刑部掌管刑狱，和王公贵族牵扯颇多，又肩负着彻查白莲教余孽和反贼势力等重大的职责。这个位置和百官的牵扯并不大，不似吏部那样掌握着官吏考核的命脉，然而它却是直接和皇族牵连的，皇室里所有的龌龊事都会委派刑部来查，皇族里那些有逆反之心的人也是刑部监管的。因此，刑部这个位置因深受皇室看重，和吏部一样成为了香饽饽。

因着刑部尚书空缺，代行尚书职责的刑部侍郎就更受人眼红了。原先担任刑部侍郎的是圣上的堂兄渤亲王，圣上命他担任这个位置，是因他是个忠君的心腹，让他来掌控皇族的那些龌龊事圣上也放心。然而这渤亲王虽然忠心，却不是凭着考科举的真本事做官，他胸无点墨、有德无才，担当不起刑部的重任，几次都险些误了圣上的大事。

圣上不得不生出了想要撤换刑部侍郎的心思，旁的臣子们也知道这一点，不少人对这个位置虎视眈眈。只是转来转去，倒是让那傅守仁捡了这个大便宜。刑部侍郎的头上可是没有尚书压着的，按照本朝官场升迁的惯例，只要刑部侍郎政绩突出，那尚书的位子就是给他留的。而且就算不提升迁的事情，六部掌管的都是朝堂命脉，身为刑部侍郎却能担当起尚书的职责，相当于把诺大的刑部收入囊中。没有正二品的品阶，却有正二品的权势啊！

傅守仁在皇宫里接了这道旨意的时候，整个人都是懵的。在他的脑海里，傅家根基浅薄，自己能守住吏部侍郎的位子已经是老天开恩，哪里敢去肖想什么正二品的缺？刑部侍郎这个微妙的位置，定是要留给那些树大根深的名门望族，或是皇室里的亲王之类，哪里能轮到自己？

可这事儿就是轮到他了。刑部侍郎的位子仿若一只硕大的馅饼，砸得傅守仁晕头转向。他不明所以地接旨出宫，等回了府，府中妻儿老小也早有宫中女官前来传了话，也都是既欣喜又『迷』糊的状态。

傅家众人都欢天喜地地，二太太和三太太几个不懂朝堂政事，还以为是傅守仁政绩突出才得到提拔的。只是刚欢喜了两刻钟，前头竟又有小厮来禀报道：“京城指挥使徐大将军前来拜会大老爷。”

傅守仁和女眷们都是一惊，傅守仁心道：自家和徐家最大的交情，就是徐策曾两次救了傅锦仪的命，自己还因为此事登门道谢过。按理说，傅家对徐家只有恭敬仰望的份，两次救命之恩更是麻烦了徐策。他傅守仁身为下官应当去徐家拜访，那徐大将军又为何要屈尊降贵亲临傅家？

傅守仁心下狐疑，还是连忙亲自前去迎接。

徐策一身戎装，亲自骑马而来，身后不过带了几个亲兵。他进府和傅守仁客套一番，傅守仁连忙在前院设了酒席款待。两位官老爷在席位上推杯换盏寒暄了几句，徐策才笑道：“末将是特来恭贺傅大人高升的！”

傅守仁混迹官场多年，圆滑至极了，打着哈哈道：“大将军这话就高看下官了，不过是平调而已，这不还是个侍郎么！”

徐策大笑道：“自从刑部尚书病逝后，刑部侍郎这个位子，京城里这些名门望族都盯了大半年了。如今傅大人调任刑部侍郎，多半会在不久之后接任尚书，可不是高升了么！”又拱手夸赞道：“说起来，傅大人担任吏部侍郎也有三年多了吧？在三品的位子上坐了三年，考核政绩年年得优，按律法是理应升迁的。”

徐策虽然只有二十出头，放在寻常的世家子弟身上不过是个『毛』头小子，只是他说起话来却老练地很，仿若和傅守仁一样年岁了。傅守仁素来敬畏徐策年纪轻轻坐上二品大将军又得皇帝赏识，忙恭敬拱手道：“不敢当，不敢当啊！下官才疏学浅，不过凭着圣上的隆恩忝居要职，很是惭愧呢。”

徐策自然又贺了几句，随后却是轻巧一笑，感叹了一声道：“刑部侍郎这个位子多少人眼红，傅大人倒是机缘巧合得了它，朝臣们怕是多有意外吧。”

傅守仁何等精明，一听就听出徐策话里有话。他连忙做出更加恭敬的姿态，低声道：“徐大将军，您是说‘机缘巧合’？下官冒昧，想问问您是不是知道了什么？”

这回调任的事情，处处都透着古怪！傅守仁虽然能干，却不是个自负的人，他知道自己有几斤几两，也知道凭着傅家的底蕴和自个儿的资历是绝不可能得到这次机会的。但问题是他就是得到了……

天底下没有白得的好处，他早就觉着这件事不对劲，而傅老夫人从宫中回来后和他说起了给皇后祝寿时遭遇到的有惊无险的一切，更令他心中提起了警觉。

一定是有什么原因……而这个原因，极有可能与皇后有关！