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和氏璧,是一个在当世流传甚广的传说:两百多年前,楚国人卞和在荆山中获得了一块不起眼的璧,将它奉献给了当世的楚君蚡冒,声称是美玉。蚡冒让攻玉之人鉴别它,攻玉之人却说:“这是石头。”蚡冒认为卞和在说谎,便一怒之下砍去了他的左足。
等到蚡冒死去,雄才大略的楚武王即位,卞和又一瘸一拐地把璧献给他。武王同样让让攻玉之人鉴别,依然认为这是普通的石头,于是卞和再度被砍去了右足。
又过了许多年,楚武王死于征途,楚文王即位,没了双腿的老人卞和抱着他的“玉璧”在丹阳哭泣,三天三夜还不停歇,眼泪流干,从眼眶中滴落的是血。宅心仁厚的楚文王听说此事后,派人问他:“楚国受到刖刑之人何其多也,汝为何如此悲伤?”卞和则说:“小人不是因为受刖刑才伤心,是因为如此罕见的宝玉却被世人看作石头,小人的一片忠贞被当成谎言,寒素清白被冤枉成浊泥,何其哀也?”
楚文王十分怜惜卞和,于是派攻玉之人剖开这块璧,才发现在粗糙的外表下,果然是一块璀璨夺目的宝玉,于便命名为“和氏璧”,从此藏于深宫,作为楚国之宝。
当是时,若要论天下美玉,周有砥厄,宋有结绿,晋有垂棘,楚有和璞。这些都是举世罕有的重宝,和璞也就是和氏璧,所谓的“结绿”,则是宋国乐氏世代流传的“不贪之玉”,当年乐祁认为比起儿子来说,女儿和女婿更能托付大事,便将结绿传给乐灵子保管;而垂棘,就是当年晋献公听荀息建议假虞伐虢时,用来贿赂虞公的宝物,本来一直藏于晋国宫廷,晋殇公和太子死于铜鞮宫变后,晋国名存实亡,这在府库里蒙尘已久的美玉也落到了赵无恤手中。
故而赵无恤的“赵侯之印”,乐灵子的“赵侯夫人之印”,便是用垂棘璧和结绿璧制作而成的,这足以让其余诸侯艳羡无比,可在赵无恤心里,它们的分量加起来,仍不如和氏璧重……
和氏璧之所以闻名天下,两千多年后还让人津津乐道,不仅因为它的瑰丽华美,更因为那些个脍炙人口的故事:价值连城,完璧归赵,传国玉玺……
凝结了这些故事的和氏璧,才算一块完璧,才算“无价之宝”。
在赵无恤心里,还是颇想将此玉弄到手把玩把玩的,所以他才有此一问。
然而说者无意,听者有心,在王孙圉看来,赵无恤言语之中,对他们楚国的国宝和氏璧颇有觊觎之心啊……
王孙圉顿时心中一紧,宝物是小,国家荣辱是大,赵氏已有轻楚之心,值此之时,绝不能让他认为楚国低赵一头,可以像秦、郑那样肆意讹诈!
于是王孙圉一笑,说道:“和氏璧当然还在楚宫之中,但对于楚国而言,却从来没把它视为宝物过。”
“噢?王孙请说说看。”赵无恤顿时来了兴趣,他正襟危坐,开始觉得这个楚国贵族并不简单。
王孙圉一拱手,开始侃侃而谈:“楚国视为宝物的,是一位叫观射父的大夫,观射父不但精通卜辞,善于取悦于天地鬼神,顺着他们的好恶,让神灵们对楚国没有怨气。而且擅长辞令,出使诸侯国时举止得当,不会让敝国成为笑柄,此乃文宝。”
“楚国还有叶公沈诸梁,他继承了其父沈尹戎的忠贞,吸取了前代人让国家衰败的教训。在叶地养兵息民,修建东西二陂,治水开田,颇具治绩,使得方城内外一片富足。民富而知礼,知礼而能报国,如今叶公每月都会召集宛叶民众,演练荆尸之阵,有他守卫方城,楚国北境可以无忧,此乃武宝。”
“此外,楚国还有一片云梦大泽,它连接着大江,方圆数百里,这里盛产金、木、竹、箭,宝龟、珍珠、犀角、象牙、皮革、羽毛,这些特产可以用来供给兵赋,强国富民;也能作为礼物,让外臣携带进献给北方大国,此乃地宝……凡此种种,才能算作是楚国的瑰宝。至于那和氏璧,不过是先王的玩物罢了,算得上什么宝物?赵侯若是想要和氏璧,楚国大可送来,因为楚虽身处蛮夷,但楚国的新君,是不会沉迷于这种叮当作响、徒有其表的美玉的!”
一席话不卑不亢,让人不由正色敬佩。
“哈哈哈。”赵无恤大笑起来,拱手还礼道:“王孙真是伶牙俐齿啊,惭愧,方才是寡人失礼了。”
见赵无恤轻楚之心已去,王孙圉心里也有淡淡的自得,楚昭王虽死,但他们楚国,依然是天下前三甲的大国,不容轻辱。