将把明珠塞还至柯一尘手里。柯一尘手握到苦竹的手，触感柔软让她心头微感异样，她好似想起了什么，低头捏住苦竹的手仔细瞧了瞧。

苦竹眼角一跳，抽回手藏在袖中。然后微微避过柯一尘，端起床边铜盆为费九关打水去了。

柯一尘捏着珠子，盯着哑女苦竹的背影，慢慢眯起眼睛。低头又瞧了瞧自己的手，嘴角露出一抹意味深长的笑。

“嗯...有点意思。”

她这么想着，眯起眼睛，似笑非笑道：“费兄所言极是。我会‘好好’照顾她的。”