离开后的颜以寒并未着急地回到牢狱中，反而来到魏越最大的染坊。

此间染坊是为官用，以生产水织锦为主，现今已有一批水织锦生产完成，可也没有急着去通报装箱，并且船运外销。

“你手中的活，干得如何了？”问话的是一位年过半百、慈眉善目的老人。

他对面身着粗布麻衣的少年人听到他的问话，停下手中的动作，很快地回复道:“坊主放心，你要相信我的手艺是顶好的，莫不是有眼尖内行的人，否则绝对看不出来这布料有问题。”

老人道:“等到这一小批染成后，再去宫中通报吧。这些后染成的水织锦，就直接送到城外。”

少年人点了点头。

他们的水织锦通常用靛青所染，蓝得深澈，说是水也不为过，自然，这也是他们魏越的一大特色。不过，在这一批最后染成的布料里，却又是在靛青中微杂了其他染料，让其形成后，看似水织锦却也并非完全是。

以及，这一批的布料已完成了一半，不出个几天，便能全部染成。

少年人似乎有些奇怪，再加上年纪稍小，便按捺不住性子地问道：“最后一批布料的量说多也不多，可说少又不少。我们只染水织锦为主，为何要做这些？这样，岂不是耽误了我们做水织锦的功夫？况且，这批不了又不是外销给他国，而是直接送往城外？”

老人看了他一眼，对他所问之语满是不赞同，只得好心提醒道：“这是朝廷的染坊，你之所以到了这里，是因为看你有一身好手艺。所以，什么该说，什么该做，你应该要知道。”

说罢，拍了拍他消瘦的肩头，又说，“好了，你且继续，我去看看旁人做的如何。”

少年人后知后觉地应了一声，既然听老人这么说，那他也不过问。毕竟他好不容易才进来的，怎么着也不能丢了性命和饭碗，于是则低下头来继续干自己手中的活。

至于颜以寒，面具下的神色毫无波澜，垂眸看那几个水缸。缸里的染料粼粼然澄澈似水，那名小少年露出纤瘦的臂，极为认真地做着细致的活。仿佛有所察觉般，那名少年愣愣地抬头往颜以寒的方向望去，那头除了白墙黑瓦之外，以及伸进院内的枝丫外，自然是空无一人。

他挠了挠后脑勺，对自己的感觉颇有些莫名其妙。

不过这一批布料似乎赶得很紧，某些处地方做工并不精细完美，可是染坊内的那些人却对此并不在意，看起来并不把这一批布料当回事。以往染水织锦时，他们都苛刻地要求精益求精，怎么这会儿……他感觉异常纳闷。

……

“启禀皇上，已抵达西吴境内。前方便是西吴城关了，天色暗了，可要在城内歇息一夜？”

一俩马车缓慢地行走在小道上，踽踽独行。车轱辘碾在湿润了软泥上，蒙蒙的小雨还在下着，萧条的枝叶上水滴滚滚欲落。

御车的侍卫隔着车帘，关切地询问。

车厢内的人听言，没有回话，好似在思索。须臾，这才回道：“如此，尚可。”

“是。”

侍卫应下，驱车往即将快要关闭的城门内奔去。

许是有种错觉，天色才刚暗，城中人便已是家家户户大门紧闭，不见一丝光，仿佛一座空城，静谧得只能听到淅沥的风雨声。

侍卫心中警戒，直至客栈这才停下。

男人骨指分明的长指挑开车帘，撑淡青色纸伞缓缓下车。

客栈门前的灯笼只留一丝微光，斜风飒飒，夜将细雨揉成一撮丝线。男人身形修长拔然，徐徐地走进了客栈，收了伞。

客栈里头并没有多少人，甚至说是压根就没有人。掌柜着实无聊地托着腮打着小盹，紧跟进来的侍卫轻咳了几声，浅浅打盹的掌柜猛然被惊醒，看向那男人，神色微滞。