杜如晦略微整理了一下思路，也不冷不热地反击道：“丞相是否以为我家公子必死无疑？其实不然，我家公子若欲自保，何不舍了长沙、江夏两地，依托庐江郡的根基，别说三五月，就是三五年，孙策等人也休想踏足庐江半步，何故而独来相求丞相？”

“这……”

曹操被杜如晦一言击中要害，顿时语塞。

曹操心中准备的说词也毫无用处了，憋屈的慌。

事实上，诚如杜如晦所言，如今袁耀在庐江郡的声望很高，且又有余粮，齐聚三郡的兵马，固守庐江郡，孙策还真不一定能攻下庐江郡。

并且，一旦袁耀从长沙、江夏撤走，来自荆州军的围剿，自然冰融水化。

到时候，曹操还真不想袁耀毁于孙策之手，一旦孙策占据庐江郡，豫州的门户便彻底打开了，可袁绍不死，曹操也不想半途而废，将兵马从河北调回来，转而攻打孙策。

见曹操被自己一语震住，杜如晦趁热打铁接着说道：“我家公子虽出身四世三公，但是其父袁术倒行逆施，早为天下士族所唾弃，绝无争霸天下之心，只期望找一个安稳的地方，了却余生。”

曹操闻言心头意动，杜如晦此话倒是不假，袁耀这一辈子，怕是也很难得到士族的认可。

杜如晦见曹操似有意动，接着说道：“我家公子之意亦准备南下交州，寻一个边陲小镇，若非必要，此生再不欲掺纷争。”

“纵然这四路联军同伐我家公子，也无关大局，大不了我家公子率众南下，千里边陲，何处不可安身？”

“不过……”

曹操眉头一跳，问道：“不过如何？”

杜如晦淡淡一笑，答道：“不过，江东孙策乃虎狼之辈，且有扬州士族支持，若让他得了庐江郡，怕是丞相日夜不得安宁。”

“唔！”

曹操闻言凛然，杜如晦说到他的短处了。

如果真把袁耀逼急了，从此遁入交州边陲之地，那也意味着郭嘉给他谋划的驱狼吞虎计划就彻底流产了！

当初定计时，郭嘉就预定了袁耀、孙策两支外兵以为制衡。

可一旦袁耀撂挑子，南下交州，孙策没了制衡，必然会见风日长，河北之战已经进入决胜的地步，若是半道终止，岂不是放虎归山，让袁绍重新起死回生。

不能！

万不能让此事发生！

曹操脸色沉重，冷然道：“先生好凌厉的口舌，可如今豫州兵马有限，我欲助袁伯平，也无能为力。”

杜如晦正然道：“丞相说错了，此举不是助我家公子，而是助丞相自己，我家公子有意将庐江郡交让给丞相。”

“什么？”

曹操惊呼道：”交让给本丞相？难道是本丞相听错了，还是先生说错了？”

杜如晦点头道：“丞相没有听错，在下也没有说错，就是交让，普天之下，莫非王土，如今天子尚在许都，丞相代天子掌管天下，自当是交让给丞相。”

曹操一脸震惊的看着杜如晦，方许才缓缓道：“请先生细说。”

杜如晦回道：“庐江之地，乃是四战之地，我家公子自知才疏博浅，能力有限，留守此处，入陷沼泽，一时半会儿死不了，但是离死也不远了。”

“所以，我家公子准备将庐江郡交让给丞相，不求丞相赏赐，只盼丞相入驻庐江郡之后，能帮我家公子抵住孙策的夹击，好让我家公子粉碎这班小人的阴谋。”

“哈哈……”

曹操大笑道：“袁伯平好手段呀，庐江郡岂有江夏郡富裕，他这是要以小博大，不过本丞相倒是乐意助他一臂之力。”

曹操起身对着门外的许褚道：“许褚，去传召郭嘉、荀彧过府议事。”

杜如晦见事情尘埃落定，心下稍安，起身告辞道：“丞相，竟然事情已妥，在下这便告辞，早日回去向公子交差，做好撤离庐江的准备。”

曹操眉目一闪，一副求贤若渴的姿态，对着杜如晦道：“我观先生大才，不如留在天子脚下为官，也好为江山社稷出一份绵薄之力。”