清淑公主身份尊贵。世家百族自然不敢多做诽腹。但也有与清淑公主关系亲近的世家小姐，按捺不住跑去请求公主分匀些许留作己用。清淑公主得知了前因后果，慷慨无比，素手一挥将那些胭脂尽数分送给各个世家女眷。

如此皆大欢喜，热闹非凡。年关那几天，所有世家的姑娘小姐都是感恩戴德，称赞清淑公主慷慨仁德。

但也有人好奇清淑公主为何会有如此多的胭脂。慕容眠就是其中之一。她与清淑公主年岁相仿，又素来亲厚，便跑去向公主问询这胭脂的来历。

不问不要紧，一问之下，直如捅了马蜂窝一般。清淑公主兴致勃勃地拉着她喋喋不休，将自己化名柯一尘游历贺兰的事迹娓娓道来。足讲了半年，还意犹未尽，没有要住口的意思。

一开始慕容眠也是听得惊奇无比。北国风光，双刀四剑，从帝师仇斯年、北庭第一高手蒙归元手下逃生，跟天寒有雪接触，被倚晴楼主黄韵清追杀，与夜猿部元神机斗法......这一切都是慕容大小姐也从未体验过的经历，精彩纷呈，让人心动神驰。

可惜，故事虽然精彩，也架不住公主太过话唠。

也许是久在深宫，没个说话的人。公主将这天大的秘密透露给慕容眠后，像是找到了一个宣泄口。每天按时按点传唤慕容眠，必须讲足三个时辰才肯罢休。若是兴致起了，多半还要将慕容眠留住在宫内，连比带画讲上一宿。

慕容眠不堪其扰，甚至开始怀疑这些故事是否是公主自己编出来的。为了躲避公主的精神轰炸，她这才离开南都，跑来慕容家在山桑州的别院躲清闲。不曾想，居然在这里遇见了故事中的另一个主人公。

她稍加修饰将前因后果说了，复杂地望着费九关，真诚道：“原来这世上真有费九关这个人。我后来一直当她是妄想出来的。”

费九关无语，他其实也是满腹疑问。因晏空花黄韵清刻意隐瞒，他始终得不到关于柯一尘的任何消息。如今慕容大小姐虽蹦出来口口声声说自己认识，但看一旁慕容宁那欲言又止的模样，实在有些诡异。

这不得不让他生出些许怀疑。于是问道：“一尘的性子...你多半清楚。为何这一年洪武没他半点消息？”

慕容眠咯咯笑了起来。她之前也与柯一尘认真探讨过此事。提出如果那个费九关当真来了洪武，柯一尘的身份要如何圆场。于是好整以暇道：“无怪费大哥起疑。一尘是洪武柯氏，乃太子生母华妃殿下的族人。这一族虽是显贵，但鲜少有人练武。只安心富贵。一尘偷跑去贺兰，回来之后立即就被她父亲禁足。一直到两月前才放她出来。”

两个月之前，正是清淑公主拜在岳宗师座下学习的日子。

慕容宁更加确信妹妹说的是谁。他眼望费九关，心中掀起惊涛骇浪。慕容眠嘴巴严实，因此他这个兄长也不知晓公主偷跑去贺兰的种种事迹。他实在想不明白，一个燕云叛逆，是吃了什么熊心豹子胆，敢与清淑公主称兄道弟。他俩之间又能有什么关系？

反观九姑娘则淡然了许多。她久居离山，并不知晓去年南都世家们关于胭脂的无聊索事，而柯氏她只依稀有过耳闻，这一姓虽是皇亲贵胄，但族内人才凋零，始终名声不显。因此根本得不到离山的关注。

“原来如此。”

费九关点点头，慕容眠言谈话语里对自己的事了如指掌，足见她与柯一尘关系亲近。从她口中得到关于柯一尘的背景，费九关也相信了几分。心中虽有怀疑，但此刻也只得暂且按下。

他想了想，又问道：“为何眠姑娘会把我误认为是常天庆？莫非常天庆到了洪武吗？”

慕容眠奇怪地睨了他一眼，端起茶碗嘬了一口，“你不是倚晴楼少主吗？怎么什么也不知道？难道晏空花没有与你说明？”

看来此女连自己与晏空花的关系也颇为了解。费九关额头汗下，尴尬道：“惭愧。我只是楼主义子，未在楼中司职。参与楼内事务不多。还请眠姑娘告知一二。”

慕容眠莞尔道：“看来晏空花当真心疼你。故意瞒着不教你知晓。这件事多多少少与你也有些关系。去年你们在洪武遇到了关浮沉对吧？后来元神机兵围燕云城，关浮沉还去助你挡下了宇文柔奴。可有此事？”

“不错。关大哥高义，我铭记在心。这次来洪武，也是想与他相会。”

“问题就出在他出手相助上了。”

慕容眠把茶碗一墩，“关浮沉这个人做事莽撞的紧。一去贺兰，先杀了好几个黑龙卫，又跟白罗打了一场。听说还跟巫行云交过手。最后在燕云败了宇文柔奴。这事传开，贺兰王庭震怒。于是北庭之王亲自下令，派遣贺兰年轻高手来洪武约战关浮沉，把这份脸面找回来。当初关浮沉去贺兰，口口声声要找常天庆，那么顺理成章，就由他接下了这个差事，扬言会在国韵学宫开考时前来南都拜会。算算时日，也是该来了。”

九姑娘点头，“此事传得沸沸扬扬，我们亦有耳闻。”

慕容眠往后一靠，气馁道：“我看你能打败宁哥。满嘴北地口音，又不像是剑手。只当你就是常天庆。去年柯一尘请关浮沉去燕云救你，算是欠了关疯子一个人情。我本想挡下常天庆，好替一尘还上。没想到遇到了你！”

她说得虽然轻描淡写，费九关也听出了话语中对柯一尘的照顾之意。他颇为感动，由衷欣慰道：“一尘何德何能，居然能交到你这样的好友！”

见他一副兄长做派，慕容宁噗地一声，茶水喷了满地。他尴尬地捂住嘴，望见费九关目光疑惑，支吾道：“不好意思，我——想起了高兴地事情。”

慕容眠眯着眼，不服气道：“费大哥这话说得太过。许你跟她出生入死，就不许别人为她两肋插刀？我可得提醒你，南都里肯为她卖命的人不在少数，看你不顺眼的也大有人在。倘若见了面，你的麻烦可是不小。”

旁边慕容宁深以为然，“清......那一位要是发话，足以搅得南都天翻地覆。我不知你俩什么关系，但劝你还是不要找她为好。”

费九关笑道：“我既然敢来洪武，自然就不会怕麻烦。宁兄无须吓唬费某。不过眼下非是说这件事的时候。眠姑娘，你说常天庆要去南都约战关大哥。那么关大哥人现在也在南都吗？”

“应当是在的。国韵学宫大比将近。关疯子与我同样有望摘得头名。想必早早已到了南都。你要作甚？”

费九关不假思索道：“当然是去南都。关大哥与常天庆决战在即，我这个做朋友的岂能缺席。”