沈府大厅之内,早已备好了奢华的宴席,沈老爷子坐在下手,两名沈家公子端酒侍奉在一旁……
首位之上坐的是一名二十四五的胖子,气质倒是雍容华贵,端坐在那里,无形中自有一股高高在上的姿态,玉带锦袍,俯视一切。
“湘王大驾光临,沈某未曾以前准备,若有招待不走之处,还望恕罪。”沈老爷子脸上堆满了谦卑的笑容。
心中却是愁苦到了极点,他对眼前这个想要迎娶他宝贝女儿的王爷实在是无可奈何。
然而,老年得女的他,又不想将女儿加入王府当那金丝雀,偏偏又得罪不起。
对方的纠缠,这段时间实在是令沈氏苦不堪言。
沈复言之所以如此抵制这门亲事,沈芸儿的态度是一方面。
更重的是原因是,湘王朱柏此人,虽然勇武,也略通文采,勉强算的上是文武双全。
然而,为人却是高傲自大,骄奢蛮横,实非良婿人选。
并且,沈氏一族到他这里,在经商一路也算是达到了顶点。
目前最重要的是,稳固家产,将家族在大明朝彻底的扎根进去,将沈家那些令人觊觎的金钱转化为底蕴,才是长久不衰之道……
而非攀附权贵,一不小心便有倾族之祸,实非智者所为。
“哈哈,沈老客气了,本王来此也是突然的决定。”
湘王随即又轻笑一声问道:“不知芸儿小姐可在府上?”
朱柏亦是心中有气,老子贵为大明王爷,可谓是一人之下,万人之上,看上你女儿是你全家的福气,竟然还敢推三阻四……
沈氏父子三人对视一眼,却不知该如何推诿,湘王如今圣眷正隆,从他的封地上就能够看出,他在朱元璋心中的地位。
若是讲事情挑明,直接拒绝,恐非好事啊。
对于湘王上门逼迫,沈老爷子心中很是愤怒,但面上却不露声色,笑道:“湘王有所不知,老朽这女儿自小顽劣不堪,并且暗自练了一身不俗的武艺,脾气怪异,任性到了极点,前几天我训斥了几句,竟然一声不吭的负气离家出走了。哎……”
“什么?有这么回事?”
朱柏似笑非笑的道:“不会是你们将沈小姐藏起来了吧?”
沈老爷子久经风浪,虽然知道湘王派人暗中盯着沈府,却故作不知:“这怎么可能?湘王殿下若是不信,大可派人搜查沈府。”
沈家虽然畏惧湘王府,但却不会表现的过于卑躬屈膝。
小小的硬顶一下朱柏,沈老爷子还是有这个胆量的!
“沈老说笑了,本王自然相信。”
果然,朱柏也知道不能逼迫的太紧,微微一笑缓和了下有些凝结的气氛。
“本王这次离开封地,乃是对沈芸儿小姐一见钟情,所以前来洛阳提亲,不知沈老您可否答应这桩婚事?”
还未等沈氏三人松了口气,朱柏便接着说道。
穷图匕见,远比意料中来得早,来的急。
在这样的大事上,沈家两位公子根本没有发言的资格,即便心中有任何想法,也不敢说出口。
沈老爷子纠结了片刻,唯一庆幸的是,已经将宝贝女儿送走,还有着拖延的可能。
“湘王殿下,不是沈家不识抬举,您能够看上小女是她的福分。但是,小女如今已经离家出走,不知所踪,实在是不敢应下这桩婚事,还望殿下恕罪。”
说完,直接双膝跪地,做足了姿态,也给足了湘王的面子。
他就不信,湘王会因为他的软拒绝,而直接大发雷霆,并且沈家掌握着惊天的财富,湘王府虽然强,但想要动沈家也不是那么简单的事情。
原本沈老爷子说完这番话之后,沈氏父子都已经做好了承受湘王愤怒的准备,并且已经背好了厚礼,来熄灭朱柏的怒火……
但出乎他们预料的是,湘王朱柏不但没有丝毫动怒,反而一脸和善的亲自将沈老爷子扶起来。
“沈老这是干什么?快快请起。”
朱柏亲自拍了拍沈复言的衣服,帮其整理整齐,再度说道:“听沈老的意思,您并不反对这门亲事,对吧?”
沈老爷子闻言一愣,有心说坚决反对,但又不敢。
一旦说出口的话,摆明了是瞧不起湘王朱柏,以朱柏的自大高傲和好面子,那么沈家与湘王府再无缓和的余地,必然会不死不休。
以如今的沈家来说,无疑是以卵击石,自取灭亡之举。
“湘王殿下您说笑了,小女现在不知所踪,老朽实在是不敢答应这门婚事啊。”沈老爷子只能选择拖字大法。
这也是他决定将沈芸儿送走之前,所想到不是办法的办法。
“那么我就当您答应了。”
朱柏‘哈哈’一笑,高兴的说道:“那么我就等沈小姐玩累了回来,这几天我就在身府住下,不知沈家是否欢迎啊?”
“湘王殿下,这……这……”
沈复言直接傻眼了,不按常理出牌的湘王,实在是让他毫无办法,只能讲希望寄托在女儿短时间内不要回来,甚至连一封信也不要寄回来……
看着沈家父子三人的表情,朱柏心中暗乐。
沈芸儿的行踪,他早已掌握,周围关卡要道早已布下他的人,找到沈芸儿不过是早晚的事情。
到时候,将沈芸儿带回来沈家,他们不从也得从。
正事交谈完,沈家的宴席便真正的开始。
只不过,作为宾客的湘王吃的是非常高兴,而陪席的沈氏父子却是心事丛丛,对眼前精美的食物如嚼蜡味……
而这时,沈家大门前出现四个打扮奇特的组合。
领头之人是一个光头却肌肤如玉的小和尚,身后跟着一名浑身罩着黑纱的女子,两名壮汉随行。
这四人正是苏楚一行。
沈芸儿答应了苏楚的条件之后,苏楚当即便决定回洛阳,一路上碰到了三波截杀,全部都化作了王猛刀下亡魂,并且在各个要道上还有埋伏。
为了不耽误时间,苏楚便将沈芸儿隐藏在一身黑纱之中,组起码不会那么显眼,路上少了许多麻烦。
“几位,今日沈府有贵客临门,还请不要在此地逗留。”沈府门口的家丁看到大门前出现四个奇怪的人,便过来说道,让他们离开。
“沈小姐,到家了,还不准备露面吗?”苏楚回身轻笑着说道。
“哼,还不赶快让开。”沈芸儿闻言直接拿掉了头顶上的黑纱斗笠。
对于她来说,到了现在,早已没有了选择的余地。
要么认命嫁给湘王,要么跟着身边的这个神秘到极点的小和尚,一条道走到黑。
再无第三条路可选。
相对比嫁进湘王府,她宁肯搏一搏。
至少,苏楚一路上表现出来的神异,让她有了些许的信心。
“啊,大小姐,您……您回来了。”
说完,理解转身向府内跑去。