叶春想起身上的那把飞虎爪，该用它的时候了。可是他不会用，因为这爪不是他的，是田尔耕的。不会用也得用。前面河道虽说狭窄、凶险，但是在这里救孩子最易得手，怎奈两岸是峭壁，根本就没有立足之地，而摇车如射来的箭，急速冲来，容不的他有任何犹豫。如果摇车冲过这个险滩那就再也没有机会救这个孩子了。情况的确很急。恰好，峭壁上长有一颗树毛子，可以抓住他作为依托。可是山崖随时都有崩塌的危险。如果真的崩塌了，非但救不了孩子，自家性命也自然不保。放弃孩子实属无奈，也在情理之中，可是叶春不想那么做。他心里有一种莫名的责任感。如果放弃孩子，他的良心一辈子都不会安宁的，就像当初救萧婵一样，救得了救不了是一回事，救与不救又是一回事，他决心一试。他抓住了小树，小树很小，小得如同铁树的一个枝杈。好歹也是个依托，摇车以闪电般的速度冲来，叶春心里打鼓。“孩子啊，这就要看你的命了，如果你命大，但愿我救你成功。”叶春轮了轮那飞虎爪，此刻，他心中有两个顾虑。一个顾虑是他对投掷飞虎爪的技艺不熟，很难保准一投必中，中与不中就在这一下。按水的流速判断只此一次，再也没有投掷第二回的机会。再一个顾虑就是怕伤及孩子。如果伤到孩子那么这次营救行动就没有任何意义了。尽管他有诸多顾虑但不能犹豫了，机会就这一次。飞虎爪带着叶春的殷切期望和诸多顾虑身负着沉重的使命飞了出去，往下便看运气了。还好，飞虎爪不负所望一下子钩住了摇车，而且还未伤及孩子，第一步算是成功了。第二步便是奋力回拽，要赶在洪水掀翻摇车之前救下孩子。孩子的哭声愈烈叶春的心情越发紧张，当他刚刚抓到摇车的时候，一个浪头打来，木制的小摇车经不起风浪的频繁摔打，散架子了，条条木棍随水漂走，孩子落入水中。叶春奋不顾身向水中捞去。孩子是捞上来了，可是长有小树的山石有些开始松动了，上面的裂缝越来越大，终于经不起洪水的冲涮但听“轰隆”一声，山石、小树连同叶春和孩子一起落入水中。叶春骤觉背部如遭重锤，痛入骨髓，还算侥幸没被砸入水中。叶春把孩子护在胸前以防山石的撞击，可是水已淹道脖梗了，他不得不把孩子举过头顶，承受着自己挨淹的危险。殷红的水面围着他们打转，时刻要把他们吞没。叶春双眼一闭暗衬“完了”忽然他听到了萧楚的喊声：“叶春，抓住我的手！”当山石坍到河里时萧楚不免惊慌觉得大事不妙，便不加思索地跳到了那坍塌在水里的石堆上，一手抠进旁侧山崖的石缝里一手伸向叶春。叶春这才想起还有萧楚，他慌忙把手伸了过去，萧楚死死抓住叶春的手臂奋力的往上拉，怎奈由于洪水的涌动，觉得脚下的石堆再慢慢地下陷，随时都有被吞没的危险，萧楚也看倒了这一点便喊道：“叶春，块，用力”叶春一手抱着孩子，萧楚一手抠着崖缝。都是单手较力，很吃力，以仗萧楚力大硬是把叶春和孩子拉上石堆。但是叶春却喊道：“萧楚，快！上去，石堆保不住了”萧楚身手敏捷。她身子一纵跳到一处断崖上，但手臂始终未放松叶春，借着这股悠劲叶春抱着孩子也顺利地跳上了个断崖。当叶春的脚刚刚离开那个石堆，那石堆便立刻沉了下去，一股巨浪打来立刻把它抚平。水面上冒出无数个气泡。好险，只差那一刻，令叶春讨厌的萧楚却起了大用。叶春不得不感激她。
孩子是得救了，却昏迷不醒，小东西呛了好几口水，淹住了，叶春立即控水、挤腹实施抢救。不停地喊着：“孩子啊。快醒醒，叔叔在救你那”其实这是个襁褓中的孩子，不大，也就七八个月吧，叶春的话她即便听到了也不一定懂。几经抢救孩子吐了几口水缓过来了，可是麻烦也跟着来了，可能是因冷水激的着了凉，孩子烧的浑身发烫。叶春暗暗叫苦。如果现在不给她退热，恐怕小命不保了，急的他团团转。他也懂得一些推、拿、刮、擦等一些土法，可是孩子太小，经不住的。眼见得孩子声音嘶哑，哭声减弱叶春的心像是被开水煮了一样。心焦之余他忽然想起一种菜叫苦苦菜，能清热退火。然而这种菜往往在开垦的熟田里才能找到。而在生荒之地很难见到它，野狼峪人迹罕至，全是生荒之地，哪里还能找到这种菜？显然这种办法是行不通的，但是总不能坐视等死吧？叶春坐了下来冷静地想了想，它为什么喜欢在熟田里？生荒之地为什么不能？也许和土壤有关。生荒之地无人开垦，土质死板，而熟田里常有人翻动，土质疏松，那苦苦菜是否喜欢在这种地方生长呢？如果是这样那么河岸两旁或是崖根下边有没有具备这样条件的地方？他想了想，不管有没有只有找一找看了。遇到这种事使他想起萧婵，如果她在的话好多事都可以和她商量。而萧楚什么也不懂。带孩子本是男人的弱项，如果有个女的那孩子的事就容易的多了，而身边这位也是女的，可是她麻木、残忍、冷酷，不懂得护孩子、爱孩子、疼孩子，而她吃生的习惯至今不改，孩子岂敢交给她?所以叶春寻找苦苦菜时孩子时刻不敢离身，也真难为他了。有幸孩子命大，合该有救，叶春终于在一座土岗下找到了这种菜。这里全是从土岗子上冲下来的於土，松软、肥沃，因而苦苦菜长得根壮叶肥，叶春喜出望外。虽说这种菜在农田里随处可见，但是在野狼峪却是稀有真品了，这简直是上天赐予的。他把苦苦菜连根挖出，在河水里洗净，把叶、径掐断。菜根上立刻冒出了白浆。苦苦菜虽说叶子苦，可是根里的白浆并不苦。他把白浆滴进孩子的嘴里，这种浆汁当然不如奶汁可口，但它可以退热，也许是饿的，所谓饥不择食，孩子虽在混谜中，当品到酱汁的味道却贪婪地吸吮起来。叶春感到有望，便把苦苦菜的叶、径嚼烂，把它敷在孩子的额头、前胸和后背上。小的时候他得了病，娘就用这个法子给他退的烧。这个法子还真灵验，经过内服外敷，不消半日功夫孩子的烧全退了，压在叶春心上的一块石头总算落地了。
人总是要吃东西的，任何一条生命只要他活着就必须不断地补充营养。叶春和萧楚自己也记不清几顿没吃了，总之都饥肠辘辘了，他们满河滩找遍了竟找不到一样吃的东西，就那么几颗苦苦菜还要留给孩子。在这种环境下不能不做最坏的打算，谁知道以后会遇到什么情况？这点苦苦菜叶春舍不得吃，而萧楚却不惜的吃，因为她是吃肉的，所以她漫山遍野地去找吃的叶春也就没拦她。孩子的烧退了也就不闹了，只有此时叶春才有时间仔细端详这个孩子。她是个女孩子，小模洋还不赖，也该给她起个名字了，以后好唤她。如果萧婵在她一定能给起个好名字，而这个萧楚整天浑浑噩噩，连自己的名字别人怎么给起的她都不懂，还能指望她？叶春想了好久，觉得这个孩子命大，而且还是捡到的，就叫她石鹰吧。这是借其谐音“拾婴”二字。又喻其命大、结实。这事没必要和萧楚商量，告诉她一声就行了，可是等了好久不见萧楚回来，叶春颇觉奇怪。尽管他讨厌她，可是她一旦不在身边心里便放不下，是关心还是爱户？叶春自己也说不清楚。他喊了萧楚好久，终于找到了她。在一个河道甩弯处，在洪水涮掉半面的土丘跟下，她正在啃噬着一样东西。当叶春唤她时她慌忙回过头来。叶春发现她满嘴血糊，样子及其可怕。
叶春厌恶极了，喝道：“萧楚，你又在吃生了？”
萧楚慌忙把东西藏在身后辩解道：“我没吃生，是死的”
叶春喝道：“没吃生？你拿出来！”
萧楚把东西扔在叶春面前，吓的叶春倒退了好几步。是什么东西把叶春吓成这个样子？原来是个小孩儿的腿。
叶春愤怒到了极点，骂道：“你这个不知悔改东西，你走吧！别和我在一起”
一向暴悷、凶狠的萧楚不知怎么了，她低下了头一声不响，原来她怕叶春抛弃她，叶春本以为以她的性格不会甘受叶春训斥的。肯定会和他动手。叶春知道自己打不过她。同时也深知。她也绝不会伤害他。萧楚恶习不改，叶春几乎对他失去了信心。认为萧楚这一辈子恐怕是改不了兽性了，没想到萧楚可怜巴巴地说道：“叶春，你不要我了？”
叶春说道:“我不止一次地和你说过，不许吃生，你就是不听。你这个臭毛病不改，我怎么带你？”
萧楚说道：“怎么？死的还不能吃吗？”