“大叔这说的什么话！”她强压着心头火，嗔道：“大叔对我有救命之恩，若是情分都要用钱来算，那我还要倒过头给大叔付钱！您对我有恩，我眼下却并未帮上什么忙，什么钱不钱的，您以后可不要提了。”

徐策也有些无语凝噎。

“那就不说了。”他慢慢地道，一壁催着马重新飞奔起来：“等到了京城，我请好的郎中给你治喉咙，一并看看有没有别的损伤。然后，不论你是什么打算，我先认了你做远房亲戚。”

徐策知道，这个何皎皎，硬甩是甩不掉了。

若对方真是个有能耐、有心机的厉害女人，他还不必发愁，甚至不必顾忌什么。可问题就是，对方当真是个柔弱少女。

他做出任何过激的举动，都会导致何皎皎丧命。譬如等他利用完了对方的价值，硬把她丢在什么地方，她跳河自尽是极有可能的。

硬的不成，只能来软的。

徐策想着，等找回了傅锦仪回到徐家，他就有很多办法收拾这个丫头了。

先将人安置到徐家郊外的庄子里，请丫鬟仆妇伺候，每日绫罗绸缎、大鱼大肉地养着她。随后，再安排一个合适的年轻人，对她掏心掏肺、互诉衷肠。最后，把死了的小薛氏的事儿说给她听……

日子久了，她自然会做出应该做的选择！

若这样还不成，那就怪不得自己心狠了。城防营里那么多糙汉子，如张校尉这样爬了个小官的，凤毛麟角。有不少男人一事无成又家境贫寒，讨不到媳妇。就找一个喜欢何皎皎样貌的、力气又大的，赏赐给他，让他自个儿调教去。何皎皎落了人家手里，拜堂入洞房，还由得她？

比起昨日在山林间跋涉，今日的地形倒是开阔起来了。走了一上午，前头的人回来禀道：“很快就到大汶河了！”

众人脸上都带着笑，没想到这么快就能看到这条河，这么算下去还有三五天就能回到京城了。

何皎皎可一点都不高兴。

什么到京城之类的就别提了，她巴不得在路上跑一百天！而过河坐船也是她不愿意的，她晕船啊！

大家策马继续前行，周边的镇子里已经有些繁华了。若是平时赶路，途径郡县都是要休整的，只是这一群人有急事要赶，遂只是找了家上等的酒楼吃饭，并给何皎皎新抓了药；随后匆匆赶路，最后在河边上的村子里停下过夜。

虽是乡下，因着这一带河段里鱼虾丰盛，村民比别的地方的人更富庶。

大家吃饱喝足，晚上就由贺荣去租下了一艘船用作明日上路，预备妥帖；张校尉则领着众人去了村里唯一的大户家里借宿。这一家家主姓赵，人称赵员外。

赵员外本不乐意接引这一群粗人，只是看对方身上的盔甲有些来头，猜着是有官职的人，不敢怠慢。众人被请进宅院，赵员外笑问道：“不知几位老爷是在哪个营供职的？”

徐策不动声色，贺荣上前将自己的腰牌解下来了。

“哎呀，您是车骑将贺将军！原来几位爷是京城城防营的！”饶是贺荣只是个五品车骑将，赵员外也震惊不已。京城和地方上不同，眼下大家在山东地界，山东的巡抚大人是三品大员，管着县城的老爷不过是七品县令……赵员外是个做绸缎生意的大商人，花了一大笔钱捐了官，得了个“员外”的名号。

赵员外喜笑颜开，连忙吩咐下人将最大的一间客房腾出来了，并端上好酒好菜招待。

对唯一的女眷何皎皎，赵家更是小心伺候。何皎皎奔波多日，第一次睡在了热腾腾、软绵绵的被窝里，吃上了丰盛鲜美的酒菜，还舒舒服服地泡了个热水澡。她简直快哭了！

只是，若是可以，她宁愿在荒郊野外过夜——当徐策单独给了她一个房间之后，很多事情就不方便了。

“徐大叔，我的嗓子疼……”在夜色落下之后，何皎皎推开了徐策的门。

徐策似乎早就料到她会主动出击，连外头的盔甲都没脱，整整齐齐、端端正正地坐在太师椅上。他眼看对方恬不知耻地跨进来，刚要冷笑一声，却很快愣住了。

“你的嗓子怎么成这个样子了？”面前的女孩子，说出的一句话简直像是在磨生锈的刀子！

“徐大叔，救救我，我不想失声！啊咳咳……”何皎皎咳嗽着，捂着嘴的帕子上渗出刺目的鲜红。

徐策觉得事情大条了。

他立刻将贺荣叫了进来。贺荣过来一瞧帕子上的血，再听何皎皎吐出几个字后，也傻眼了。

“她原本就伤了喉咙，这一发烧，该不是给烧坏了！”贺荣大呼小叫道：“你说你，什么时候生病不好呀！偏偏我们进了这样一个偏远村落，连个郎中都没有！你还想着让兄弟们连夜带你去镇子上治病？”

何皎皎可怜兮兮地哭了起来：“徐大叔，你救救我！”

“别哭了，越哭越严重！”贺荣呵斥着，扭头去看徐策。

“你看我做什么，我又不懂得医术！”徐策没好气道，旋即却又低下了头：“贺荣，这个丫头于情于理我们都要管的。不说留着她有用，她病成这样，也是跟着我们奔波的缘故……不然，你就带着她去镇子上跑一趟吧！”

何皎皎却眼泪汪汪地摇了摇头。

“大叔，镇子上未必能治。我知道这附近的山上就有治疗嗓子的药材。”她艰难地说道：“我可以去采药，但我一个人害怕……”