中秋时节,秋高气爽。大江南北,瓜果飘香,处处洋溢着丰收的喜悦。曾大帅急速赶往京师,有急事奏请圣上。这时,他想起了郭宗堂起草的那份计划书。他顺势从书案上拿起,带在了自己的身上。
快马加鞭,一路奔驰,沿途优美的景色他无心欣赏。此时,凉风习习,微微的秋意已经悄然而至。尽管这样,坐在车轿里的曾大帅却是热血沸腾,他一心在想着朝廷大事。
京师北京。威严的紫禁城庄严肃穆,宏伟的太和殿气势恢宏,宽阔的大街车水马龙、商贩的叫卖声、行人的吵杂声、车把式的喊叫声此起彼伏……
经过连续几昼夜的连续奔波,曾大帅一行终于赶到了京师。到了京师,首要的任务面见圣上和皇后,呈递了军国机密。本来,曾大帅向直接将郭宗堂提出的留学计划面呈圣上太后。可是,他想大有不妥。此时只有由军机大臣面呈比较妥当,顺理成章。想到此,曾大帅便来到了军机衙门。他要面见军机,亲自面呈留学计划。
军机大臣文大人刚用过午餐,他准备诵读诗书。突然,属下前来禀报,曾大帅求见。一听到曾大帅光临,文大人一阵惊喜。曾大人可是他的老熟人,此人乃为封疆大吏。近几年在平定太平军之乱,他主动请缨,组建湘军,为打败叛乱立下汗马功劳。如今,曾大帅可谓朝廷重臣,朝廷上下,无不对之敬重尤佳。
“快快请进,”说着,文大人放下了手中诗书,出门迎接。
“曾大帅,一向可好,不知大帅大驾光临,有失远迎,还请多多见谅。”
“下官岂敢有劳大人迎接?大人近日一切安好?”曾大帅闲得很恭歉。
“近日身体欠佳,已经服用了汤药,并无大碍。大帅境况如何?”
“整日公务缠身,忙忙碌碌。”两人开始寒暄起来。闲聊中,文大人不时地对当前时局表现出担忧。咸丰十年,英法强盗攻陷京城,焚毁皇家园林、劫掠我国宝文物、屠杀我百姓,烧杀抢掠,无恶不作。然而,我朝却无还手之力,任由洋人蹂躏宰割。究其原因,主要是因为我天朝没有西洋枪炮,武器装备落后。由此而知,我朝技术却是落后于人。如今,如何才可摆脱困局,重振天朝雄威?文大人在苦苦思考此问题。了解了文大人的苦闷,曾大帅不失时机地说道:“大人,下官这里有一份振兴我朝威力的计划书,它是由广东南澳人郭宗堂撰写的,不放你看看。”“郭宗堂”,这个名字他从来没有听说过。
“此人何许人也?”
“回大人,此人曾留学美国多年,系统学习了西学,他可是中西贯通的人才,难能可贵。下官在沪开办的机器厂就是由其具体负责的。”
曾大帅这样一讲,文大人立刻就明白了。他接过计划书,阅读了起来。的确,他感到计划书里提到的很多东西、很多思想,以前他从来没有听说过,处处可以看到鲜为人知的东西。
“不错,真不错。我的将之上奏朝廷,争取得到朝廷的支持。”
“多谢文大人。”
军机大臣的态度令曾大帅感到十分欣慰,他感觉到自己遇上了知音。
他坚信,在军机大臣的支持下,此事肯定能办成。