谷襸/span平日里春耕，不少贵族甚至还会亲身参与，因为多产点粮食，确实是很重要的事情。

这里不像其他地方，这里地广人稀，如果贵族待平民不好，人家一跑，之后领地内连税都可能没人交了。

也不会有人移民过来，真要移民，大多会选择富饶的东境，或者繁华的中部和南方。

这样的环境虽然让北境子民过着清贫的生活，但也相对安定，邻里之间也多会互相帮助，因为谁也不知道之后会不会遭受同样的灾难。

寒风，魔兽，贫瘠，荒凉，霜雪，这些共同构成了帝国内大部分人对北境的印象，而出自北境的人，也有着和帝国其他地方不同的特征。

他们大多黑发，说话口音偏平和直，比较重视承诺，在外会很团结，而且尊敬女巫，相信命运，也有很重的故土情节，很少会在外面漂泊一辈子。

镇子里的村民说着这件大事，而寒叶领这里已经是帝国北部最为偏僻的地方了，如果他们都知道了，那也意味着基本北境所有城镇都收到这道信息了。

山间的城堡之中，一位穿着盔甲的男人正在整理行装，他身旁的妻子还在劝阻。

“黑特林，你真的要去吗？”

“嗯，我会去。”

他几乎不假思索的这样回答，将黑色的骑士头盔缓缓戴上，然后在镜子前扶正系紧。

“皇后陛下曾有恩于我们，你应该不会忘记吧。”

一年半之前，他接到领主的命令，和一众同伴前往南方采购粮食，其中遇到了很多困难，好在终于从西边的边境处，弄到了足够的粮食。

但即便这样，在返回的时候，依然遇到了难以化解的困难，一些贪婪的贵族在封地内设立关卡，让他们必须交出一半的粮食，才能通过。

因为这种事的刁难，他们数次狼狈的逃离，不得不一次次改变方向，希望能平安返回家乡。

但这样的行动也导致运输的粮食不断损耗，而时间也渐渐的不够了。

寒叶领在北境偏僻的西北角落，周围几乎没有产粮的地方，如果他们回去晚了，恐怕领地内大量人民都熬不过那个冬天。

到时不仅领主会震怒，领地内的人民也不会原谅他们，这样情景几乎将他们逼入绝境。

好在最后，一位典仪官带来了皇后陛下的命令，并为他们开路，这才让他们走直线，以最短的时间里赶回寒叶领，解除了燃眉之急。

“如今，我收到消息，皇后陛下和王子正向狼啸省的针林郡逃亡，所以我想赶过去支援。”

“你疯了吗？如今新皇已经登基，并控制了帝国中枢，甚至连渡鸦公爵都默认了他的身份，你还在这个时候跳出去！？”

“皇后陛下的尊贵来自她的丈夫和孩子，但如今爱曼克兄弟都不在了，那个小王子也无法登基，你去救她们，你一个人能改变什么，简直就是……简直就是自取灭亡，难道家中的一切都不顾了吗？”妻子的话音充满了苦口婆心的劝解，对于未来的恐慌，她想阻止这个愚忠和痴狂的男人。

但这位骑士依然动作不停，逐一穿戴好那身黑色的骑士铠甲，来到卧室，打开床板，取出床下那油纸包好的优良兵刃。

缓缓擦拭那模糊钝化的剑刃，将其重新磨砺的锃亮，这个男人将剑插入鞘中牢牢系好，然后推开屋门，外界的寒风和雪粒随即吹拂进来，室内的温度陡然下降。

他牵来自己唯一剩下的老友，也就是他的战马，翻身上去，而这时那位妻子抱着孩子从屋内冲出来，让孩子抓住他的披风和马鞍。

“不，不要走，爸爸。”孩子发出稚嫩的声音，而他的动作终于慢了下来。

“看看啊，他才5岁啊，难道你忍心孩子没有父亲吗！”那位妻子的嗓子已经有些嘶哑了。

零星的雪粒在寒风飘落，这个男人坐在马鞍上静静直立，沉默无言，宛如雕像。

他没有回头，目光看着外面那大雪覆盖的山野、房屋，冻住的湖泊，凋零而冷寂的世界。

许久之后，他终于开口，声音充满艰涩，有如冻结的河流。

“不，他会有位勇敢，而信守诺言的父亲。”

说完之后，他一抖缰绳，一人一马，有如黑色的钢铁，驶向那茫茫霜雪覆盖的世界。

铁灰的旗帜在寒风中急速抖动，一行人静静的在路口等待，等待那些和他们一同奔向死亡的战友。

黑色战马从雪地中急促踏过，带起飞溅的雪粉和泥土，这位最后的同伴抵达，让这一行人不再停止，他们也同样策马起身，沿着道路，开始向南进发。

这一行人，没有任何编制，也无军团的名号，唯一有的，是那铁灰残旧的旗帜，那是昔日永暗岛遗民返回大陆时，所挥动旗帜。

灰暗荒瘠的岛屿之上，没有颜料，也没有珍稀的水源来洗净，只能用那最为肮脏的灰色为底，染上珍贵的紫色藤花汁液，粗略画出新月的模样。

是的，大陆上的人们不信任他们，帝国提防着这些遗民，让他们从事最为艰巨和危险的任务，但不可否认的是，帝国最后也信守承诺，赋予他们可以世代居住土地，并力排众议，让死灵序列，这个饱受唾弃和污蔑的超凡序列重新为世人所接受。

赋予这些立下军功的遗民以贵族身份，让他们获得尊严和承认，这便是帝国上层所给予的恩情。

这些事情，北境之人不曾遗忘，所以历代坚守于这片寒瘠的土地，并在严寒之地打造船只，巡游北海，提防冰精灵可能的南下。

如今，即便帝国的主人更替，但这份誓言，依然不会改变。

北境不会背叛帝国，但过往皇室的恩泽他们也无法遗忘，一些骑士开始从北境的军团，或者过往的身份中脱离出来。

他们将不再属于任何家族，也不再属于任何势力，仅仅是为往昔的承诺而呐喊，而疾驰，奔向那死亡的道路。

在帝国上层政变后，北境的诸多大贵族对此保持了沉默，但他们不会阻拦这些手下或骑士的脱离，奔向某个约定的地点，这就是北境的传统，无数人相信和遵循的古老传统。

承诺必将执行，即便其面临的是可见的死亡。

漫漫风雪之中，这些战士逐渐汇聚，那铁灰色的残旧旗帜，成为了他们唯一共同的标志。

灰色的战旗和长枪，这些训练有素的战士如冰冷钢铁般，不断在风雪中前进，他们是活着的机械，即将化身死灵的战士，水银王朝的落日余晖。