“铭夏――”皇后神情凄楚的喊了一声，声音渐渐微弱了下去，“当年袁家的事我确实是有心无力，我也有我的苦衷，你若要怨我，我也无话可说，可如今我已是时日无多的人了，你有空就多来坐坐，陪着我说几句话也是好的……”
辰妃心生不忍，时好时坏病了这么些年，皇后现在的模样就像即将枯萎凋零的花，不堪丝毫风雨摧折。
“姐姐快别这么说，我有空了自然常来看你，你现在只管好好养病，千万别胡思乱想的。”口中安慰着，辰妃转过脸去，悄悄抹去眼角的湿润。
辰妃出来，天色已近黄昏，斜阳余晖洒在院子里，不经意的瞥见院角几株枯黄的杂草嚣张的随风摇摆，堂堂皇后所居之殿竟也会生了杂草？不由一股悲凉之感浸透心间，这帮奴才也太――
顿时冷了脸准备训斥几句，却听自己的宫女临月低声劝道：“娘娘别多事，何必自讨没趣呢。”
想想也是，如今自己的境遇也不比皇后好多少，哪里还训的动这帮奴才？
临月也是个机灵的，见辰妃明显气不顺，忙道：“娘娘别动气，奴婢与慈穆宫的几个太监宫女交情颇好，回头和他们打声招呼让他们整理整理就是了。”
辰妃忍怒而去，前往竹丝苑的路上，却远远瞧见御辇正朝那边去，她立即变了主意，皇上既然在，她还去做什么呢，难道去看他们夫妻和乐，父子同欢？
转眼入了冬，天越来越冷，早起便一直阴沉的天色，在接近傍晚时分，终于飘起了雪花。
柔嘉早就盼着下雪，一见外面开始飘雪，立即奔至院子里，“下雪了！下雪了！”小身子轻盈的旋转着，兴奋的蹦着跳着，张着小手接飘落的雪花。
“柔嘉快进来，别冻着。”葵喊她她也不理，只顾自己玩的高兴。
“母妃，我不冷――啊！父皇来了！”欢笑着朝她父皇冲过去，嚷着要父皇陪她堆雪人，打雪仗。
隆熙帝笑容满面的一把抱起，一叠声的答应，握了握她冰冷的小手，“这雪要是下上一夜，明儿就能玩了，咱们先进屋去，别冻坏了我的小柔嘉。”
葵笑着迎进父女二人，隆熙帝没见着宝贝儿子，问道：“轩放呢？”
“这孩子最近也不知怎么痴迷上练武了，回来的也是越来越迟。”葵无可奈何的睇了皇帝一眼，嘀咕一句，“也不知是不是有人灌输了他什么……”
话未讲明，但内心不满已露，隆熙帝自然明白她的意思，抱着柔嘉坐下笑道，“轩放这孩子主意大的很，他要不愿做的事，你强按着他的头，他也坚决不干，但若是他自己想做的事，你不让他干都不行，以前他觉得练武无用，自然敷衍了事，如今大约发觉一身武艺大有用途，便开始用功了。”
柔嘉窝在父皇怀里咯咯一笑，“轩放说要保护我，没有一身好武艺怎么行？哦，本来他说要保护我和母妃的，可是我说母妃有父皇保护，不用他多事，他只用保护好我就行了。”
“原来是你撺掇着他……”葵无奈的摇摇头，也不知怎么的，轩放就是满听柔嘉的话。
隆熙帝一捏柔嘉红扑扑的小脸，佯作生气道：“难道你还怕父皇保护不好你？”
柔嘉忙讨好拉着她父皇的手撒娇道：“不是不是，我是怕父皇太辛苦，给父皇找个帮手嘛！听人家说打虎亲兄弟，上阵父子兵，你们父子联手一定天下无敌，谁也不是你们的对手！”
隆熙帝哈哈大笑，葵也忍不住笑了，“也不知从哪听来的这些话――”
“我上次听刘坤说的，我说不许他打虎，他说老虎吃人就得打，我就拉来虎妞让他打，结果他傻子一样就知道挠头傻笑，碰都不敢碰虎妞一下。”
葵点了笑的精怪的女儿额头一下，“和谁学的这么刁钻！”
隆熙帝看看怀里笑嘻嘻的女儿，又望望身旁微微蹙眉的葵，笑而不语。
冬日融融，日子一直平静的过着，平静的几乎出乎葵的意料。
自天气转寒起，承善王爷就身体欠佳，御医去了一批又一批，珍稀药材也赏赐不断，依旧不见大起色，听说是胎里带来的病，寻常医药皆无大效果，只能养而无法根治。
葵偶然听皇帝提起，说是承善王爷前来大易也是有意寻访名医以求根治此病，然而至今未果，又听说随行虞达巫医如今时常来宫中太医院查阅医书，而皇帝对此人的形容是：容貌平凡，然胸有沟壑，谈吐不俗，且对我朝了解甚深，观其言行，不似虞达之人。
葵听了也没觉得如何，只是事后细想，想起当年在虞达军中曾与巫医有过几面之缘，当时此人似对自己极为憎恶，原因为何则不得而知，到底是放心不下，于是便提醒皇帝对此人要多加留意。
不想，过了两日，巫医请旨离京，欲往苍南为承善王爷寻药，皇帝自然是应允了，葵得知隐约觉得有些不妥，可也不便再多说什么。
不几日，有消息传来，二哥、三哥年前皆可回京，他们这次奉旨出京办事，听说差事办的着实漂亮，皇帝心情大好，葵也暗自高兴，便趁着皇帝高兴，说要在年中抽一日回家与父兄团圆团圆。
隆熙帝想了想，点头答应了，“到时候把轩放柔嘉带着，也让老人家看看他们……”本想陪着葵葵一起回去，可一想他若去了，那一大家子必然不自在，于是这念头只在脑中转了个弯也就丢下了不提。
葵日日盼着，盼着，可是盼来的却不是兄长们归京的消息――
“不可能！谁有那么大的胆子敢公然谋害朝廷命官――我不信！不信！”葵怎么能信，怎么敢信！几天前还在盼着归京的哥哥们，竟然在回京的路上遇害身亡了，那么多护卫、随从前呼后拥，两人南北不同的路，怎会几乎同时遇害，世上怎会有如此巧合之事！
死了――都死了――
“葵葵，你冷静些听我说，此事我已命人立即去查了，一定会查个水落石出，你放心，我绝不会放过谋害他们的人，无论是谁！”隆熙帝暗暗咬牙，搂紧她瘫软欲倒的身子。
凛冽的北风吹的窗棂咯咯作响，承善王爷拢了拢狐皮大氅，屋内虽燃着数个暖盆，他仍旧觉得有些冷，这里冬日的严寒似乎一点也不亚于虞达呢！
端起瓷盅饮了口上好的参茶，他瞥了眼坐在一旁神色悠然的巫医，慢悠悠的开口道：“你说出京为我寻药，药呢？”
巫医笑哼了声，“这宫里的好药还不够你吃的？”
轻搁下瓷盅，承善王爷眯了眯眼，似有有些困顿，“我这身子怕是吃再多好药也无济于事……”
“这你大可放心，若是好好保养，活到七十也算不得什么。”巫医搓了搓手，起身，“你歇着，我出去转转。”
承善王爷眼皮微抬，懒懒道：“姜家两兄弟是你下的手吧？”
巫医没吭声，算是默认了，对他也没必要瞒着，谁还不清楚谁心里那些心事？
“这件事目前一点风声未露，也不知皇帝打的什么主意，我劝你暂时还是别再动姜家，安分些静观其变为好，省的被人瞧出端倪。”
巫医回头，神色漠然，“不日诸王必反，你还是操心你我如何离开这是非之地的好。”
承善王爷懒懒的冲他一笑，“也不差这几日，有些事我还得安排一下。”
巫医难得变了脸色，“你别再去节外生枝――”
“行了行了，我自有分寸。”承善王爷无所谓的冲他直摆手。?嗦！
这日，又到了归家的日子，两位兄长死在回京的路上的事朝中一直瞒着，葵独自回家，见了父亲只能强颜欢笑，面对老父的问询，也只能以雪天行路艰难，路上有所耽搁也是在所难免搪塞过去。
一路垂泪回宫，水红茉儿劝到最后反倒陪着她一起哭起来，却不想就在她离宫这短短几个时辰，宫里却发生了让她更意想不到的大事。
等车停在竹丝苑外，葵下车，顿觉气氛不同寻常，放眼望去，到处是侍卫肃然而立，远处更有一队赤甲军奔过……
这是怎么了？发生了什么事？
三人面面相觑，等步入了院门，却见殿门大敞着，奴才们进进出出也不知在忙些什么，隐约还听到柔嘉的大哭声，葵惊的心突突直跳，再也顾不得什么，拎着裙摆就大步冲了进去。
迎着扑面而来的暖风，一丝淡淡的血腥气更增添了她心里的不祥之感――
“母妃，母妃……轩放让刺客刺了一剑，流了好多血！”柔嘉哭叫着朝她扑来，她只觉得脑中嗡的一声，眼前一片空白，就连自己是怎么走到床边都不知晓。
刺客！哪里来的刺客，竟会和一个稚龄小儿过不去？
“娘娘莫慌，四皇子福大命大，只受了些皮外伤，以致失血昏迷，不过好好调养些日子就无大碍了。”守在一旁的御医忙出言道。
望着床上面色苍白、昏迷不醒的儿子，伤口从他的左肩斜至前胸，小衣上还渗着几丝血迹，果真是福大命大，感谢上苍，感谢上苍……
轻轻给儿子盖好锦被，葵心疼的滴血，早知如此，早上轩放说要和她一起回去，就该带着他的，那样的话他也不必遭此一劫了。
懊悔归懊悔，但心已经渐渐定了下来，葵拾帕擦了擦柔嘉哭花的小脸，转脸问锦华道：“刺客抓到了没有？除了轩放还有其他人遇害吗？”
“刺客武艺高强，伤了四皇子之后就逃之夭夭了。”锦华摇头，惊诧于皇贵妃眼中的冷沉，“奴婢也未曾听闻还有他人被刺客所伤……”
“这么说来，刺客入宫就只单单为刺杀轩放而来了？”如果真是这样，刺客受谁指使，答案呼之欲出――
“小姐，这怎么可能！那刺客难道还和四皇子有仇不成？”茉儿大咧咧的说道。