此外，脱离了马匹来谈论骑兵，是毫无意义的。赵无恤驱马从列队的众骑士面前掠过，驻马扬鞭训斥道：“二三子骑乘奔驰用的良马，一匹可换粟米三百、四百石，按成乡的赋税，二十户人家才养得起一匹马！在场诸位是我麾下最贵重的一两，希望汝等发挥的功效，能超过这代价。”众骑士不由得咋舌，除了虞喜外，其他人方才意识到，胯下骑乘的畜生，甚至比他们自己还值钱。虽然压力不小，动力却也十足，能入选轻骑士，是件极其荣耀的事情，在成乡中最受欢迎和尊崇。加上前次在山下那场漂亮的伏击战，被赵无恤大肆表扬，骑士们恨不得将头昂到天上去。虞喜作为下宫圉童，对马匹的习性和饲养自然十分清楚，说起养马来，头头是道。“饲养的场所要安适，水草要喂得适当，饥饱要有节制。冬天要保持马厩的温暖，夏天要注意马棚的凉爽。经常剪刷鬃毛。细心铲蹄，让它熟悉各种声音和颜色，使其不致惊骇。练习奔驰追逐，熟悉前进、停止的动作，做到人马相亲，然后才能使用。”“挽马和乘马的装具，如马鞍、笼头、嚼子、缰绳等物，必使其完整坚固。下臣已经嘱咐过二三子，马匹必须珍惜爱护。当天色已晚路程遥远时，就须使乘马与步行交替进行，宁可人疲劳些，不要使马太劳累，要经常保持马有余力，以防敌之袭击。无恤颔首道：“你能够懂得这些道理，就已经很不错了，记住，你们不是一个人，一匹马，而是一个整体，骑兵的坐骑就相当于步卒的双腿！”在布置队形时，五名骑兵设一长，五骑为一列，每列前后相距二十步，每骑左右间隔四步。至于武器，持一把弓，背两壶箭，腰别一柄短剑。之所以这样配置，是因为经过半月多前的那场夜战，无恤和虞喜商议总结经验后，发现过长的戈、戟、矛在马上都不太适用。虞喜描述道：“人马错身而过时，想要刺中十分不易，矛头还容易卡在尸体上，仓促之间拔不出来，有时候必须弃矛抽剑。而且这类长兵携带在马上，也使得进退更不灵活，所以还是驻马射箭方便些。”赵无恤暗暗想道，毕竟自己的这个兵种只有马鞍，而没有马镫，像欧洲骑士那种夹矛冲锋还无法做到。而且马种还不够高大，也不披挂具装，容易损伤受惊。这第一批轻骑士可金贵得很，让他们直接去冲击密集的步卒方阵，纯粹作死，赵无恤也会心疼。他拊掌道：“既然如此，那便先以骑射为主，轻骑士们便作为斥候和步卒方阵侧翼的保护者，在战斗里拾遗捡漏，该骚扰骚扰，在敌人溃散时，冲一冲不阵不整的散兵。”对于一辈子在地里刨食的农耕民族来说，骑射可是很不容易的事情。也幸亏他们赵氏一直有养马传统，厩苑里大批圉、牧拉出来就能当骑童使，而且还在成乡捞到了一个擅长骑射的甲氏。无恤还让弓人开始挑选适合骑射的马弓。因为在奔驰的马上要开至九分满，若七八分，亦难中也，所用的弓力要比步弓稍小些。“至于冲击突骑、重装骑兵之类，留待日后再说吧……”“突骑，重骑？”赵无恤的前一句话让虞喜颔首不已，而后一句话，却完全超出了他的常识，只能懵懂地继续点头，虽不明，但觉厉。赵无恤也明白，若想要组建他心目中合格的骑兵军团，除了要想办法做出像汉代环首刀那样的劈砍铁刀外，还得获得数量庞大，而且品种优良的马匹。也就是说，他需要拿下一个上徍的产马地。赵无恤的目光投向了遥远的北方，千里之外，有新建起的大城晋阳，高冠朝服，发须斑白的赵氏名臣董安于或许正在整装待发，准备南下新绛。晋阳城以北，是高耸的常山，常山之阳，名为代国。那里矮小的丘陵密布，纵横的河流不向南行，却向北流，一直流到了一片广袤的草原之上，良种的河套代马，也就是后世的蒙古马奔驰于绿草茵茵间。那里还是历史上，姐姐季嬴一路泪水斑驳的和亲之地，也是“摩笄夫人”的殒命之所！……一旦忙碌起来，时间就过得飞快，到了“七月流火”之时，天气开始渐渐转凉，由夏入秋。每当日暮西陲，甚至能以肉眼看到“大火星”逐渐向西方缓缓下坠。而赵无恤，也在这几天里，正式满了十四岁。然而他的具体生辰，却根本无人记得，因为直到他这一世的母亲生下他之后，赵鞅才发觉自己居然又多了一个儿子——庶子。无恤也没打算大办，让薇置了一席燕飨，邀请赵广德、计侨、王孙期、羊舌戎、成巫、窦彭祖等人来饮宴一番而已。井和田贲也被喊了过来，穿着皂衣，和已经穿上军吏服装的穆夏、虞喜陪坐在最末席。赵无恤认为，对臣下，适当的惩戒要有，但笼络的手段却不能停。俩人受到严惩，本来有些忐忑，但经过这一夜后，又觉得自己虽然受了君子惩罚，但那完全是出于公心和律令，私下的君臣的情分却未受影响。他们顿时大受鼓舞，也给了他们日后再起的希望和决心。此外，竖人宽从下宫送来了赵鞅赐给的金爰、丝帛；姐姐季嬴亲自缝制的秋衣；此外还捎带着乐灵子制作的驱蚊膏药，清香扑鼻，不知道是用什么草药做成的。再加上薇为他缝补的一件新甲衣，生日礼物摆满了一个案几，看得赵无恤愣神半响，心中感到了些许亲情和暖意。成乡众人也都有各自的表示，而最让赵无恤欣喜的，却是他亲自画出图形描述，让计侨和匠人制作的“算盘”。“啪啦啪啦”，手指灵活拨弄，大珠小珠落上下游动，熟悉的珠算声响起，赵无恤露出了满意的微笑。